A produtora de carne bovina e proprietária do mercado de gado do Tennessee, Jennifer Houston, é a presidente deste ano da National Cattlemen’s Beef Association (NCBA), após ascender por vários anos no conselho de diretores. Ela é a primeira mulher a servir como presidente da organização desde Jan Lyons do Kansas em 2004.
Agricultura de Sucesso A revista perguntou a Houston sobre sua formação e paixão pela indústria de carne bovina.
SF:Como você se envolveu na liderança da indústria de carne bovina?
Houston: Isso remonta a 1985, quando iniciamos o Tennessee Beef Industry Council. O teste de carne bovina surgiu, e reunimos seis grupos estaduais diferentes em um para todo o setor. Concordamos em deixar nossa lealdade intocada e nos concentrar em como poderíamos trabalhar juntos para promover a carne bovina.
SF:Quais vantagens você traz para a sua posição?
Houston: Meu marido, Marca, e eu possuo o East Tennessee Livestock Center em Sweetwater, Tennessee. É um mercado de leilão de gado para alimentação, e às vezes acabamos com a propriedade de alguns deles e os alimentamos em um pátio de alimentação no Texas. Acho que estou em uma posição única para ver a indústria da carne bovina de diferentes ângulos. Muitos de nossos clientes do mercado de gado são membros da NCBA, mas alguns não. Eu quero que todos eles sejam. Quero representar toda a indústria de carne bovina em lugares como Washington, D.C.
SF:Quais são os principais problemas da indústria de carne bovina neste ano?
Houston: A questão número um é o comércio internacional. Queremos especialmente obter um acordo comercial bilateral com o Japão, e queremos que o acordo USMCA (Estados Unidos- México-Canadá) seja ratificado.
Também estamos trabalhando em reformas regulatórias contínuas. Uma delas é a regulação do horário de atendimento no setor de transporte rodoviário (jornada ampliada do motorista para entrega de gado). Temos uma isenção para transportar gado que expira em setembro de 2019. Ela precisa ser tornada permanente.
Também estamos observando de perto os regulamentos para carne cultivada em laboratório. Garantir que todos os produtos de carne falsificados sejam seguros e rotulados com precisão continua sendo a principal prioridade da NCBA.
SF:Em um nível prático, como os produtores podem conseguir mais dinheiro para seus bezerros no mercado?
Houston: Primeiro, desmame-os, vacinado, e castrados antes de colocá-los no mercado. Segundo, faça tudo o que puder para obter uma safra de bezerros consistente em termos de tamanho e cor. Terceiro, tem um plano de marketing. Procure uma promoção especial que possa atrair alguns compradores extras ou destacar seus bezerros. Vender apenas quando você precisa de algum dinheiro não é um plano. Quarto, conheça seus compradores. Descubra pelo que eles vão pagar o preço mais alto e, em seguida, vá em frente.
SF:O que você faz apenas para se divertir?
Houston: Eu leio muito. É todo tipo de coisa, mas muita ficção. Isso é puro prazer para mim. Tenho várias coisas no meu iPad na maior parte do tempo. Meu pai costumava dizer que eu ficava sentado olhando para um portão de gado o dia todo, desde que tivesse um livro.
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