“Se eles te virem primeiro, eles definitivamente virão para você, ”Diz Orion Enocencio, gerente e guia de caça em Ahiu Hawaii, uma empresa de aventura na Ilha Grande, no Havaí. Algumas das espécies de caça mais perigosas em todos os Estados Unidos podem ser encontradas em uma única ilha, na cadeia de ilhas mais isolada do mundo. Não são ursos pardos, leões da montanha ou mesmo bisões:é a vaca selvagem havaiana.
O Havaí tem poucas espécies animais endêmicas; os únicos mamíferos endêmicos são um morcego e uma foca. Às 2, A 400 milhas de distância da praia continental mais próxima, O Havaí permaneceu livre de animais por milênios. Como os animais chegariam às ilhas havaianas para se estabelecer, se não por ar ou por mar? Os humanos introduziram a grande maioria das espécies animais nas ilhas, começando com os polinésios em, nós pensamos, por volta de 300 CE, que trouxe consigo uma espécie de rato. Tudo, em relação aos animais, é novo no Havaí.
Nos últimos anos do século 18, o capitão da marinha britânica George Vancouver, um dos primeiros europeus a explorar o Pacífico, pousou na Ilha Grande do Havaí (a ilha também é chamada de Havaí, mas geralmente referida como a Ilha Grande). Ele tinha saído de Veracruz, México, e como um presente, trouxera ao rei havaiano Kamehameha I algum gado mexicano:quatro machos e oito fêmeas, da raça Hereford, uma vaca britânica clássica vermelha e branca. Kamehameha colocou as vacas sob um Kapu , um tabu de caça, por dez anos. “Ninguém podia caçar ou comê-los, algo como isto, até que eles alcançaram um bom número, ”Diz Enocencio.
Em apenas algumas décadas, as vacas causaram estragos nos assentamentos havaianos.
Mas os havaianos não estavam acostumados com o gado; o maior animal da ilha era o porco doméstico, e os cercados construídos para as vacas não eram fortes o suficiente para segurá-las. As vacas criaram, e saíam de seus recintos sempre que sentiam vontade, e fugiu para as montanhas. Mesmo que as montanhas do Havaí sejam certamente diferentes das colinas de West Midlands da Inglaterra, onde o gado Hereford se originou, as vacas prosperaram. O rei, então Kamehameha III, eventualmente levantou o Kapu em 1830, mas não importou muito; as vacas foram estabelecidas na floresta. Em 1846, havia 25, 000 gado selvagem no Havaí, além do gado que os havaianos conseguiram manter domesticado e em currais.
Em apenas algumas décadas, as vacas causaram estragos nos assentamentos havaianos. Os chifres de um touro podem crescer até seis pés de largura, e relatos de vacas destruindo casas de palha, alvoroçando fazendas, e ferir e matar pessoas e cavalos eram comuns. O botânico escocês David Douglas, para quem o abeto de Douglas é nomeado, foi morto por um touro selvagem havaiano em 1834. Algo precisava ser feito, e Kamehameha III pediu ajuda do mesmo lugar de onde as vacas vieram:o México.
No início da década de 1830, Vaqueros mexicanos, ou cowboys, foram trazidos para o Havaí para ensinar aos havaianos as habilidades de que precisam para lidar com o súbito influxo de 2, Bestas com chifres de 000 libras que nunca pertenceram a suas ilhas em primeiro lugar. Conhecido agora no Havaí como “paniolo, ”Os vaqueros mexicanos trouxeram a cultura cowboy para as ilhas, que prontamente se misturou com a cultura havaiana e polinésia de maneiras inesperadas. O ukulele, o instrumento mais associado ao Havaí, é o resultado desta infusão da cultura cowboy mexicana, e a cultura paniolo híbrida sobrevive hoje em fazendas na Ilha Grande. “Foi quando os havaianos começaram a se tornar cowboys também, ”Diz Enocencio.
Mas as vacas eram tão numerosas e tão entrincheiradas que não podiam ser erradicadas. Eles começaram a se adaptar ao novo ambiente:o gado selvagem havaiano moderno é considerado uma raça selvagem única, ligeiramente menor do que outro gado Hereford, ostentando pernas mais longas para percorrer a vegetação rasteira, e considerado mais resistente, com instintos selvagens.
