As laranjas são fáceis de arrancar da árvore; o truque é saber quando colher uma laranja. Se você já comprou laranjas na mercearia local, você está bem ciente de que a cor laranja uniforme não é necessariamente um indicador de uma deliciosa, laranja suculenta; a fruta às vezes é tingida, o que torna as coisas confusas. A mesma regra se aplica ao colher laranjas; a cor nem sempre é um fator determinante.

Quando colher uma laranja

Os tempos de colheita das laranjas variam dependendo da variedade. A colheita das laranjas pode ocorrer a qualquer momento, desde o início de março até o final de dezembro ou janeiro. É útil saber qual variedade de laranja você tem para determinar o momento certo para colher laranjas.

Para ser mais específico, essas dicas devem ajudar:

• As laranjas de umbigo estão prontas para a colheita de novembro a junho.
• As laranjas de Valência ficam prontas de março a outubro.
• As laranjas Cara Cara amadurecem de dezembro a maio.
• As laranjas clementina ficam prontas em outubro, assim como o Satsuma, até dezembro ou janeiro.
• As laranjas doces de abacaxi estão prontas para a colheita de novembro a fevereiro.

Como você pode ver, determinar que tipo de laranja você tem dá uma dica de quando a fruta está pronta. Em geral, a maior parte da colheita da laranja ocorre entre o final de setembro e o início da primavera.

Como colher laranjas

Saber colher uma laranja madura pode ser complicado. Como acima mencionado, a cor nem sempre é um indicador da maturação de uma laranja. Dito isto, você não quer colher frutas verdes. Em muitos casos, o fruto maduro simplesmente cairá da árvore. Verifique se há mofo na fruta, fungo, ou manchas. Escolha uma laranja para colher que cheire doce, fresco, e cítrico, não mofado. A maneira mais segura de verificar se uma laranjeira está pronta para ser colhida é provar uma ou duas frutas antes de colher a árvore inteira. Lembrar, os cítricos não continuam a amadurecer depois de removidos da árvore.

Para colher suas laranjas, simplesmente segure a fruta madura em sua mão e gire-a suavemente até que o caule se desprenda da árvore. Se a fruta estiver muito alta, use uma escada para subir o máximo que puder e sacuda os galhos para soltar a fruta. Esperançosamente, a fruta vai cair no chão como maná cítrico do céu.

Se as cascas das laranjas tendem a ser muito finas e, portanto, facilmente rasgado, é melhor usar tesouras para cortar os caules. Algumas variedades de laranja fazem bem em apenas deixar a fruta madura na árvore por mais alguns meses, em vez de colher a árvore inteira de uma vez. É um ótimo método de armazenamento e muitas vezes a fruta fica mais doce.

Vá em frente e colete frutas que caíram da árvore no chão. Inspecione se há pele quebrada. Descarte qualquer um que tenha feridas abertas, mas o resto deles deve estar bem para comer.

E essa, citricultores, é como escolher uma laranja.