Pode ser início de fevereiro, mas já estou pensando em novo crescimento de forragem de primavera e garanto que o gado está também. No passado, discutimos o impacto do gerenciamento do outono no crescimento e na produção da próxima primavera, mas quanto impacto isso realmente tem?
Existem muitos fatores que influenciam o crescimento da forragem de primavera. Vamos dar uma olhada em alguns desses fatores e, talvez, entender melhor o que podemos impactar.
A importância da dormência
Durante a estação de crescimento, as forragens usam a fotossíntese para transformar dióxido de carbono, água e sais inorgânicos em carboidratos. Os carboidratos são usados pela planta ou são armazenados para hibernação no inverno. No outono, as forragens movem esses “açúcares” para as raízes para fornecer energia para os meses de inverno e a regeneração da primavera. As plantas precisam entrar em dormência para economizar energia e, portanto, a dormência é um mecanismo vital para a sobrevivência da planta.
Geralmente requer várias noites seguidas de temperaturas de 25 graus F antes que as plantas fiquem dormentes. Então, em invernos amenos como o nosso aqui em Indiana este ano, eu realmente questiono se realmente atingimos a dormência total com muitas forragens. Estou um pouco surpreso por ainda ver o que penso ser um novo crescimento em algumas espécies mais resistentes, especialmente festuca alta. Nesta época do ano, isso é um pouco incomum e depende da localização e certamente do aspecto do local. As encostas voltadas para o sudoeste tendem a ser mais quentes no inverno e são mais propensas a mostrar dormência enfraquecida e, ocasionalmente, a mesma coisa acontece em alguns solos arenosos.
É sempre melhor no outono tentar não pastar as forragens até que estejam dormentes, porque não queremos extrair das reservas que podem não ser reabastecidas o suficiente a tempo do inverno. Essa é a época do ano em que, se prático e possível, o gado é melhor retirado das pastagens e colocado para pastar plantas anuais, após a colheita, uma combinação dos dois ou um campo que será adiado por muito mais tempo na próxima primavera. As pastagens que são pastoreadas até o ponto de dormência ficam um pouco comprometidas e isso geralmente é notado na próxima primavera em crescimento e produção de forragem mais lentos.
Pastar antes da dormência é como tomar emprestado de uma conta bancária. Os dividendos são reduzidos até que tenha recuperado. O interesse a esse respeito é encontrado no lento redesenvolvimento de raízes e estoques de energia apenas remediados por dias quentes de primavera, luz solar e descanso.
A mesma coisa pode acontecer no meio do inverno até certo ponto. Se as plantas não ficarem completamente dormentes ou se saírem da dormência de tempos em tempos durante o inverno, elas estão usando principalmente a energia armazenada, não a fotossíntese. Isso me lembra algumas pessoas que gostam de enfeitar shorts em um dia quente de inverno, geralmente é muito temporário e depois os shorts voltam à hibernação. A remoção desse crescimento recém-descoberto pode não ser tão prejudicial quanto o pastejo antes da dormência, mas ainda pode retardar o crescimento após a chegada da primavera verdadeira.
Pode haver vantagens em desacelerar o crescimento da primavera e isso geralmente reduz a competição de forragens estabelecidas, especialmente gramíneas perenes, ao tentar obter algumas novas leguminosas estabelecidas no pasto. Ah, e a propósito, é um bom momento para fazer isso, se necessário.
O manejo do outono influencia no crescimento da primavera e um pequeno teste que você pode fazer comigo.
As pastagens que são pastoreadas continuamente durante todo o inverno, e especialmente aquelas que foram pastoreadas continuamente desde o final do crescimento do último outono, comprometeram as reservas de energia. Se mantiverem pastejo próximo sem adiamento ou descanso, também terão massa radicular reduzida. Isso reduz automaticamente o espaço de armazenamento de energia e a resiliência posterior a condições de seca. Raízes curtas têm pouca reserva.
