Para Gary Woodruff, a segurança do depósito de grãos é pessoal. Quando ele estava na faculdade, o melhor amigo de seu pai morreu em um acidente de grãos. Mais duas pessoas que Woodruff conhecia pessoalmente morreram em tragédias semelhantes ao longo de sua carreira.

“Eles têm sido ótimos, fazendeiros inteligentes. Boa, pessoas maravilhosas, mas eles não ouviram o que lhes foi dito, " ele diz.

Grão danificado

Os perigos de grãos danificados nunca estão longe da mente de Woodruff como gerente distrital da GSI. Ele está especialmente preocupado este ano, pois os agricultores começam a lidar com a chuva, grão danificado que foi cultivado em 2019.

Ultima temporada, muitos agricultores colheram mofo, imaturo, ou grãos danificados pela geada. Passando pela colheitadeira e outros manuseios, foi danificado ainda mais, Woodruff diz. “Essas condições resultaram em um maior percentual de finos e grãos possivelmente já impregnados com moldes, " ele explica.

Uma vez que o grão está em uma caixa, a qualidade não vai melhorar. Isso só pode piorar. A melhor maneira de evitar que os grãos se deteriorem é esfriando o mais rápido possível. Especialistas dizem que os danos causados ​​por insetos e outros problemas diminuem drasticamente em temperaturas de 15 ° C e abaixo.

Grão úmido

Milho com alta umidade foi reportado em Corn Belt na última safra e também pode ser um problema. Woodruff suspeita que os estados do norte podem ter os danos mais extremos às plantações. No máximo, grãos úmidos podem ser armazenados por alguns meses. As altas temperaturas do inverno reduzem ainda mais sua vida útil. Conforme a primavera se aproxima e as temperaturas aumentam, Woodruff lembra os agricultores, “Milho de baixa qualidade, acima de 14% de umidade, vai realmente estragar, Muito rápido."

“Muitas pessoas não terão acesso a um secador e não vão querer sofrer e vender imediatamente nesta primavera. Então pode estar totalmente fora de condição, possivelmente uma perda total, antes de decidirem se mudar, ”Woodruff prevê.

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O custo de entrar em uma caixa de grãos

Quando o grão está fora de condição, é difícil de manusear. Os fazendeiros pensam, “Eu tenho que entrar” para quebrar o grão problemático. Isso não é verdade, Woodruff diz. Existem alternativas mais seguras. Ir para uma caixa de grãos pode custar sua vida.

“Há pelo menos cinco deles que já tiveram seu funeral este ano porque pensaram que tinham que ir, ”Woodruff diz. “Estamos tendo um dos maiores números de mortes que já vi, e está acontecendo muito mais cedo do que antes. ”

Normalmente, há um aumento nos acidentes de engolfamento em março e abril, mas grãos fora de condição criaram situações perigosas desde o início de janeiro deste ano.

Alternativas para entrar em uma caixa de grãos

Embora pedir ajuda nem sempre seja o primeiro pensamento de um fazendeiro frustrado, é um pequeno preço a pagar em comparação com a vida inestimável de alguém.

Ken Sims é o presidente da Sims Construction e negociante de cestos de grãos perto de Londres, Ohio. Os perigos de entrar em uma caixa com grãos fora de condição o perturbam, também.

“Já recebemos mais relatos de grãos fora de condição este ano do que normalmente fazemos em maio, " ele diz. Em seus 45 anos no negócio, Sims acrescenta que este é o pior ano para grãos danificados na memória recente. Como revendedor, ele está empenhado em ajudar os agricultores a desconectar e descarregar suas lixeiras sem entrar.

A concessionária tem dois aspiradores de grãos para alugar. “Esperançosamente nós apenas empatamos naqueles. Fazemos isso como um serviço, ”Sims explica. “Instruímos os agricultores como fazer um furo no silo de grãos com uma tampa para que possam usar o aspirador de grãos.”

A empresa da Sim também fez várias pequenas brocas que podem ser colocadas na porta do depósito de grãos, ou um buraco. São brocas de 6 e 8 polegadas com motores e cabos elétricos incluídos. Colocando a pequena broca de volta no grão, eles podem conseguir que os grãos sejam esvaziados até um ponto onde alguém possa entrar com segurança na caixa para desconectar o poço central, Sims explica.

Não é recomendado entrar em uma caixa, mas se alguém entrar, Sims estressa, “Certifique-se de que há outra pessoa lá, o fazendeiro usa um salva-vidas, e que todo o equipamento de descarga seja bloqueado antes mesmo de entrar. ”

Sua concessionária mantém um GSI Res-Q-Tube no local para o caso de alguém ficar preso em uma lixeira. Esta queda, Sims planeja realizar um dia de treinamento profissional para dar aos bombeiros locais a chance de aprender como evacuar com segurança uma pessoa presa.

Olhando adiante para armazenar grãos em 2020

Há a preocupação de que 2020 também possa ser um ano com clima desafiador. Antes de armazenar a próxima colheita, existem algumas melhorias no depósito que podem ajudar os agricultores a descarregar os grãos danificados com mais segurança.

O Sims Construction oferece uma proteção de aço em forma de pirâmide que é instalada sobre os reservatórios em uma caixa de grãos que eles chamam de destruidor de torrões. Esta opção acessível é projetada para quebrar torrões antes que eles obstruam os poços centrais ou intermediários. Eles são vendidos por cerca de US $ 165 cada, Sims diz.