O monitoramento da atividade de frangos de corte individuais pode ser desafiador. Principalmente quando os animais são alojados em grupos de milhares de pássaros. Mas é precisamente o nível de atividade individual que pode ser uma indicação valiosa da saúde, bem-estar e desempenho dos animais. Cientistas da Wageningen University &Research conseguiram seguir frangos com uma etiqueta em sua perna através do curral. Isso pode registrar os níveis de atividade de frangos de corte individuais ao longo de sua vida.

Um novo sistema de rastreamento

“Você pode comparar o sistema com aplicativos móveis, como Strava ou Runkeeper, ”Diz o pesquisador Malou van der Sluis. “Quando você sai para correr, o aplicativo registra a hora, a sua localização e, consequentemente, a distância percorrida. Isso permite que você mostre o quão ativo você tem sido. Nossos frangos agora estão fazendo o mesmo. ”

Os frangos foram equipados com um pequeno etiqueta de identificação por radiofrequência (RFID) leve na perna a partir do dia da incubação. O curral onde os animais ficavam alojados era equipado com uma grade de antenas RFID sob o piso. Este sistema RFID permitiu o rastreamento contínuo da localização dos frangos no curral.

Van der Sluis:“Agora podemos estimar o nível de atividade de um frango individual. Essa é uma informação valiosa para o fazendeiro. Este sistema permite que ele obtenha dados individuais detalhados sobre a localização e atividade do frango ao longo de sua vida. Esses dados podem ser valiosos para avaliar - e talvez até mesmo prever - a saúde, bem-estar e desempenho de frangos de corte. Potencialmente, também pode ser implementado em programas de melhoramento.

Contudo, levará algum tempo até que o primeiro "piso de antena" esteja no mercado. Montar um celeiro completo com um sistema de rastreamento com este nível de detalhe é difícil e caro, mas abordagens menos detalhadas, por exemplo, usando menos células de grade de antena, pode ser viável para implementação em larga escala. Uma alternativa com foco na atividade de nível de rebanho também pode ser uma ferramenta útil em nível de fazenda comercial, alertando o agricultor sobre mudanças na atividade do rebanho ou distribuição na casa "

Validação do sistema

Para validar o sistema RFID, foram feitas gravações de vídeo de vista superior da caneta, para avaliar a localização das aves ao longo do tempo e as distâncias individuais percorridas. Uma comparação entre RFID e vídeo mostrou que em 62,5 por cento dos casos, a localização no vídeo e a partir dos dados RFID combinados completamente, ou seja, o pássaro foi posicionado na mesma célula da grade em ambas as observações. Ao permitir um desvio de uma célula de grade de antena vizinha, isso aumentou para 99,2 por cento. As distâncias calculadas a partir dos dados RFID e conforme pontuadas no vídeo mostraram uma forte correlação de classificação (r _s =0,82).

Este foi um estudo conjunto do WUR e da Universidade de Utrecht, em colaboração com Cobb Europe e Breed4Food, e foi publicado recentemente na revista científica Sensors.