À medida que a genética da cultura melhora e a pressão por práticas de lavoura de conservação cresce, o mesmo acontece com a necessidade de reavaliar como gerenciar e cortar os resíduos ao longo das estações.

O padrão ouro da lavoura de conservação sempre foi o plantio direto. Mas Justin Render, fazendeiro e especialista de produto com Kinze Manufacturing, viu os agricultores de plantio direto e vertical firmes mudarem suas práticas e aproveitarem o equipamento de plantio direto híbrido.

“Esses agricultores costumam usar máquinas de lavoura híbridas como uma espécie de peça rotativa. Tudo se resume à maneira como nossa genética está mudando e tornando o material vegetal mais difícil de decompor, ”Render explica.

Render, que se autodenomina um "nerd sujo, ”Afirma que o uso estratégico do solo ajuda a quebrar os resíduos em pedaços menores. Pedaços menores têm mais pontos de entrada para os micróbios do solo se decomporem e incorporarem o material mais rapidamente. Isso melhora o ciclo de nutrientes e a densidade do solo, e também ajuda a reduzir o risco de erosão, particularmente após as culturas de cobertura.

Uma visão holística da lavoura

“Quando começamos a olhar para a lavoura como um todo, os estilos de gestão estão mudando, ”Render diz. “Uma máquina horizontal híbrida continua no topo da lista por causa de sua versatilidade.”

O equipamento horizontal híbrido pode percorrer campos rapidamente, entre 8 e 12 mph - uma característica que compartilha com o cultivo vertical. A velocidade é uma grande vantagem para operações grandes ou pequenas com mão de obra e tempo limitados.

Ainda, como Render diz, uma desvantagem do cultivo vertical é a incapacidade de se misturar ao resíduo, o que pode levar a problemas maiores com fertilizantes. Resíduos soltos irão explodir ou se dispersar em eventos de vento e chuva, levando os nutrientes junto e fora dos campos.

Em vez disso, as máquinas híbridas horizontais incorporam cerca de 60% dos resíduos no solo. Os outros 40% tornam-se uma camada superior de cobertura morta firmemente em contato com o solo.

Quanto mais fundo você vai, quanto mais resíduo será enterrado, resultando em uma camada de cobertura morta mais rasa - e vice-versa. A máquina faz isso nivelando o solo e reduzindo o risco de compactação.

“Usamos a geometria da lâmina entrando e saindo do solo em alta velocidade para evitar manchar uma camada do solo, ”Render diz.

A primeira fila de fraturas de discos, elevadores, e passa o solo para uma segunda linha. A segunda linha ajuda a virar e incorporar resíduos ao solo. Um rolo de borracha segue para consolidar, suave, e finalizar o perfil do solo. O rolo deixa picos e vales para infiltração de água e troca de ar.

Comércio de equipamentos de lavoura

Como uma máquina de alta velocidade, o equipamento horizontal híbrido pode cobrir mais acres por hora do que o cultivo convencional, permitindo que os agricultores equilibrem o custo de propriedade em acres. Adicionada à equação está sua utilidade da primavera ao outono e as vantagens agronômicas sobre outras práticas de cultivo.

Jason Steinbach experimentou exatamente isso. Em sua fazenda convencional de milho e soja perto de Valley, Nebraska, ele procurou uma solução de valor agregado para melhorar o controle de profundidade e gerenciar a compactação. Steinbach, que por anos conviveu com um cultivador de campo e disco tandem, deu uma chance ao híbrido horizontal em 2018.

“Nosso terreno é diversificado onde cultivamos. Nós variamos de areia a um solo pesado e fino e tudo mais. Ficamos impressionados com a forma como o horizontal híbrido funciona em uma ampla gama de tipos de solo, ”Steinbach diz.

Na primavera de 2018, Steinbach usou pela primeira vez uma máquina Kinze Mach Till para preparar a sementeira. No outono, ele executou o Mach Till e o disco tandem lado a lado para comparar o desempenho. Ele diz que, mãos para baixo, a máquina híbrida deixou os campos tranquilos.

Depois de ver a versatilidade por si mesmo, ele eliminou o disco tandem e investiu em um segundo Mach Till.

Futuro do manejo do plantio direto

Em fazendas do leste do Nebraska, como Steinbach, inundações extensas e padrões climáticos mais frios foram registrados nos últimos anos. Eventos climáticos variáveis ​​continuam a atormentar o meio-oeste, deixando os agricultores a criar estratégias de gestão para uma variedade de condições.

Embora alguns anos ainda sejam surpreendentes, Steinbach observou os benefícios do cultivo horizontal híbrido em resistir às tempestades que afetam seus campos.

Um desses benefícios - especialmente em comparação com o cultivo convencional - é a conservação da umidade
antes de plantar.

Água normalmente não é um problema para Steinbach, mas as condições de seca em 2020 apresentaram desafios inesperados - desafios que foram melhor administrados com o novo equipamento de cultivo.

“O rolo no Mach Till não embala o solo, e as cristas permitem a quantidade certa de infiltração de água, ”Steinbach explica. “Deixa umidade suficiente no solo para ser trabalhado na primavera.”

Durante seu primeiro ano usando o Mach Till, Steinbach teve que lidar com resíduos pesados ​​e acúmulo de lixo em seus campos após a inundação.

“Tive que fazer muitos discos para gerenciar naquele ano, e ainda assim o Mach Till parecia ter um desempenho melhor, ”Steinbach lembra.

No mesmo ano, ele havia plantado hectares de plantas preventivas para cobrir as safras para o término do outono. Ele fez isso com uma combinação de um disco tandem e o Mach Till, que deixou uma sementeira organizada para a primavera seguinte. Steinbach poderia então executar uma passada fácil pelos campos em preparação para o plantio.

“Você ouve muitas empresas dizerem que têm uma ferramenta de preparo do solo na primavera e no outono, mas eles realmente não atendem a todas as necessidades, ”Steinbach diz. “Na verdade, concordo que a ferramenta horizontal híbrida funciona para ambos. É um com o qual estamos muito satisfeitos. ”