O maior obstáculo para tornar a agricultura mais sustentável é o preço mais alto dos produtos sustentáveis. A pesquisa revela que a maioria dos consumidores holandeses não está disposta a pagar mais por produtos sustentáveis, enquanto os custos de produção são atualmente mais elevados do que os de produtos não sustentáveis. O setor agrícola holandês também depende em grande parte do mercado de exportação, portanto, a disposição dos consumidores estrangeiros em pagar por produtos sustentáveis também terá de aumentar.
A pedido do Ministro da Agricultura, Natureza e Qualidade Alimentar, a Autoridade Holandesa para Consumidores e Mercados (ACM) conduziu uma pesquisa sobre a formação de preços na cadeia de abastecimento de alimentos para produtos sustentáveis e não sustentáveis e obstáculos à sustentabilidade. ACM comissionou a Wageningen University &Research para conduzir parte do estudo. O relatório desta pesquisa é o acompanhamento do Agro-Nutri Monitor 2020.
Os resultados do Agro-Nutri Monitor 2021 confirmam os resultados do monitor anterior, nomeadamente que os custos adicionais da produção biológica são geralmente compensados pelo preço mais elevado que os produtores obtêm por estes produtos. Supermercados, Contudo, costumam ter um lucro líquido menor com produtos orgânicos. O monitor também analisou os custos para os agricultores de mudar para a produção de produtos sustentáveis. Os custos adicionais de produção de produtos orgânicos são atualmente suportados por um pequeno grupo de consumidores que estão dispostos a pagar um preço mais elevado por esses produtos. Contudo, se a oferta de produtos orgânicos aumentar, mais consumidores precisarão estar dispostos a pagar esse preço mais alto. Esse é o maior obstáculo para a transição para uma agricultura sustentável.
Em sua carta ao Ministro, o ACM descreve caminhos possíveis para tornar a agricultura holandesa mais sustentável. Para estimular a demanda doméstica, subsídios e uma redução do IVA poderiam ser implementados para tornar os produtos produzidos de forma sustentável mais baratos para os consumidores. Uma maior cooperação entre os rótulos de sustentabilidade a nível europeu poderia tornar mais fácil para os produtores cobrar um prêmio por esses produtos no exterior.
Contudo, é improvável que as medidas para aumentar a demanda sejam suficientes por si mesmas. Provavelmente também serão necessárias medidas para restringir a produção, como acordos entre agricultores para atender a padrões mais elevados de sustentabilidade, elevando os requisitos mínimos legais de sustentabilidade, aquisições voluntárias de agricultores não sustentáveis que não conseguem se converter ou, em casos extremos, expropriação de agricultores. Estas medidas terão, obviamente, consequências de longo alcance para o setor, que terão de ser estudadas mais detalhadamente.
