Sete anos atrás, Evan Marks lançou um centro de ecoeducação no sul da Califórnia. Ele queria usar seu diploma em agroecologia da UC Santa Cruz e sua experiência em projetar e administrar fazendas orgânicas em grande escala na América Latina e na África Ocidental para ajudar as pessoas a impactar diretamente o meio ambiente de forma positiva por meio da mudança individual.

Hoje, O Centro de Ecologia é um próspero "jardim de aprendizagem biodiverso e espaço de reunião da comunidade", onde inúmeras oficinas, festivais da comunidade, e viagens de campo são realizadas, disse Ann Nguyen, que chefia o marketing e a comunicação do centro.

Em 2015, perto de 30, 000 pessoas participaram dos programas escolares do centro - hortas escolares, acampamentos, e viagens de campo - e mais de 4, 000 pessoas participaram de workshops de sustentabilidade e educação do campo para a mesa. O centro também já recebeu cerca de 9, 000 visitantes que vieram para passeios autoguiados, festivais, e outros eventos públicos.

Participantes do Farm Lab Camp do Centro de Ecologia.

“Vimos resultados em pequena e grande escala, ”Diz Nguyen. “Por meio de nossos workshops, as pessoas irão para casa inspiradas para instalar barris de chuva e começar a compostagem. Por meio de nosso curso de Certificação de Design em Permacultura, alunos se tornam eco-empreendedores, agricultores, e designers. Em nosso programa de horta escolar, crianças ficam animadas com vegetais, plantas nativas, e o meio ambiente. ”

Nguyen diz que os desafios de administrar o centro incluem tempo e recursos. É administrado por uma pequena equipe de funcionários dedicados e, conforme a comunidade cresce, o mesmo acontece com as necessidades do centro. Ela diz que tiveram a ajuda de “patrocinadores de longa data, Hurley e Chipotle, para nos ajudar a chegar ao próximo nível. Sinceramente, não seríamos capazes de realizar tanto sem a ajuda deles e sentimos muita gratidão pelas empresas éticas que se preocupam com o impacto que têm na comunidade ”. O centro espera ver mais colaborações com várias organizações, empresas, e indivíduos.

© Scott Sporleder

Ela acredita que o indivíduo pode ter um impacto positivo no meio ambiente. Assim como os problemas ecológicos atuais que enfrentamos não são o resultado de nenhuma ação, mas sim "um acúmulo de muitas ações desatentas, ”Nós, como indivíduos, temos a“ responsabilidade e o poder de mudar isso. É tudo uma questão de consciência e escolhas. Vala plásticos descartáveis. Compre local. Todos nós podemos fazer algo para reduzir esse grande objetivo e, juntos, podemos criar um grande impacto, " ela diz.

“Aprendemos com a experiência que a comunidade é um caminho muito poderoso para a sustentabilidade. Estamos muito entusiasmados com esta oportunidade de ter um diálogo com o Fazendeiro Moderno comunidade e ansioso para compartilhar nossas histórias, ”Diz Nguyen.