Em Minnesota, o criador de porcos Randy Spronk reformulou as rações alimentares devido à escassez do ingrediente amplamente utilizado, a lisina, um aminoácido que ajuda o gado a crescer, Reuters relatou quinta-feira.

As interrupções na cadeia de suprimentos estão afetando os produtores de carne da América e os enviando em busca de alternativas enquanto procuram cuidar dos animais de fazenda e manter os custos baixos.

A escassez de alguns medicamentos como a penicilina reflete em parte uma competição por matérias-primas entre pessoas e animais, à medida que a pandemia de COVID-19 muda a demanda e interrompe o comércio global por meio de congestionamentos de transporte e gargalos portuários.

Problemas de abastecimento, por sua vez, os veterinários questionam as práticas agrícolas de longa data e estão forçando mudanças no setor de alimentos. Smithfield Foods do Grupo WH, o maior produtor mundial de carne suína, disse à Reuters que houve escassez e substituiu produtos e fabricantes quando necessário para manter os cuidados com os animais.

Em estados agrícolas, incluindo Iowa e Minnesota, agricultores disseram que estão lutando para encontrar lisina, normalmente uma alternativa alimentar mais barata para o farelo de soja.

Os principais problemas de abastecimento envolvem produtos de lisina seca da China, disse Archer-Daniels-Midland. O trader de commodities com sede em Chicago encerrou a produção de lisina seca este ano e vende uma versão líquida.

Agricultores como Spronk estão dando mais farelo de soja aos porcos a um custo mais alto para substituir a lisina seca. A mudança ajudou a elevar os futuros do farelo de soja da Chicago Board of Trade para uma alta de quatro meses na quarta-feira.

"Chegou ao ponto em que literalmente os produtores estão tendo que reformular para extrair a lisina ou baixar o nível de lisina para tentar estendê-la, "Spronk disse." Você não pode entender.

Para medicamentos, Chapin e sua família estão tentando estocar penicilina e outros produtos para o caso de os animais adoecerem. Uma das drogas mais comumente usadas na produção pecuária, a penicilina pode tratar doenças respiratórias e outras condições.

"Sempre achei que a próxima garrafa estava a apenas um telefonema de distância, "Chapin disse.

A escassez generalizada de penicilina em todo o país tem causado desafios para as operações de gado e laticínios, disse Patrick Gorden, presidente da American Association of Bovine Practitioners. Os veterinários têm lutado para encontrar até mesmo algumas garrafas de Pen-G, um antibiótico injetável para o tratamento de gado doente, ovelhas e porcos.

Escassez semelhante está surgindo para algumas tetraciclinas, uma classe de antibiótico usado para tratar infecções bacterianas em animais de fazenda, veterinários disseram.

"Em alguns casos, olhamos alternativas para a terapia ou conversamos sobre se este tratamento é realmente tão eficaz ou necessário, "Gorden disse.

A Food and Drug Administration (FDA) dos EUA lista a escassez de nove medicamentos veterinários que começaram na esteira da pandemia. A agência informou que entrou em contato com os fabricantes e não sabe quando eles resolverão os problemas de abastecimento.

"Essas carências não devem limitar a capacidade dos veterinários de fornecer tratamento médico adequado ou eutanásia para animais de estimação ou gado, "disse Jose Arce, presidente da American Veterinary Medical Association.

Mas os setores alimentício e farmacêutico estão sentindo um impacto.

A maior empresa de saúde animal do mundo, Zoetis Inc, não fabrica produtos com penicilina, mas relatou "restrições localizadas" em outros produtos, visto que a pandemia afetou as cadeias de abastecimento. A empresa se recusou a nomear esses medicamentos.

A fabricante irlandesa Bimeda Inc tem dois produtos veterinários de penicilina na lista de escassez de medicamentos da FDA, incluindo Pro-Pen-G.

Fornecedores norte-americanos e chineses de um material aprovado pelo FDA usado para fabricar penicilina sofreram interrupções no fornecimento no início deste ano, Disse a porta-voz da Bimeda, Mary van Dijk. Ela se recusou a nomear o material. Um fornecedor chinês também teve problemas de qualidade que levaram cerca de seis meses para serem resolvidos, ela disse.

Outro problema é que as matérias-primas normalmente usadas para fazer antibióticos para animais foram desviadas para a fabricação de amoxicilina para humanos, disse van Dijk. Os medicamentos compartilham materiais de partida comuns, e a demanda por amoxicilina humana aumentou durante a pandemia, ela disse.

A amoxicilina pode ser usada para tratar infecções de ouvido em crianças, dor de garganta e outras condições.

“As interrupções no fornecimento não estão totalmente resolvidas, "disse van Dijk.