Embora possa ser muito cedo para declarar o fim da crise láctea de quatro anos, o mercado dá sinais de recuperação. “Estamos muito animados em ver que o mercado de laticínios está começando a decolar novamente, ”Diz Brody Stapel, quem, junto com a esposa Carolyn, é parceira da Double Dutch Dairy LLC, em Cedar Grove, Wisconsin. “Não vai compensar pelo que passamos, mas com certeza é útil. ”
O otimismo é notável, pois foi apenas em 2012 quando Stapel, seu irmão, Jory, e seu pai, Rudy, iniciou a Double Dutch Dairy. Eles atualmente ordenham 220 vacas em 1, 050 acres. “Começamos com uma explosão e tivemos alguns anos excelentes. Então 2015 aconteceu. Tem sido uma longa estrada, ”Stapel diz.
Em 2014, o preço médio do leite integral foi de US $ 24,98. O ano seguinte, esse valor caiu para $ 17,08, de acordo com o USDA.
Números de rebanho em declínio, níveis mais altos de abate, e um salto esperado nos custos de alimentação levará a um aumento muito pequeno da produção de leite de menos de 2% em relação ao aumento relativamente pequeno em 2019 de 0,3%. Com isso, o preço médio do leite pode chegar a US $ 18 a US $ 19 - níveis não vistos há anos.
“Um aumento menor na produção por vaca e apenas uma redução no rebanho leiteiro do país em 2019 começarão a impactar a oferta. Veremos US $ 17 na última parte de 2019, e eu não descartaria US $ 18 à medida que avançamos para o quarto trimestre de 2019 e 2020, ”Diz Robert Cropp, especialista em marketing de laticínios da Universidade de Wisconsin. “Podemos começar a ver os números de produção aumentarem em 2020, mas isso pode ser atenuado pela falta de alimentação de qualidade. ”
Cropp diz que os produtores deveriam usar todas as ferramentas disponíveis para travar os preços. “O mercado futuro está oferecendo algumas oportunidades, e o Programa de Proteção da Receita de Laticínios também deve ser considerado, " ele diz.
Inscrever-se no Programa de Cobertura da Margem de Leite, fornecido pela Farm Bill 2018, é outra opção.
“Embora haja sinais de recuperação, também há muitos problemas externos que podem pesar inesperadamente sobre os preços, ”Cropp diz.
Controlar o controlável
Os produtores de leite que resistiram à tempestade de preços podem receber a notícia de uma possível alta nos preços com um certo otimismo cauteloso. Foram alguns anos difíceis. Cortando gastos, atrasando compras, e comer no patrimônio da fazenda têm sido temas comuns.
“Certamente há muito estresse na indústria de laticínios por causa de fatores externos que impactaram os preços, coisas que estão além do controle do fazendeiro, ”Diz Michael Hutjens, professor de ciências do leite na Universidade de Illinois. "É compreensível, e é muito frustrante. ”
Stapel diz que aprenderam muito nos últimos quatro a cinco anos. “Seguindo em frente, vamos continuar de olho nas despesas e em busca de oportunidades de diversificação ”.
Hutjens dá o seguinte conselho aos produtores:Concentre-se nas coisas que você pode controlar.
É uma abordagem que a Double Dutch Dairy aprendeu e colocou em prática. “Concentre-se em seus animais; concentre-se em seus funcionários, ”Stapel diz.
Também inclui o foco na família, e é por isso que ele recentemente tirou férias. “Eu sei que os tempos são difíceis, mas eu queria ter tempo para minha familia, ”Stapel diz.
