Está chovendo enquanto escrevo isto. Eu pretendia cortar um pouco de feno no fim de semana passado em um pedaço de terra que não pode ser pastado, mas foi rapidamente interrompido por tempestades. Os campos de feno terão que esperar por um dia melhor, pelo menos em termos de umidade. O pior é ver a qualidade diminuir lentamente à medida que as plantas amadurecem. A maioria de nossas gramíneas de estação fria são da melhor qualidade para a quantidade quando cortadas no estágio inicial de inicialização. Esse estágio inicial de inicialização é do alongamento do caule até a formação inicial da cabeça da semente; você não pode ver muito a cabeça da semente. Logo depois disso está a formação inicial da cabeça da semente até o estágio de leite. As cabeças das sementes têm uma substância líquida ligeiramente branca se forem comprimidas. Os animais geralmente gostam de comer as cabeças das sementes neste estágio de leite até o estágio de massa, provavelmente porque a planta está colocando energia lá para a produção de sementes. Infelizmente, essa energia redirecionada começa a diminuir a qualidade da planta. Essa queda na qualidade continua à medida que a grama termina de amadurecer.
Infelizmente, muitas vezes é nessa fase de “cabeça seca” que muito feno é cortado. Isso é especialmente verdadeiro se você também for um agricultor cuja primeira prioridade é plantar milho e soja. A chuva, por mais oportuna ou inoportuna que seja, torna tudo isso ainda mais desafiador. Se estiver muito úmido para estar nos campos, então está muito úmido para tentar fazer feno seco. Conheço um indivíduo que não se preocupa em cortá-lo antes da semente seca e está convencido de que o novo crescimento no sub-bosque acaba compensando a diferença de qualidade. Eu não achei isso totalmente verdade. Eventualmente, a qualidade da forragem aumenta após a maturidade devido ao crescimento secundário, mas não chega perto de seu potencial original e o rendimento geral também é reduzido.
A luta para fazer feno seco em um clima como o que tivemos nesta primavera certamente faz você pensar um pouco mais sobre fazendo baleage vez. Essa silagem de grama enfardada requer uma faixa de umidade mais alta de 40 a 60%, em vez da porcentagem ideal de feno seco de 15%, que se adapta muito melhor aos nossos padrões climáticos de primavera úmida. Balage também funciona bem com a colheita de grãos pequenos para forragem, que geralmente são muito difíceis de secar o suficiente. Alta umidade é necessária, idealmente cerca de 50-55%. Baleage, porém, deve ser embrulhado e bem embrulhado. Você quer que ele fermente, o que adiciona um pouco de ácido lático que impede a atividade microbiana que faria com que começasse a apodrecer. Feno úmido, que deveria ser feno seco, esquenta rapidamente e logo começa a desenvolver fungos, alguns dos quais podem ser muito tóxicos. Feno estragado é um desperdício; pobres para alimentar, ricos em resíduos e nutrientes movidos para fora do local sem nenhum benefício. Para uma alimentação de qualidade, deve ser feno “seco” ou fardo, não há meio-termo! A enfardagem pode exigir alguns ajustes em sua enfardadeira grande, possivelmente no equipamento de manuseio e requer uma embalagem. Mais umidade é igual a muito mais peso!
Estou começando a falar muito sobre feno e enfardamento aqui. Afinal, trata-se de mordidas de "pastoreio". O que fazemos para tentar manter a forragem sob controle e manter a qualidade quando ela está crescendo loucamente? A primeira abordagem deve ser girar o gado um pouco mais rápido, tentando tirar o topo 1/3 da planta, o que retardará um pouco o crescimento maduro; já passamos deste estágio (precisa ser feito antes da inicialização). À medida que a forragem continua a tentar definir a semente, você pode diminuir a rotação e deixá-la consumir mais da planta, escolhendo a melhor, deixando o resto e tirando cerca de metade do crescimento antes de mover. Haverá mais cabeças de sementes no estágio de leite ou massa e você geralmente notará mais consumo de cabeças de sementes durante esse período.
Espero que você consiga ficar à frente de algumas das forragens. Esta é a época do ano em que você deve ter mais forragem do que pode manter à frente. Se você já está com falta de forragem e ela não está adiantando, então você precisa observar os níveis de fertilidade e/ou o número de animais que está tentando manter. Não é o suficiente agora? Não vai melhorar à medida que esquenta e seca, o que está chegando.
Cortar ou cortar é a próxima opção. O corte de feno só deve ser feito se você precisar do feno. Remoção de feno significa remoção de nutrientes; nutrientes que precisam ser repostos. A fenação também abre o pasto, permite que o solo seque mais e aumenta a temperatura do solo; ambos podem reduzir o potencial de regeneração e potencialmente diminuir a matéria orgânica do solo e a capacidade de retenção de água. A forragem não é desperdiçada se deixada no campo. Ainda pode ser pastoreado e o que não é pastoreado volta para o solo para ajudar a manter os nutrientes, a umidade e a matéria orgânica... por isso eu sempre digo, mantenha a cobertura!
A poda ou corte feito cedo o suficiente pode fazer muito para manter a qualidade, remover e reduzir a produção de cabeça de semente e ainda manter a cobertura. Não espere muito tarde. Se as cabeças das sementes nas gramíneas já estiverem ficando marrons quando você cortá-las, você está fazendo mais pela estética do que pela qualidade da forragem. A poda antes do amadurecimento das sementes ajuda a manter a qualidade da forragem, pois a energia que seria destinada à produção de sementes é reduzida e é utilizada para um maior crescimento vegetativo. Isso nem sempre é verdade embora. Uma planta de grama totalmente estressada fará de tudo para produzir sementes. Ele se sente ameaçado. Isso é realmente óbvio em um site compactado. Acredito que o clima nos últimos dois anos impulsionou a produção de cabeças de sementes. Já vi povoamentos de grama, no final de julho, com apenas 15% de produção de cabeças de sementes que ainda não haviam sido tocadas durante o ano. Há muitas coisas boas acontecendo em tal situação; aquela planta é feliz.
Continue pastando!
