Você tem as galinhas, então o que vem depois? Cabras! As cabras precisam de menos terra e alimento do que outros animais de criação e podem servir a muitos propósitos em uma propriedade rural. Mas quais são suas necessidades?
Uma postagem de Kathi Rodgers de Oak Hill Homestead .
As galinhas são frequentemente chamadas de "gado de passagem" para os homesteaders porque são fáceis de criar, não requerem muitos cuidados, e é relativamente barato para começar.
Mas uma vez que um homesteader tem galinhas, as cabras costumam ser a próxima espécie na linha. As cabras são polivalentes, eles requerem muito menos terra e alimento do que uma vaca leiteira, e aqueles cabritos saltitantes são tão fofos! Criar cabras parece elevar instantaneamente o seu status de novato para homesteader realizado.
No entanto, as cabras têm uma certa curva de aprendizado. Antes de acabar, compre uma cabra (na verdade, você deve comprar dois, nenhum; as cabras são um animal de rebanho e precisam de companhia), vamos dar uma olhada em algumas de suas necessidades, e como essas necessidades mudam com as estações.
Alojamento de cabra
As cabras precisam estar quentes e secas no inverno, e fresco e seco no verão.
Dependendo de onde você mora, um galpão de três lados pode ser suficiente. Em geral, o lado aberto do galpão deve estar voltado para o sul ou leste no hemisfério norte, ou o norte ou oeste no hemisfério sul.
Claro que há exceções - sempre há. Dê uma olhada nos edifícios de seus vizinhos para ver a direção de seus edifícios, se eles têm seus próprios galpões com três lados. Seus vizinhos provavelmente são especialistas no clima local, se já moram lá há algum tempo.
Se você mora em um clima mais frio, suas cabras podem precisar de um galpão fechado ou celeiro com porta. Um prédio fechado é melhor se você tiver predadores em sua área, como coiotes, lince ou leões da montanha ou, Deus me livre, ursos. Você precisará calar suas cabras com segurança à noite, especialmente quando suas cabras têm filhos.
No entanto, um galpão ou celeiro fechado deve ser bem ventilado, mesmo no inverno. As aberturas com tela no alto das paredes ajudarão a manter os parasitas do lado de fora, bem como evitar correntes de ar que soprariam em suas cabras e em seus bebês.
Esgrima de cabra
A esgrima para cabras é um assunto importante. Todos nós já ouvimos histórias de cabras que as cercas não suportam; nosso vizinho tinha um grande rebanho de cabras que vagavam por onde quisessem, e muitas vezes bloqueou nossa estrada. É verdade que as cabras são muito duras com as cercas.
Nós tentamos muitos tipos diferentes de cercas para nossas cabras, e decidimos que cercas de arame para ovelhas e cabras com orifícios de 5 x 10 cm é a melhor solução para nosso rebanho. Você pode ler sobre nossas experiências e conclusões de esgrima aqui.
Cuidado de cabra no verão
No verão, As cabras precisam de um lugar com sombra, onde possam deitar e ruminar durante a parte mais quente do dia. Preste atenção ao padrão de sombra conforme o sol se move ao longo do dia e da estação. O que é sombrio no início do verão pode não ser no final do ano.
Se você estiver construindo um celeiro ou galpão para suas novas cabras, planeje as cercas de modo que a sombra do prédio seja acessível às cabras para fazer sombra ao longo do dia.
Certifique-se de fornecer bastante ventilação no galpão ou celeiro das cabras no verão também. Pesquise a direção dos ventos predominantes e planeje a localização da porta e das janelas do celeiro de acordo.
Não use um ventilador doméstico no galpão das cabras; esses ventiladores não foram feitos para suportar a quantidade excessiva de poeira em um celeiro. Poeira no motor do ventilador pode causar incêndio. Se você acha que deve usar um ventilador, compre um feito especificamente para uso em celeiros de gado.
As cabras são menos suscetíveis ao estresse térmico do que a maioria das outras espécies de gado, mas eles ainda têm necessidades especiais. As cabras da Núbia, com suas orelhas grandes e moles, geralmente conseguem lidar com o calor melhor do que aquelas com orelhas pequenas; a grande área de superfície de suas orelhas permite que o sangue circule logo abaixo da pele e esfrie. Da mesma forma, os chifres promovem o resfriamento do sangue de maneira semelhante.
