Os agricultores devem obter financiamento da União Europeia para reduzir as emissões de metano do gado ou aumentar as terras agrícolas orgânicas, a Comissão Europeia disse em 14 de janeiro, sob planos para tornar a agricultura mais verde.
Reuters relata que a UE está chegando ao fim de uma batalha de dois anos para reformar seu maciço esquema de subsídios agrícolas, tentar alinhar o setor agrícola - que contribui com cerca de 10% das emissões de gases de efeito estufa da UE - com a meta do bloco de ter emissões líquidas zero até 2050.
A política agrícola absorverá € 387 bilhões do próximo orçamento da UE, para 2021-2027, com as despesas agrícolas divididas entre pagamentos diretos aos agricultores e outros apoios ao desenvolvimento rural.
Os negociadores da UE estão discutindo se devem gastar 20% ou 30% dos pagamentos aos agricultores em programas de proteção ao meio ambiente. A Comissão delineou na quinta-feira o que esses chamados "esquemas ecológicos" poderiam incluir.
Agricultura orgânica, uso de aditivos alimentares para reduzir a quantidade de metano - um potente gás de efeito estufa - expelido por animais, e "cultivo de carbono", onde os agricultores restauram pântanos ou turfeiras para sugar o CO2 da atmosfera, estão entre suas sugestões.
A associação de agricultores europeus Copa Cogeca acolheu as sugestões, mas disse que os agricultores não deveriam ser obrigados a participar delas.
“O caráter voluntário dessas práticas potenciais para os agricultores, como proposto pela Comissão, deve ser mantido, "disse uma porta-voz.
Os ativistas disseram que algumas das medidas propostas podem alimentar a degradação ambiental causada pelas práticas agrícolas intensivas atuais. 
A sugestão da Comissão de pagar aos agricultores para melhorar as "condições de alojamento" para os animais equivalia a "subsídios ocultos à indústria altamente poluente da criação de animais intensivos. "disse Celia Nyssens, oficial de política agrícola do European Environmental Bureau.
A agricultura está enfrentando um escrutínio cada vez maior por sua contribuição para as crises gêmeas da perda de biodiversidade e das mudanças climáticas. A UE está elaborando metas juridicamente vinculativas para restaurar a natureza - uma medida que provavelmente terá impacto sobre as áreas agrícolas, que compõem 40 por cento das terras da UE.
O setor é a pressão mais frequentemente relatada sobre os habitats e espécies da Europa, de práticas agrícolas intensificadas, incluindo o uso de pesticidas e irrigação, de acordo com a Agência Ambiental da UE.
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