Primavera - a época do ano em que os pastos estão verdes, crescendo e a umidade do solo é abundante. Então, isso torna as decisões de pastoreio mais fáceis ou mais difíceis em comparação com o meio do verão ou outono, quando as pastagens crescem mais lentamente e pode faltar umidade?
A resposta a esta pergunta pode estar no tipo de sistema de pastoreio empregado. Para aqueles produtores que “extraem e deixem correr”, a primavera e o início do verão podem ser uma época do ano bem-vinda e sem preocupações. É claro que, no meio do verão, muitas vezes há pouco para o gado correr. Como diz o velho ditado, o sobrepastoreio produz uma seca todos os anos.
Certamente, a falta de umidade adequada do solo oferece desafios significativos, independentemente do sistema de pastagem; no entanto, para pastores rotativos sérios, a primavera oferece seu próprio conjunto único de desafios se o objetivo é manter o gado em forragem vegetativa de alta qualidade.
Quando abrir o portão?
Uma das principais decisões que precisam ser tomadas nesta época do ano é quando colocar o gado no pasto.
A maioria dos especialistas concorda que esperar muito tempo o colocará para trás logo de saída. Em vez disso, geralmente é recomendável começar cedo, mas com duas grandes ressalvas. . . oferecer áreas maiores e manter os animais em movimento. Ambos são necessários para evitar o sobrepastoreio que será prejudicial para a produção subsequente.
O consultor de pastoreio de longa data Jim Gerrish gosta de se desenvolver no estágio de duas a três folhas de desenvolvimento da grama. Outros sugeriram quando as gramíneas têm cerca de 6 polegadas de altura.
“A estratégia de pastagem que usamos para minimizar o efeito de um fluxo explosivo de primavera é atravessar todas as nossas pastagens duas vezes nos primeiros 45 a 60 dias da estação de crescimento”, explica Gerrish na próxima edição da Hay &Produtor de forragem . “Movimentamos nosso gado todos os dias e fazemos isso há mais de 30 anos. Damos áreas bastante grandes e esperamos fazer o primeiro ciclo em apenas 20 a 25 dias. A taxa de utilização é baixa, pois estamos apenas tentando dar uma mordida na maioria das plantas.
“Nós desaceleramos no segundo ciclo, dando áreas menores enquanto levamos de 25 a 35 dias para se locomover. Nosso objetivo neste ciclo é dar uma mordida um pouco mais profunda para remover hastes alongadas. Quando as sementes não desenvolvidas estão sendo elevadas da base da planta, elas são altamente nutritivas e palatáveis. À medida que reduzimos os piquetes e aumentamos a densidade do estoque, a probabilidade de o pastoreio remover as cabeças de semente não desenvolvidas é alta”, acrescenta.
Ao remover as cabeças de semente em desenvolvimento dentro do caule, novos perfilhos são iniciados, e estes resultarão em crescimento vegetativo para mais tarde na estação. Usando essa abordagem, Gerrish relata que conseguiu manter a produção de cabeças de semente em apenas 10% a 20% dos perfilhos que foram vernalizados durante o inverno.
Chris Penrose, um educador de extensão em Morgan County, Ohio, está de acordo com a estratégia de rotação rápida. “A rotação rápida reduzirá as chances de os animais pastarem muito perto e, se o solo estiver molhado, o pug será minimizado”, diz ele.
Penrose acha que é uma boa ideia pular os piquetes pelo menos uma vez onde você alimentou feno neste inverno para permitir que eles se recuperem. Isso também reduzirá a quantidade de ervas daninhas de verão, permitindo que novas gramíneas se estabeleçam.
Esqueça o nitrogênio precoce
Em última análise, o objetivo do pastejo de primavera é ficar à frente do fluxo de crescimento e evitar ter gado em piquete após piquete que consiste em um mar de cabeças de semente no final da primavera.
Gerrish oferece outro conselho para atingir esse objetivo. “Não fertilize as pastagens com nitrogênio na primavera”, afirma. “Tudo o que faz é acelerar e acentuar o declínio no valor nutritivo da forragem de primavera. Se você for usar fertilizante de nitrogênio, não aplique nenhum até 45 a 60 dias de pastejo. Isso permitirá que a maior parte do nitrogênio aplicado apoie o crescimento de novos perfilhos vegetativos iniciados na primavera, em vez de apenas cultivar caules e sementes.”
Ao invés de usar nitrogênio, Gerrish promove o uso de leguminosas em um nível de 30% a 40% da produção total de forragem. Essa estratégia não apenas eliminará a necessidade de compra de nitrogênio, mas também ajudará as pastagens a manter o valor dos nutrientes por um longo período de tempo, oferecendo uma janela maior de tempo para gerenciar o fluxo de crescimento da primavera.
