Agradecemos este artigo a Ben Beckman, Nebraska Extension Educator, e Mitch Stephenson, UNL Range Management Specialist. Eles nos dão um excelente exemplo do que considerar ao manejar o pastejo para atingir o cheatgrass. Adicionamos algumas notas sobre como você pode adaptar isso a outras gramíneas e ervas daninhas. Aproveite! 
Enquanto a Mãe Natureza tem nos dado pequenos gostinhos da primavera, depois recuando, o lembrete de que o pasto fica verde está ao virar da esquina não deve ser ignorado. Uma das primeiras espécies que vemos ficando verde é o cheatgrass (também chamado Downy brome e June Grass,
Bromus tectorum ). Isso torna o início da primavera um bom momento para começar a planejar o manejo do cheatgrass.
O que sabemos sobre nosso alvo?
Anuários de inverno, como cheatgrass, germinaram e cresceram no outono passado. A muda ficou dormente durante todo o inverno, mas as reservas de energia do outono permitem o crescimento imediatamente nesta primavera. Isso permite que o cheatgrass invada várias comunidades de plantas diferentes e compita com plantas perenes nativas da estação fria. Com as temperaturas quentes da primavera, as plantas crescem e amadurecem rapidamente. Cheatgrass geralmente atinge a maturidade reprodutiva em maio ou início de junho.
Cheatgrass cresce de 6 a 24 polegadas de altura e será verde brilhante até que as sementes se ponham. Após a maturidade, as plantas ficam de cor marrom-avermelhada. As folhas são cobertas por pêlos finos e macios. Cada planta produz uma cabeça de semente de bromo distinta com 2 a 6 polegadas de comprimento e inclina-se para um lado. A cabeça da semente fica com uma aparência mais fofa à medida que as folhas secam. Cabeças de sementes secas aderem a pêlos e peles de animais ou roupas humanas como método de dispersão de sementes. Eles também são muito bons em se enterrar em meias e sapatos. Devido à facilidade de transporte da semente, deve-se tomar cuidado para reduzir a propagação de um local para áreas sem capim-trapaça. Isso pode incluir mover o gado para longe das pastagens propensas ao capim antes da maturidade das sementes para reduzir o transporte.
Cheatgrass pode ser muito invasivo, aproveitando-se de locais perturbados e criando uma monocultura onde compete com outras plantas por nutrientes devido ao seu crescimento precoce e maturidade. Uma vez madura, a cabeça da semente contém arestas que podem causar irritação em animais que pastam ou comem feno contaminado com capim-fraude. As plantas mortas também podem criar um risco de incêndio, sendo uma fonte de combustível fino e seco apenas esperando para pegar uma faísca.
Embora o corte antes da semeadura e as aplicações de herbicida no outono possam ser práticas de manejo eficazes, ainda existem muitos desafios no manejo dessa espécie. Por exemplo, cortar com muita frequência pode prejudicar algumas das plantas perenes nativas da estação fria e alguns herbicidas, se programados incorretamente, podem afetar espécies não-alvo.
Cheatgrass como forragem
Manchas densas de cheatgrass podem fornecer forragem de alta qualidade quando estão verdes e em crescimento, com porcentagens de proteína bruta de 10 a 15%. As melhores épocas para o pastoreio são geralmente do final de abril ao final de maio. No entanto, os padrões de crescimento do cheatgrass podem ser altamente variáveis com base na temperatura e na precipitação. Uma vez que as plantas começam a mudar de verde para roxo, a qualidade nutricional cai e é improvável que o gado o coma. Com uma maturidade tão rápida, a janela de oportunidade de uma forragem de alta qualidade para uma forragem intragável pode ser de apenas algumas semanas.
Gerenciando Cheatgrass com pastejo
O pastoreio direcionado no início da estação fornece forragem de boa qualidade ao gado e reduz o número de plantas que atingem a maturidade e produzem sementes. O pastoreio direcionado difere do manejo típico do pastoreio. Tem como alvo uma espécie particular pastando em uma estação, intensidade e duração definidas para atingir uma meta de manejo. O pastoreio direcionado no início da temporada de manchas de cheatgrass deve ser feito rapidamente, uma estratégia geralmente chamada de pastoreio instantâneo. O pastoreio instantâneo permite movimentos rápidos, aproveitando esse fluxo precoce antes que se torne inutilizável.
