De acordo com a International Dairy Food Association, a indústria de laticínios tem um impacto econômico de mais de US $ 628 bilhões anuais nos EUA. Ao tentar identificar os estados com maior impacto nesse número, você pode dizer Wisconsin ou Califórnia.
Mas outro estado está agregando valor ao aumentar sua pegada leiteira:Dakota do Sul.
Vikram Mistry, chefe do departamento de ciência láctea da South Dakota State University (SDSU), viu um aumento no número de alunos em suas turmas.
“Historicamente, nos mantivemos firmes com cerca de 80 a 90 alunos entre 1979 e 1986. Isso caiu em 2002 para cerca de 40 após o programa Whole Herd Buyout em 1986, ”Mistry diz.
Isso foi devido à diminuição no número de vacas leiteiras de 250, 000 a quase 80, 000 cabeças no início dos anos 2000. Esses números cresceram de volta para 122, 000, e a universidade também viu um interesse renovado em seu programa de laticínios após forte recrutamento. Hoje, existem 125 alunos de 13 estados diferentes.
David Skaggs, especialista em leite e desenvolvimento agrícola para o Departamento de Agricultura de Dakota do Sul, diz que quando as fazendas leiteiras diminuíram no início de 2000, Seu departamento priorizou a reconstrução desta parte da indústria, adicionando pessoal no desenvolvimento de laticínios. Perceber essa prioridade é o que ajudou a aumentar o número de vacas de 80, 000 até 122, 000 cabeças hoje.
“Embora tenhamos tornado uma prioridade construir a indústria de laticínios em Dakota do Sul, também definimos como prioridade essas operações serem familiares, ”Skaggs diz.
A indústria de processamento de laticínios aumentou em Dakota do Sul, também.
Agropur, que fornece todo o queijo mussarela para a cadeia de pizzarias Papa Murphy a leste das Montanhas Rochosas, espera abrir sua planta expandida no Lago Nordon, Dakota do Sul, no início de 2019. O crescimento deve ter um impacto econômico de US $ 1 bilhão no estado. De acordo com um comunicado à imprensa da Agropur, este projeto aumenta a capacidade diária de processamento de leite da planta de 3 milhões de libras para mais de 9 milhões de libras, igual à saída de 85 adicionais, 000 vacas.
Valley Queen Cheese Factory Inc. em Milbank, Dakota do Sul, também está ampliando suas instalações e aumentará o processamento em 25%, igual a até 5 milhões de libras de leite por dia, também no início de 2019.
Outro fator que contribui para o crescimento é o número de compradores de leite no estado.
“Você dá uma olhada em alguns dos outros estados que lideram no número de vacas, e eles têm apenas quatro ou cinco compradores de leite, ”Skaggs diz. “Em Dakota do Sul, temos seis que estão comprando leite e transportando-o para nove fábricas diferentes. Nossos produtores de leite têm a sorte de ter um preço de pagamento melhor do que a média nacional (devido ao grande número de compradores). ”
Mistry e Skaggs concordam que o aumento contínuo da população mundial levará a mais oportunidades no setor de alimentos, o que ajudará a construir mais mercados para alimentos lácteos.
“Temos que treinar gestores para operações de produção e processamento de leite. Eles têm que ser experientes em negócios e tecnicamente experientes para ajudar a aumentar o fornecimento de leite e fazê-lo de forma eficiente, ”Mistry diz.
“À medida que avançamos, queremos que a SDSU e a Dakota do Sul continuem a ser líderes em como obtemos o maior valor nutricional de uma gota de leite, ”Skaggs diz.
