O problema

As pragas de insetos causam uma grande quantidade de danos às plantações em todo o mundo, tendo um impacto econômico significativo sobre o abastecimento e a segurança alimentar. Infelizmente, os métodos de controle atuais nem sempre funcionam.

Os inseticidas são uma parte fundamental da caixa de ferramentas de um agricultor, mas muitos insetos estão se tornando resistentes a esses produtos químicos. Também existem preocupações crescentes com a saúde em relação a certos pesticidas. Como resultado, os produtores estão cada vez mais procurando ferramentas mais eficazes e ambientalmente responsáveis ​​para lidar com esse problema.

Uma alternativa tem sido usar a Técnica do Inseto Estéril (SIT), em que os insetos são esterilizados com radiação e liberados entre populações selvagens de insetos da mesma espécie. Mas esse método também enfrenta desafios, pois a irradiação pode enfraquecer os machos soltos e torná-los menos bem-sucedidos no acasalamento.

Devido a essas limitações, muitos produtores estão adotando uma abordagem de Manejo Integrado de Pragas (IPM) para a produção de alimentos que usam uma variedade de produtos biológicos, ferramentas físicas e químicas para o manejo de pragas de forma econômica e ambientalmente sustentável.

As soluções

Pragas autolimitadas de colheitas

Projetamos nossos insetos geneticamente para carregar um gene autolimitado. Nós liberamos insetos machos para acasalar com fêmeas selvagens, passando o gene autolimitado para sua prole. Este gene impede que a prole feminina sobreviva, pois são as fêmeas as responsáveis ​​pela produção de larvas que danificam as plantações. Como essas crias femininas nunca amadurecem para se reproduzir, quando soltamos repetidamente nossos insetos na natureza, a população de pragas é reduzida.

Nossos insetos autolimitados também contêm um gene marcador fluorescente, o que nos permite monitorar a prole no meio ambiente. Podemos usar essas informações para ajustar o local e a taxa de liberações para atingir o melhor nível de supressão possível.

Benefícios da nossa solução

Nossa tecnologia autolimitada supera muitos dos problemas das ferramentas convencionais sozinhas. A especificidade da espécie e o baixo impacto ambiental tornam os insetos autolimitantes uma ferramenta promissora para controlar várias das pragas mais prejudiciais das culturas e ideal para uso como parte de uma estratégia de manejo integrado de pragas (MIP).

Os programas de IPM que utilizam métodos como o nosso também ajudarão a minimizar os resíduos de pesticidas nos alimentos e ajudar a reduzir ou reverter a resistência aos inseticidas.

Nossa tecnologia é amigável ao meio ambiente:visando apenas uma praga de inseto e permitindo outros insetos, como abelhas e borboletas, prosperar.