A água potável é importante para as cabras, especialmente no verão. A água é necessária para manter o sistema digestivo de uma cabra funcionando corretamente. O cocô da grávida e o do leite precisam de mais água.
As cabras não querem “mais água, ”Eles querem“ água nova ”. Em vez de apenas adicionar mais água ao cocho diariamente, esvazie o bebedouro com frequência e limpe bem o interior para evitar o acúmulo de algas, em seguida, reabasteça com água fresca. Uma escova de banho de cabo longo funciona bem para limpar bebedouros.
Coloque o bebedouro em um local com sombra para ajudar a manter a água fria durante os dias quentes de verão e para retardar o crescimento de algas.
Não se esqueça de fornecer às suas cabras minerais soltos de livre escolha. As cabras preferem minerais soltos a um bloco mineral duro, mas se sua única escolha é uma mistura de minerais que não inclui sal, forneça um bloco de sal até que você possa obter uma mistura com sal. Entre outros benefícios, o sal ajuda a manter um apetite saudável e a ingestão de água.
Verifique também o rótulo de seus minerais para garantir que sejam formulados para cabras, não para ovelhas e cabras. Uma mistura de minerais para ambas as espécies não contém o nível de cobre necessário para cabras; as cabras têm uma necessidade muito maior de cobre.
Como cuidar de suas cabras no inverno
Muitas das dicas acima também são adequadas para cabras no inverno. Um abrigo bem ventilado, minerais soltos alimentados de livre escolha, e muito feno de boa qualidade são necessários durante todo o ano. Existem também considerações especiais de inverno.
Água limpa é tão importante no inverno, mas você precisa evitar que a água das cabras congele. Eu descobri que a água em baldes de metal congela mais rápido do que em baldes de plástico, e os baldes de borracha preta ficam aquecidos por mais tempo. Se necessário, use um balde elétrico aquecido para evitar que a água potável congele.
Lado de fora, coloque a calha em um local ensolarado para que o sol ajude a manter a água quente.
Filhotes de cabra são frágeis e esfriam facilmente, mas lâmpadas de calor são perigosas em celeiros. Se você sentir que simplesmente deve usar um, pendure-o com segurança de pelo menos duas maneiras. A braçadeira que vem com a lâmpada não é à prova de falhas e deve ser aumentada com uma corrente e talvez arame de enfardar também. Melhor ainda, não use uma lâmpada de calor. Em vez de, faça casacos de cabra simples sem costura para ajudar a manter seus filhos aquecidos.
Muitos proprietários de cabras usam o método de cama profunda, também chamado de método de cama profunda, em seus galpões no inverno. Em vez de limpar o chão do celeiro diariamente, eles cobrem o chão com palha limpa conforme necessário, camada no topo da camada. Por baixo, os frutos e o feno das cabras começam a se decompor e a criar calor que ajuda a mantê-las aquecidas. Na primavera, o celeiro é profundamente limpo e a cama é posteriormente compostada para uso no jardim.
Para manutenção diária no resto do ano, Eu descobri que usar um ancinho de jardim de plástico - também chamado de ancinho de folhas - funciona melhor no meu galpão de cabras para recolher as bagas de cabra do chão de terra. Um forcado normal e um garfo estável removerão a palha, mas não as "bagas, ”Os dentes estão muito distantes.
Conforme as estações mudam
Quando as estações mudam e você limpa sua casa e planta seu jardim, é hora de mudar de marcha no celeiro das cabras também.
Limpe a cama funda e revele o chão de terra limpa mais uma vez. Guarde o balde aquecido para o próximo inverno. Desinfete suas cabras, aparar seus cascos e se você der tiros de CD&T, agora é a hora de fazer isso. Dê ao seu cão de guarda de gado (LGD) a vacina anti-rábica.
E aproveite a promessa de dias quentes de primavera com suas cabras.
Sobre o autor: Kathi Rodgers mora em Oklahoma com o marido, Cabras da Núbia e seu cavalo Ella. Seus trabalhos apareceram em revistas como Country Almanac e Iams Your Cat. Sua missão é inspirar e encorajar seus leitores a viver uma vida simples, vida alegre, não importa suas circunstâncias ou onde vivem. Você encontrará as postagens dela em OakHillHomestead.com.
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