O autor é sócio-gerente da Elite Ag LLC, Leesburg, Geórgia. Ele também atua na agricultura familiar em Rutledge.
Pode não parecer, mas o primeiro corte está ao virar da esquina. Na verdade, já começamos aqui no Sul com os anuários de inverno. Azevém, trigo e aveia são os anuários mais comuns picados e enfardados durante o início da primavera em nossa área, e cada um oferece seu próprio desafio único quando se trata de fornecer forragem excelente.
Nossas forragens anuais não são únicas com sua propensão a secar lentamente. O triticale no sudoeste pode ser um desafio para ser colhido no estágio ideal de maturidade, pois parece se transformar em “corda” em apenas alguns dias após a data ideal de colheita. A alfafa no norte e no oeste às vezes pode oferecer o desafio de secar muito rápido quando é picada.
A decisão que todo produtor de forragem deve tomar ao comprar um cortador é qual condicionador será mais eficaz para sua situação, ou se for necessário. Eu tive essa discussão dezenas de vezes com pessoas diferentes em todo o país. Cada situação é única, e não há uma resposta simples que se encaixe em cada fazenda. Vamos discutir cada tipo de condicionador e analisar os prós e contras de cada um.
Peru frio
Vamos começar sem condicionador, que sempre foi uma opção popular em todo o Sul com cortadores de relva de engate de três pontos. Também está se tornando mais comum no Norte para os produtores que apenas cortam sua alfafa. Eliminar o condicionador é uma maneira econômica de colher forragem e, com alguns ramalhetes, ainda é possível atingir um teor de umidade razoável. Há quem pense que não acondicionar o feno pode melhorar a qualidade e a velocidade de secagem da forragem.
Isso pode parecer bom até você encontrar algumas forragens anuais úmidas jovens de 6 a 8 toneladas em solo úmido. Levará dias para perder 5% de umidade e exigirá várias viagens com um tedder para atingir a umidade de enfardamento ou corte. Cada passagem adiciona o risco de elevar o teor de cinzas da alimentação. Para feno seco, não ter um condicionador pode adicionar horas ou dias ao tempo de secagem, o que pode resultar em mais feno molhado.
Melhor para gramíneas
Uma opção popular na metade leste dos EUA é o condicionador de dente em V, mangual ou impulsor. Estes são basicamente o mesmo sistema de condicionamento. Este sistema usa principalmente dentes em forma de V e um defletor ajustável para aumentar ou diminuir a quantidade de condicionamento.
O design geral e o custo desta opção são razoáveis. Funciona bem em culturas de gramíneas, pois algumas são muito flexíveis para serem efetivamente crimpadas. O condicionador do tipo mangual funciona retirando a cera do caule e da folha, o que acelera o tempo de secagem. A desvantagem é que a velocidade dos dentes e o defletor precisam ser ajustados para diferentes culturas. Se não for ajustado corretamente, a configuração agressiva usada para azevém provavelmente será muito agressiva para uma leguminosa e derrubará as folhas de alto valor.
Mais populares
Outra opção extremamente popular que pode ser encontrada na maioria dos estados é o condicionador de rolos. Os rolos de borracha existem há muito tempo e ainda são populares onde as leguminosas são colhidas. Eles fazem um excelente trabalho de crimpagem das hastes. Alguns produtores se afastaram dos rolos de borracha devido ao custo e ao desgaste rápido da borracha, o que diminui o efeito de crimpagem.
Os condicionadores de rolos de aço substituíram os de borracha em muitos cortadores de grama. Eles vêm em diferentes formas e tamanhos, e a Massey Ferguson oferece um condicionador de rolo duplo. A durabilidade dos rolos de aço tem sido seu maior ponto de venda. Algumas pessoas dizem que não crimpam tão bem quanto os novos rolos de borracha, mas a longevidade parece ser um forte ponto de venda. À medida que a área cultivada por fazenda continua crescendo, a longevidade do equipamento se torna mais importante.
Os rolos de aço fazem um excelente trabalho com leguminosas, como seria de esperar. Eles também funcionam bem com anuários de estação fria, pois a maioria deles tem caules mais grossos. Todos os condicionadores do tipo rolo tendem a ter um desempenho inferior em nossas gramíneas perenes do sul.
Decidir sobre o condicionador certo, se houver, merece uma consideração cuidadosa ao comprar um condicionador de grama. Além dos tipos básicos listados aqui, também existem alguns condicionadores de pós-venda disponíveis. Este artigo foi publicado na edição de março de 2022 da Hay &Forage Grower nas páginas 28 e 29.
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