Na semana passada, analisamos o milagre de
transformar a luz do sol em $ começando com a compreensão de como as plantas crescem. Agora vamos falar sobre como trabalhamos com nossos animais para garantir que estamos pegando toda a luz do sol possível, para obter o máximo de forragem possível.
Vamos gerenciar nossos "interceptores de luz".
Todos nós sabemos que há mais energia solar quando o sol está mais alto no céu e os dias são mais longos, e há menos quando o sol está mais baixo no céu e os dias são mais curtos. Também sabemos que a luz solar determina a fotossíntese potencial diária de uma planta. Podemos pensar nas folhas da planta como coletores solares, reunindo energia para que a planta possa crescer, e as raízes como as “baterias” onde armazena energia para uso futuro. (Observe que as gramíneas da estação fria são um pouco diferentes. Elas armazenam muito pouca energia em suas raízes, mas o comprimento das raízes é um indicador importante da saúde da planta. Abordaremos as gramíneas da estação fria com mais profundidade na estrada .)
Podemos gerenciar quanta energia estamos coletando e armazenando em nossas plantas e raízes por quanto tempo pastamos em relação a onde o sol está no céu. Remover as folhas significa que a planta usará suas baterias para se recuperar. Quanto mais curto você pastar, mais baterias ou reservas de raiz você usará. E, assim como recarregar qualquer bateria, quanto menos energia tiver armazenada, mais tempo precisará para se recuperar. Você pode ver o efeito na imagem à direita.
Chega um ponto em que não adianta muito ter mais área foliar. À medida que as folhas crescem além da interceptação máxima da luz, elas sombreiam umas às outras e as folhas mais velhas se tornam menos eficientes e morrem. À medida que a área foliar aumenta, mais reservas de energia nas raízes retornam ao alto nível necessário para sustentar o próximo ciclo de crescimento. Além deste ponto, o crescimento líquido é reduzido e a qualidade da forragem diminui. É por isso que é importante para você pastar a forragem. Você está ajudando-o a atingir seu crescimento e saúde máximos.
Como você já adivinhou, quando o sol está alto no céu, um pasto alto e denso intercepta mais luz do que um pasto baixo e estreito. A luz não interceptada pelas folhas é perdida para a planta. Se o sol atingir o solo em vez das plantas, ele aquece o solo, o que pode aumentar a respiração das plantas. Em dias frios de primavera, isso pode ser bom, estimulando o crescimento. Nos dias quentes de verão, isso pode ser ruim, estressando as plantas. Assim, ao gerenciar, você também considerará o clima, observando o que está acontecendo naquele dia e qual é a previsão para as próximas semanas e meses.
Pasto para coletores solares ao longo das estações
Comecemos por abril. Acabamos de passar o equinócio vernal e o sol está ficando mais alto no céu. As temperaturas estão esquentando e a grama está começando a crescer. O gráfico aqui nos mostra que obtemos o máximo de coleta de luz solar com uma altura de copa de cerca de 8 polegadas. Quanto dele você deve pastar? Bem, é aí que entra a parte “Arte” da “Arte e Ciência do Manejo do Pasto”. você raspou. A propósito, esta curva de interceptação/crescimento da luz é a mesma para junho. Isso é conveniente para ajudá-lo a planejar em abril o que você pode fazer em junho.
Vamos entrar em maio agora. O sol está subindo ainda mais alto no céu agora e, portanto, as plantas podem ser ainda mais altas para capturar o máximo de energia possível. Na verdade, eles podem ser mais altos do que o máximo que você precisa por causa do que acontece com as pastagens em maio. Eles começam a atirar capim de cabeça para cima, como se levantassem mastros de bandeiras pelo pasto. Quando essas cabeças de grama saem, a grama começa a “rebentar” ou enviar mais brotos laterais e caules, e levanta as folhas mais altas para agarrar todo o sol que puder. Essas folhas mais altas permitem que mais luz penetre no dossel, então você pode estar perdendo um pouco da energia que gostaria de capturar e armazenar. Quando os perfilhos reprodutivos são pastados, o pasto é principalmente folhas, e a luz é captada de forma mais uniforme, não alcançando tão profundamente o dossel.
Há uma espécie de tendência aqui, com a luz penetrando mais profundamente na primavera e menos profundamente no outono. Aqui adicionamos as curvas para julho e agosto e setembro e outubro. Observe como a altura do dossel necessária para capturar 90% dos raios solares diminui ao longo da estação de pastagem. Acontece que as necessidades da forragem e as necessidades dos animais são bem adaptadas umas às outras. Nosso trabalho é gerenciar o tempo e o tempo em diferentes pastagens para manter os coletores solares e suas baterias da melhor forma possível para realizar seus trabalhos.
Mais uma coisa – as reservas de energia circulam com o crescimento
Em muitas plantas existe um ciclo de reserva de energia durante os períodos de crescimento após a colheita. Vamos usar festuca alta e trevo branco como exemplos. Quando as folhas dessas plantas são arrancadas, novas folhas começam a crescer. Quando a maioria das folhas é removida, a energia para um novo crescimento vem das reservas de energia armazenadas. O local das reservas de energia armazenada é específico da espécie. A festuca alta armazena reservas de energia na bainha inferior da folha e nos caules subterrâneos chamados rizomas. O trevo branco armazena reservas de energia no caule acima do solo, chamado estolão.
Durante um período de dias, as reservas de energia diminuem à medida que novas folhas crescem. À medida que a área foliar aumenta, mais luz solar é interceptada e a fotossíntese aumenta, fornecendo mais energia para o crescimento. Em algum ponto, a fotossíntese é grande o suficiente para produzir mais açúcar do que o necessário para o crescimento, resultando em açúcar sendo armazenado e aumentando as reservas de energia na planta.
Então, o que você deve fazer com todas essas informações?
Parece um pouco complexo, mas se você tiver uma bateria recarregável em qualquer coisa que possua, terá uma boa noção de como tudo isso funciona. Use essa experiência e todas as outras boas experiências com seus animais de pasto para fazer ajustes no manejo do pasto que manterão seus coletores solares funcionando e suas baterias carregando.
Na próxima semana - como fica sob pastejo rotacionado!