Quando você está mirando esta espécie, não espere que ela fique alta. Comece quando estiver com cerca de 2 polegadas de altura. Confine os animais em canteiros de grama enganosa tanto quanto possível e pastem pesadamente por um curto período e depois se movam. O gado normalmente consome espécies perenes nativas da estação fria junto com o capim-trapaça. A chave é recolocar o capim em um estágio crítico (ou seja, logo antes da semeadura) e, em seguida, remover o pasto para permitir que as espécies desejadas tenham a oportunidade de preencher e se estabelecer. Crítico para o sucesso do pastoreio direcionado é fornecer tempo adequado para a regeneração das espécies desejadas antes de submetê-las ao estresse de repastejamento no final do ano.
Este pequeno vídeo mostra os resultados de um projeto de pesquisa de cinco anos em andamento sobre o pastoreio direcionado de cheatgrass. Você verá o que o gado está comendo e o tempo sugerido para atingir a planta. (Vídeo de Julie Kray.)
Planejar agora como o pastoreio direcionado em cheatgrass pode se encaixar em seu sistema é fundamental para poder implementá-lo nos próximos meses. Saber onde estão os seus remendos, desenvolver um plano de pastoreio e configurar a infraestrutura (por exemplo, água e cercas) agora pode ajudar no sucesso do manejo do cheatgrass quando for o momento certo. Ser capaz de puxar o gatilho rapidamente pode ser a diferença entre a utilização bem-sucedida ou a perda da janela de oportunidade.
Agora – vamos adaptar este conceito para outros alvos potenciais
Notas de Kathy Voth
O manejo do pastejo pode ser uma excelente ferramenta para o manejo de plantas daninhas em pastagens. É bom para o seu pasto e, ao pastar ervas daninhas, você pode adicionar até 43% na forragem disponível. Seguindo o exemplo acima de Ben e Mitch, vamos ver o que precisamos fazer para começar.
1. Conheça seu alvo.
Quando seu alvo germina? Quão rápido ele cresce? Quando ele lança a semente? Como seu ciclo de crescimento se compara às forrageiras preferidas em seu pasto?
As respostas a essas perguntas indicam o melhor momento para se concentrar em seu alvo. Como Ben e Mitch nos mostraram, cheatgrass cresce e começa a crescer mais cedo do que outras forragens de estação fria. Isso significa que podemos pastar com força e limitar os impactos nas forragens que preferimos.
O ciclo de vida do cheatgrass lembra uma planta em seus pastos? Em minha vida como uma pessoa treinando vacas para comer coisas que normalmente não comem, as pessoas me perguntam sobre uma variedade de gramíneas que seu gado evita. Normalmente, isso ocorre porque eles crescem rapidamente na primavera e perdem seu valor nutricional à medida que a estação de pastagem avança. Se isso soa familiar, considere as diretrizes de pastejo direcionadas fornecidas por Ben e Mitch.
2. A primavera não é a única época para mirar no pasto
Dependendo da sua planta, você pode direcioná-la para uma estação diferente. Por exemplo, descobri que é melhor atingir a knapweed manchada assim que ela começa a florescer. Isso geralmente ocorre em julho no oeste árido, quando as forragens da estação fria completam seu ciclo de vida e ficam dormentes. Isso significa que você pode pastar com segurança knapweed manchado sem grande impacto em suas outras forragens.
3. Faça um plano
Como você colocará seu gado na erva-alvo? Você vai precisar de cercas extras e ajuda? Você pode coordenar com os vizinhos para obter o maior impacto?
Como sempre que estiver pastando, você precisa planejar quantos animais estarão, onde e quando. Uma vez que estão pastando, uma observação atenta será importante. Ao prestar atenção no que os animais estão fazendo, você saberá se eles estão recebendo toda a forragem de que precisam, se a planta alvo está sendo afetada e se você precisa se mudar para proteger sua espécie preferida. Não há receita para isso. Mas, observando o que está acontecendo, você pode ajustar conforme avança.