Gosto de experimentar e testar teorias, mesmo que anedóticas. Pretendo colocar algumas gaiolas de forragem antes de qualquer crescimento na primavera, para que eu possa observar as taxas de rebrota, diferentes alturas de forragem pós-pastejo residuais das mesmas forragens no mesmo tipo de solo e, esperançosamente, fertilidade. As diferenças no resíduo de forragem neste caso têm mais a ver com o que eu chamaria de zona de pastoreio. O pastejo por zona ocorre quando uma ponta do pasto é mais pastosa do que a outra. É comum em pastagens com distâncias de caminhada mais longas para sombra, mineral ou água, ou uma combinação. A pastagem ou forragem mais próxima da instalação desejada é quase sempre mais curta do que a parte mais distante.
Nesse caso, tenho a oportunidade de avaliar o impacto da altura residual do inverno no crescimento e na produção da primavera. Vou cavar, observar e anotar a presença de raízes em cada local e quaisquer outras características notáveis e também cortar e medir a massa do resíduo. Não espero muita diferença na massa ou profundidade da raiz entre eles e posso tentar encontrar um ponto severamente estressado para comparação.
Na próxima primavera, as diferenças na taxa de crescimento e, em seguida, no rendimento podem ser avaliadas. Se eu for realmente ambicioso, também retirarei uma amostra de solo de cada um. A fertilidade, mesmo que você pense que seria semelhante, pode não ser, o que é frequentemente observado no mesmo cenário de pastoreio de zona. As áreas mais próximas do bebedouro mineral ou da única sombra em um pasto geralmente têm mais estrume depositado lá, especialmente se o gado tende a ruminar lá. Áreas menos visitadas ou ligeiramente menos utilizadas com pouco ou nenhum descanso podem realmente ter nutrientes transportados para o local de ruminação preferido.
A fertilidade certamente tem um grande impacto no crescimento e rendimento da forragem. Estou com pouco tempo e espaço, então só vou tirar o pó dos pontos altos. Observe primeiro o pH do solo. Testes de solo devem ser usados para monitorar o pH do solo e, enquanto ele permanecer acima de 6,5, provavelmente haverá pouco benefício com a calagem. Se o pH do solo cair significativamente abaixo de 6,5, geralmente haverá algum benefício da calagem e seu impacto na disponibilidade de nutrientes.
Veja como fazer para testar o solo:
https://onpasture.com/2018/04/09/good-soil-testing-is-an-important-part-of-your-pasture-management/
Fósforo, potássio e magnésio são os macronutrientes usuais a serem avaliados. É melhor tentar mantê-los em níveis ideais. Estes certamente flutuam mais onde as forragens também são colhidas mecanicamente. Se o campo for apenas pastoreado e o pastoreio for bem manejado, a remoção de nutrientes não é tão notável. A maioria não pensa nos níveis de magnésio, mas gosto de olhar para os níveis de cálcio. A proporção de cálcio para magnésio deve ser em torno de 4:1 para animais de corte e provavelmente 5:1 para laticínios.
Com o ar mais limpo das usinas movidas a carvão, o enxofre está começando a se mostrar um pouco deficiente. Se o conteúdo de leguminosas for bom ou o nitrogênio das aplicações for suficiente e ainda assim você ainda estiver vendo algumas pontas amarelas, a falta de enxofre suficiente pode ser o problema. Isso pode ser facilmente remediado usando um fertilizante de nitrogênio ou potássio que inclua enxofre.
Para finalizar, o manejo afeta a regeneração da primavera e pode influenciar a fertilidade. Maximize a produção de forragem, seja o mais eficiente possível no pastoreio e na manutenção, e isso terá um impacto positivo em seus resultados. Lembre-se, não se trata de maximizar um evento de pastejo, mas maximizar uma temporada de pastejo!
Continue pastando!
Mais informações sobre pastagens e edições anteriores da Grazing Bites estão disponíveis aqui.
