Com o estrangulamento da Grande Depressão sobre a economia agrícola afrouxando e uma sensação de que tempos melhores voltariam, A John Deere apostou em meados da década de 1930 no desenvolvimento de um trator que agradaria a pequenas fazendas e operações de jardinagem. Em 1935, Deere decidiu criar um pequeno, trator utilitário acessível baseado no modelo B, um dos tratores mais populares da história dessa empresa.
O conceito de um trator de jardinagem não foi inteiramente uma inovação da Deere. Central Tractor Company, fabricante do trator Centauro, começou a vender o que poderia ser considerado um dos primeiros tratores de jardinagem no início dos anos 1920. Cletrac ofereceu um rastreador em miniatura, o modelo F, voltado para o mercado de pequenas fazendas em 1922.
O primeiro trator utilitário completo
O que os engenheiros da Deere criariam em 1936 (o ano em que o modelo Y foi lançado) qualifica-se como o primeiro trator utilitário de sucesso. Esta é uma afirmação apoiada pelos recursos de trator de tamanho real oferecidos no Y, bem como seu sucessor imediato, o modelo 62.
Apenas 26 modelos Y foram construídos em 1936, e então quase imediatamente lembrado por Deere. Típico da devoção da empresa em "construir o melhor, ”A empresa convocou todos os modelos Y de volta para Moline, onde foram construídos. Este local era incomum, porque até este ponto no tempo, todos os tratores da Deere foram construídos em Waterloo.
A empresa decidiu que o Y e seus protótipos seriam fabricados nas antigas instalações da Velie Motors Corporation, que a Deere havia comprado e convertido em sua Wagon Works.
Todos os Y's foram prontamente remodelados com a adição de 10½ hp., Motor Hercules modelo NXA de dois cilindros (operação vertical) de 66 polegadas cúbicas acoplado a uma transmissão de três velocidades por meio de um eixo de transmissão semelhante a um trator. Os Y's haviam empregado anteriormente um Novo dois cilindros que estava enfrentando problemas de desgaste excessivo.
Cilindros Verticais
Os motores de operação vertical do Y e seus sucessores eram certamente exclusivos do uso comum da Deere de usinas de energia de operação horizontal.
Também foi único o uso de uma embreagem de pé posicionada do lado esquerdo do assento do operador para imitar carros. O engenheiro da Deere responsável pelo projeto da concessionária, Willard Nordenson, sentiu que este trator deve imitar o funcionamento de um carro, tanto quanto possível.
A remodelação do Y e outras alterações de engenharia criaram o modelo 62 (mostrado à esquerda), que foi introduzido em 1937. Com essa inauguração, A John Deere ancorou firmemente sua participação no mercado de pequenos tratores com base no fato de que o preço de US $ 500 chamou a atenção de pequenos agricultores empreendedores, cansados de ficar atrás de um par de cavalos ou de um trator de jardim.
A Próxima Veio o L
Poucos modelos 62 foram vendidos no semestre em que foram construídos. Os profissionais de marketing da Deere reconheceram uma coisa boa e incentivaram a criação de um sucessor imediato. Como tal, o modelo 62 foi substituído no mesmo ano em que foi lançado (em 1937) com o modelo L.
O L foi um sucesso instantâneo, e por um bom motivo. Era uma máquina de US $ 465 rica em recursos de trator grande, incluindo freios traseiros individuais, uma banda de rodagem traseira ajustável, e polia de correia opcional e partida elétrica. Para o deleite dos produtores de vegetais, o motor do L foi deslocado para o lado; isto proporcionou melhor visibilidade durante o cultivo.
The Dreyfuss Touch
Em seu primeiro ano completo de produção, cerca de 1, 500 modelo L é vendido. No primeiro aniversário do modelo, uma versão estilizada do L desenhado pelo famoso designer industrial Henry Dreyfuss foi introduzida.
Ainda mais bem-sucedido foi uma versão industrial do L, o modelo LI, que apresentava um assento mais baixo e uma banda de rodagem mais larga complementada pela vantagem do sistema hidráulico. Tudo dito, mais de 2, 500 LIs de modelo foram construídos.
O início de uma nova década viu um novo e melhorado bebê Deere, o modelo LA. Aqui estava um trator utilitário Deere totalmente original, hospedando uma transmissão e motor fabricados pela Deere, completo com gerador e starter, que resultou em 14¹⁄3 cv de correia. Essa potência extra permitiu ao LA puxar um único arado de 16 polegadas. (O L só tinha potência suficiente para lidar com um arado de 12 polegadas.)
A LA também interrompeu o uso de uma estrutura de tubo de aço que estava em uso desde a introdução do modelo Y. Em vez disso, o LA foi feito de quadros de barra sólida rodando em rodas traseiras de 24 polegadas com aros removíveis.
Recursos em abundância
Muito parecido com seus irmãos mais velhos, o LA também era rico em recursos. As opções incluíam uma variedade de tamanhos de pneus, pesos das rodas dianteiras e traseiras, eixo dianteiro ajustável, dois tamanhos de polia de correia, e partida e iluminação elétrica.
Mais importante, o LA ofereceu uma tomada de força traseira opcional, permitindo que ele imite totalmente um trator de tamanho normal. O modelo LA foi um sucesso absoluto para a John Deere. Quase 12, 500 dos tratores foram construídos durante sua produção de cinco anos que terminou em agosto de 1946.
Para mais informações sobre a história da John Deere, leia Deeres Diesel Pioneer.
