O autor é especialista em nutrição de ruminantes da North Carolina State University.
Matt Pobre
Há muita discussão nos dias de hoje sobre a construção da saúde do solo usando estratégias aprimoradas de pastoreio. A abordagem atualmente popular está sendo chamada de “pastoreio regenerativo” e o foco é melhorar a saúde do solo e dos animais. Os princípios-chave para o pastoreio regenerativo incluem curtos períodos de pastoreio, diversas espécies forrageiras, um alto nível de forragem residual após o pastoreio e longos períodos de descanso.
No programa Amazing Grazing, nos concentramos no que chamamos de “manejo de pastejo adaptativo”. Isso é um pouco diferente da abordagem de pastoreio regenerativo, pois acreditamos que há muitas maneiras de obter uma melhor saúde do solo e uma função ideal do sistema. O manejo adaptativo é um pouco difícil de explicar, mas o gerente de pastejo adaptativo entende os princípios básicos do manejo do pastoreio e da saúde do solo, então usa uma variedade de práticas enquanto monitora constantemente o resultado de seus esforços. Eles adaptam sua gestão para melhorar seu sistema com base em observações.
Tente novas abordagens
Na minha experiência, os criadores de gado adaptativos bem-sucedidos têm algumas características gerais em comum. Se você está trabalhando para melhorar suas habilidades de pastoreio, conhecer os atributos desses indivíduos bem-sucedidos pode ser útil.
Gerentes adaptativos bem-sucedidos mantêm a mente aberta. À medida que ouvem falar de novas práticas ou ideias, o gerente adaptativo lhes dará uma chance. Relutar em experimentar coisas novas levará à estagnação e ao tédio do seu sistema. Tentar novas abordagens irá mantê-lo pensando e motivado, e a pior coisa que pode acontecer é que uma nova ideia ou prática não se encaixe no seu sistema. Nem toda prática é para todos, mas como você saberá se não tentar?
Os gestores do pastoreio adaptativo compreendem claramente os princípios básicos do pastoreio e da saúde do solo. Evitar o sobrepastoreio é fundamental, e a melhor maneira de preveni-lo é mover os animais com frequência e proteger a área que acabou de pastar para parar o pastoreio de novos crescimentos.
Os princípios da saúde do solo incluem manter o solo coberto; manter as raízes vivas no solo durante todo o ano; diversificação de espécies vegetais; minimizar os principais distúrbios, como lavoura, altos níveis de fertilizantes ou uso frequente de pesticidas; e compreender o seu contexto. Este último ponto inclui seu ambiente, seu gado e seus objetivos pessoais.
Os indicadores da saúde do solo incluem uma cor escura, um alto nível de atividade biológica, um bom cheiro, forte agregação e estrutura do solo e facilidade de penetração das raízes. Estar atento a esses indicadores básicos é algo que um gerente de pastejo adaptativo faz constantemente. Métodos mais objetivos de avaliar a saúde do solo por meio de testes de solo estão sendo desenvolvidos.
A maioria dos pastores adaptativos usa cerca elétrica temporária. Embora seja possível aplicar habilidades de gerenciamento adaptativo a um sistema com todas as cercas permanentes, o uso de cercas temporárias torna o trabalho muito mais fácil e merece uma forte consideração.
Um gerente de pastejo adaptativo precisa manter a flexibilidade. Ser muito rigoroso com o que você faz dificulta a continuidade de um sistema de pastoreio de longo prazo. Por exemplo, um pastor adaptativo que move animais pelo menos uma vez por dia ocasionalmente precisará fornecer mais do que uma alocação de forragem para um dia.
Melhoria perpétua
O pensamento crítico é a chave para o gerenciamento adaptativo e é algo que ajuda a garantir o sucesso, não importa o que você faça na vida. À medida que as decisões do dia-a-dia são tomadas, raramente as coisas são feitas da maneira certa. Tudo bem, desde que você avalie tudo o que faz e pense em como poderia ser feito melhor. Faça o que fizer, faça disso um ciclo de aprendizado reiterativo. Faça o que achar melhor, avalie o resultado e aprenda.
Os gerentes de pastejo adaptativo não se prendem a um plano de curto prazo ou a um “sistema” de fazer as coisas. Embora o planejamento seja fundamental para o longo prazo, no curto prazo, seguir um plano específico pode impedir que você aproveite ao máximo seu sistema.
Algumas pessoas são “planejadores”, outras não. Você pode gastar tanto tempo planejando as atividades diárias que não há tempo para realizar o que foi planejado. Quando você tem ajudantes na fazenda, é fundamental que eles também sejam treinados em gerenciamento adaptativo. Simplesmente fazer o que você pede não será tão benéfico quanto incentivá-los a avaliar criticamente e adaptar como eles aplicam suas instruções.
Embora haja benefícios de curto prazo para o manejo adaptativo, os grandes benefícios vêm depois de um longo tempo de aplicação dos princípios do manejo do pasto e da saúde do solo. Os benefícios de cada ação individual se acumulam ao longo do tempo, e o resultado de cada decisão é influenciado por tudo o que você fez no passado.
Com o tempo, a saúde do solo melhorará, seu gado se adaptará ao seu sistema e você ficará melhor nas tarefas diárias. Ser tenaz e persistente por vários anos é a única maneira de ver os grandes benefícios que muitos criadores de gado adaptativos alcançaram.
Faça o que você gosta
Abrace a alegria de estar na terra e fazer parte do sistema ecológico. O manejo adaptativo pode ser viciante, e um gerente adaptativo bem-sucedido fica mais feliz quando está na terra com o gado e está em sintonia com o sistema. Se o seu sistema exclui coisas que você realmente gosta ou inclui coisas que você não gosta, é improvável que você persista por tempo suficiente para ver os benefícios a longo prazo.
Com o tempo, o gerente adaptativo começa a ver sua fazenda como um sistema em vez de uma coleção de muitas peças. Não reduza o pensamento a uma coisa específica. Vá ao pasto e reserve um tempo para fazer observações sobre o solo, o gado e as pastagens sem se concentrar em cada um específico. Se você pode observar toda a cena e ver um problema sem olhar para cada componente individual, então você está progredindo. Um gerente adaptativo experiente vê problemas sem precisar procurá-los.
O manejo de pastejo adaptativo pode ajudá-lo a trabalhar de forma eficaz com o que é um sistema muito dinâmico. Tenha a mente aberta, flexível e tenaz ao aplicar os princípios do pastoreio regenerativo e da saúde do solo. Isso o ajudará a construir um sistema único e focado em seus objetivos específicos. Chaves para pastoreio adaptativo
• Mantenha a mente aberta.
• Seja flexível.
• Compreender os principais conceitos de pastoreio e gestão da saúde do solo.
• Avalie tudo criticamente e aprenda com seus erros.
• Não fique muito preso a um “sistema” ou plano.
• Mantenha-se interessado na complexidade do sistema. Aprenda tudo o que puder.
• Continuar. Seja tenaz. Não desista.
• Veja o todo sem olhar para as partes.
• Aproveite e aprecie as atividades do dia-a-dia. Este artigo foi publicado na edição de janeiro de 2022 da Hay &Forage Grower nas páginas 20 e 21.
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