Pode ser meio difícil pensar em vacas como uma caça perigosa; nossa visão de uma vaca leiteira amigável é poderosa. Mas em outras partes do mundo, variedades de bovinos selvagens são mais temidas do que até carnívoros. Na África, das lendárias espécies de caça "Big Five" - leão, leopardo, rinoceronte, elefante, e búfalo do cabo - é o búfalo do cabo, um parente distante da vaca, isso é o mais temido. No Havaí, “Muitos cavalos morrem, ”Diz Enocencio. “Caminhões, veículos de quatro rodas são virados. ” Deixe de lado suas concepções de "vaca, ”E pense em um 1 enormemente musculoso, 500 a 2, Animal de 000 libras, com chifres do tamanho de um homem adulto, que circula em bandos de machos solteiros entediados e movidos pela testosterona, e não tem medo de humanos e não tem escrúpulos em carregar. Faz um urso pardo parecer fofinho.
No Havaí, “Muitos cavalos morrem. Caminhões, veículos de quatro rodas são virados. ”
A caça de gado no Havaí hoje é, diz Enocencio, legal e irrestrito, contanto que você não esteja em terras privadas ou terras públicas protegidas. O Departamento de Terras e Recursos Naturais recentemente até recorreu a pedidos de caçadores de gado para erradicar o gado de certas áreas públicas, como Puu Oo, um destino popular para caminhadas em um vulcão ativo. O DLNR considera o gado uma espécie invasora que danifica o ecossistema local e gerencia sua população por meio de tiro aéreo. Isso não os torna muito queridos pelos caçadores que cresceram com o gado. “Eles estão neste lindo lugar há mais de 200 anos, ”Diz Enocencio. “De repente, o estado está dizendo que eles estão destruindo tudo.” Da perspectiva de Enocencio, caçar gado selvagem do Havaí é uma tradição, e até mesmo uma maneira de o Havaí isolado fornecer um pouco de sua própria carne. “Eu tenho oito meninos e é disso que vivemos, " ele diz.
Não é uma maneira fácil de viver. Ahiu Hawaii opera cerca de 40 caças de gado por ano, e cada caça requer uma equipe de várias pessoas. As vacas não são difíceis de encontrar, mas podem ser difíceis de definir. Eles se movem, de acordo com postagens no fórum de caçadores como Nicolai Barca, que opera um local de caça e pesca centrado no Havaí, silenciosamente e rapidamente, e ter excelente audição e visão. Ahiu Hawaii exige que cada caçador carregue, mínimo, um rifle que dispara cartuchos resistentes .300 Winchester Magnum, e Enocencio me diz que um tiro nunca é suficiente para derrubar um touro. E um touro ferido pode atacar.
Depois, há o problema do peso absoluto. Não é comum caçar animais tão grandes; um cervo adulto pode pesar 180 libras, talvez 75 libras dos quais seja carne. Um touro selvagem havaiano maduro pode pesar até 2, 000 libras, cerca da metade pode ser carne comestível. Simplesmente não é possível para um caçador comer com responsabilidade tanta carne (Enocencio diz que sua empresa costuma dar carne para a comunidade). Carregar 800 libras de carne é o tipo de problema com o qual os caçadores geralmente não precisam lidar. Muito pouco sobre a caça de gado selvagem do Havaí é como a caça de outros animais.
A postura do DLNR é que o gado é uma espécie não nativa que o delicado ecossistema da ilha não consegue suportar. Até alguns séculos atrás, O Havaí não tinha mamíferos terrestres, então as plantas, insetos, e os pássaros que povoaram a ilha formaram um equilíbrio que foi completamente perturbado pela rápida introdução de ratos, então porcos, então cachorros, e depois gado selvagem. O gado pisca e come a vegetação que não teve tempo de desenvolver qualquer proteção contra eles, permitindo outras espécies invasoras, como gramíneas, para tomar o seu lugar. Isso, por sua vez, afeta a capacidade de sobrevivência de todas as outras formas de vida na ilha:sem as plantas, os insetos e pássaros perdem uma fonte de alimento. E o pisoteio do gado também causa erosão das bordas da ilha, forçando o escoamento de sedimentos para os recifes de coral, o que também pode ter efeitos desastrosos no ecossistema subaquático.
Enocencio, no entanto, vê um lugar para eles na ilha, “Com a manutenção certa e o gerenciamento certo.” Enquanto isso, ele deu uma dica sobre a melhor forma de comê-los. “O truque do gado selvagem é, você tem que moê-los duplamente, " ele diz. "Você moe duas vezes e é bom, muito melhor do que no supermercado. ”
