Darrell Emmick, especialista aposentado do NRCS em pastejo, compartilhou este artigo conosco em maio de 2014. Ele descreve um bom manejo de pastagem – o tipo que reduz insumos, aumenta os lucros e poderia ter economizado muitas fazendas leiteiras – e a frustração que sentiu com a relutância das pessoas em fazer o que funcionaria melhor para elas. É algo com o qual seu editor On Pasture pode se identificar todos esses anos depois! 
Era uma vez, Hasnolocks (um parente distante de Cachinhos Dourados), um homem de grama com deficiência folicular no centro de Nova York State, pôde participar de caminhadas no pasto em três fazendas diferentes em três dias consecutivos.
O coração de Hasnolocks estava radiante. Pois ele se lembra dos dias passados quando as vacas leiteiras pastavam poucas e distantes entre si e ele era visto como um louco por dizer às pessoas que elas poderiam colocar suas vacas leiteiras de volta no pasto. Agora, depois de quase 30 anos, havia fazendas leiteiras baseadas em pastagens suficientes no estado de Nova York para que Hasnolocks pudesse participar de três caminhadas em pastagens em três dias!
No entanto, ao chegar à primeira fazenda, o coração de Hasnolocks ficou triste. Pois nesta fazenda, ele viu vacas leiteiras andando de barriga para baixo em capim de pomar de qualidade extremamente baixa, caules e caules, que as vacas estavam pisoteando, fazendo xixi e cocô, mas principalmente sem comer.
Embora consternado com o que viu, Hasnolocks tentou explicar ao fazendeiro por que ter suas vacas na grama tão alta era um desperdício de grama boa e estava fazendo com que ele gastasse muito dinheiro no celeiro alimentando suas vacas.
O fazendeiro respondeu:“Eu alimento silagem de milho, feno e grãos no celeiro e, neste pasto, minhas vacas produzem cerca de 30 quilos de leite por vaca por dia. O que poderia estar errado com isso?”
Hasnolocks tentou explicar novamente. Ele disse:“Senhor, se sua terra fosse capaz de produzir 4 toneladas de matéria seca por acre, com este estilo de manejo, você teria sorte se colher cerca de 1 tonelada por acre. Ou seja, você estaria desperdiçando 75% do que cultivou. Você se sentiria confortável cultivando 4 acres de silagem de milho, mas colhendo apenas 1 acre dele?” Além disso, a maior parte dos 30 quilos de leite que suas vacas estão produzindo não vem de pastagens de baixo custo; está vindo de sua ração de celeiro de alto custo.
O fazendeiro pensou por alguns segundos e respondeu. “Tenho muita terra para colher feno e plantar. Não preciso administrar minhas pastagens melhor do que faço.”
Hasnolocks entrou em seu carro e foi embora. Pois ele sabia que pastos altos e rançosos (alturas de forragem maiores que 10 a 12 polegadas) fazem com que as vacas diminuam a taxa de mordidas, comem menos mordidas, demoram mais para encher e produzem menos leite.
Hasnolocks também sabia que esse homem estava certo. Até que um homem encontre sua própria razão para mudar de idéia, ele não mudará sua administração.
A segunda caminhada no pasto foi em outra fazenda de gado leiteiro, um condado distante da primeira. Ao chegar a esta fazenda, Hasnolocks novamente se entristeceu. Pois nesta fazenda, ele viu vacas forrageando entre os cardos em gramas que não eram tão altas quanto as pedras no campo.
Embora consternado com o que viu, Hasnolocks tentou explicar ao fazendeiro por que ter suas vacas na grama tão curta era um desperdício de grama boa e estava fazendo com que ele gastasse muito dinheiro no celeiro alimentando suas vacas.
O fazendeiro respondeu:“Eu alimento silagem de milho, feno e grãos no celeiro e, neste pasto, minhas vacas produzem cerca de 30 quilos de leite por vaca por dia. O que poderia estar errado com isso?”
Hasnolocks tentou explicar novamente. Ele disse:“Senhor, se sua terra fosse capaz de produzir 4 toneladas de matéria seca por acre, mas com esse estilo de manejo você produz apenas 1 tonelada por acre, você estaria reduzindo seu rendimento em 75%. Em outras palavras, você precisaria de 4 acres de terra para produzir a mesma quantidade de comida que poderia produzir em 1 acre se aplicasse um manejo melhor. Além disso, a maior parte dos 30 quilos de leite que suas vacas estão produzindo não vem de pastagens de baixo custo; está vindo de sua ração de celeiro de alto custo.
O fazendeiro pensou por alguns segundos e respondeu. “Tenho muita terra para colher feno e plantar. Não preciso administrar minhas pastagens melhor do que faço.”
Mais uma vez, Hasnolocks entrou em seu carro e foi embora. Pois ele sabia que as pastagens de baixo rendimento e pastadas com menos de 2 polegadas fazem com que as vacas pastem por mais tempo, caminhem mais, reduzam a ingestão e produzam menos leite.
Hasnolocks também sabia que esse homem estava certo. Até que um homem encontre sua própria razão para mudar de idéia, ele não mudará sua administração.
No caminho para a última caminhada no pasto, o coração de Hasnolocks estava cheio de pavor. Depois do que havia observado nas duas primeiras fazendas, ele tinha certeza de que seus 30 anos de pesquisa, ensino e pregação haviam passado totalmente despercebidos.
No entanto, ao chegar à última fazenda, o coração de Hasnolocks se encheu de alegria. Pois nesta fazenda, bem diante de seus olhos, ele viu vacas forrageando em pastagens compostas de gramíneas e trevos de cerca de 6 a 8 polegadas de altura. Nenhum pasto foi pastado abaixo de 2 a 2,5 polegadas, e as vacas receberam um piquete fresco após cada ordenha. Quando
Hasnolocks perguntou ao fazendeiro como suas vacas estavam ordenhando, ele respondeu “Eu não poderia pedir mais. Eu alimento apenas 6 libras de milho de alta umidade por vaca por dia, mais minerais, e forneço a eles todo o pasto de alta qualidade que eles podem comer. Minhas vacas em média cerca de 70 libras de leite por vaca por dia, e meus custos de alimentação no celeiro são praticamente nada. O que poderia estar errado com isso?”
Hasnolocks respondeu:“Nada”, pois ele sabia que pastagens bem manejadas com a mistura certa de gramíneas e leguminosas e pastoreadas com uma estratégia apropriada, é um excelente alimento para vacas leiteiras que talvez precise apenas ser suplementada com uma quantidade mínima de energia para manter a condição corporal e a produção de leite.
Com o coração contente e um sorriso feliz no rosto, Hasnolocks entrou em seu carro e foi embora, pois ele sabia que este homem estava certo.
Até que um homem encontre sua própria razão para mudar de idéia, ele não mudará sua administração.
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