"Lagostins ou lagostins?" O termo é intercambiável, e seu uso na maioria das vezes reflete as preferências regionais, embora o nome lagostim seja mais popular do que lagostim.

Outros nomes incluem:crawdads, crawldads, lagostas de água doce, lagostas da montanha, percevejos ou yabbies ".

Por qualquer nome que sejam chamados, lagostas são crustáceos de água doce que se assemelham a pequenas lagostas, aos quais eles estão relacionados taxonomicamente. Os lagostins são os únicos grandes crustáceos decápodes (os decápodes são animais com dez patas) que ocorrem em ambientes de água doce. Existem mais de 640 espécies em três famílias diferentes:Astacidae, Cambaridae e Parastacidae.

A maior diversidade ocorre na América do Norte (mais de 330 espécies em nove gêneros). Existem sete espécies em dois gêneros na Europa, enquanto a espécie japonesa é endêmica para a região. As espécies de Madagascar e australianas são endêmicas dessas regiões, e seria importante saber que existem mais de 100 espécies distribuídas na Austrália.

Os lagostins respiram por guelras semelhantes a penas. Algumas espécies são encontradas em riachos e riachos onde há água potável corrente, enquanto outros prosperam em pântanos, valas e arrozais. A maioria dos lagostins não tolera água poluída, embora algumas espécies, como Procambrus clarkia, são mais resistentes. Lagostas se alimentam de animais e plantas, viva ou em decomposição e detritos.

Lagostas tendem a copular no outono, embora a cópula possa ocorrer ao longo do ano em algumas espécies. Lagostins machos imobilizam a fêmea agarrando seu grande chelae na pata ambulante 1 com seu grande chelae e rolando-o de costas. Esperma, na forma de um espermatóforo ou tampão de esperma, são transferidos por meio de um par modificado de pleópodes (chamados gonópodes) localizados no primeiro segmento abdominal.

As fêmeas podem carregar um espermatóforo por vários meses antes que a oviposição ocorra na primavera seguinte. Ao liberar os ovos, as fêmeas secretam uma substância pegajosa chamada glair, que é usada para prender os ovos aos pleópodes. Uma vez que a fêmea tenha liberado todos os seus ovos e a camada endurecida, diz-se que ela está "na baga". O número de ovos que uma fêmea pode carregar enquanto está na baga é uma função do tamanho do corpo, tamanho do ovo, e espécies. As fêmeas carregam ovos por várias semanas; a duração desse período depende da espécie e também é influenciada pela temperatura da água. Lagostins exibem desenvolvimento direto; não há estágios larvais de vida livre e os jovens lagostins que eclodem dos ovos parecem pequenos lagostins adultos. Quando os ovos eclodem, os crustáceos jovens permanecem inicialmente presos à fêmea. Os jovens serão submetidos a três mudas durante este período. É nesta fase que os jovens deixam a mulher e passam a viver livremente.

Eles têm aproximadamente um cm de comprimento (comprimento total).

Os lagostins jovens são altamente vulneráveis ​​a uma ampla variedade de predadores e tendem a se agregar em habitats nos quais são mais seguros, por exemplo., habitats de águas rasas. Durante o primeiro verão, mudam várias vezes e aumentam consideravelmente de tamanho. No final do primeiro verão, eles podem ter quadruplicado de tamanho. Com seu tamanho aumentado, eles superaram muitos de seus predadores aquáticos em potencial, com exceção de peixes grandes e lagostins adultos.

A vida útil do lagostim varia de espécie para espécie. A maioria das espécies encontradas em águas superficiais vivem de dois a quatro anos. Contudo, algumas espécies que vivem em latitudes mais altas podem viver de sete a 10 anos.