O autor é a colheita gerente de marketing de preparação para a New Holland Agriculture.
A forragem que antes era julgada pela aparência e cheiro agora pode ser quantificada por números. A lista atual de métricas de qualidade da forragem não apenas nos ajuda a definir e explicar o valor da forragem, mas também nos leva a decisões de colheita e alimentação mais informadas. Os métodos laboratoriais modernos permitem-nos colocar números no que antes era subjetivo, fornecendo uma régua de medição que pode ser usada para quantificar a melhoria contínua.
Nunca há maior qualidade de forragem do que quando uma colheita está em pé. Depois de cortados, o desafio dos ceifeiros é preservar a qualidade que possuem. Com isso em mente, aqui estão algumas dicas de corte comprovadas em campo para ajudá-lo a produzir a mais alta qualidade de forragem possível.
Minimizar o conteúdo de cinzas O teor de cinzas da forragem influencia a qualidade. As cinzas englobam os minerais da planta, tanto internos quanto externos. Alguns (cálcio e magnésio, por exemplo) podem ser benéficos, enquanto outros associados aos solos (sílica) são prejudiciais. Boas ou ruins, fontes internas e externas contribuem para o conteúdo total de cinzas. Quando se trata de influenciar a qualidade, é essencial limitar as cinzas externas.
Quando os haymakers falam sobre produtividade, o mantra é quase sempre mais rápido. Maior velocidade é uma maneira lógica de colher mais hectares por hora e também é um ponto básico de comparação entre corte por foice e disco. O corte de disco oferece uma clara vantagem aqui, e o som rítmico da foice continua a se calar nos campos de todo o país.
Mas com a velocidade de corte do disco vêm os discos rotativos que criam fortes movimentos de ar. A tendência de reduzir a alfafa para rendimento máximo significa forte movimento de ar próximo ao solo, onde a poeira é facilmente levantada, elevando os níveis prejudiciais de cinzas da forragem. Isso pode ser agravado por uma torção acentuada da faca que pode levantar partículas leves do solo.
Para minimizar o conteúdo de cinzas, considere estas três regras:
Aumente a altura de corte. O trade-off na altura de corte é o rendimento colhido. O corte baixo aumenta as toneladas por hectare colhidas. Por outro lado, cortar mais alto pode melhorar a qualidade ao diminuir o teor de cinzas. Alguns estudos recentes também sugeriram que o corte de unidades de maior qualidade, deixando mais caules fibrosos e menos digeríveis para trás.
Dan Undersander, agrônomo de extensão aposentado da Universidade de Wisconsin, também recomenda um corte mais alto porque o restolho resultante pode manter a colheita cortada e longe do solo. Isso reduz o teor de cinzas enquanto ajuda a acelerar a secagem.
Em colheitas leves, diminua a velocidade do disco. Nem todo corte é como a primeira colheita. As colheitas pesadas podem exigir a velocidade total do disco. No entanto, em culturas mais leves, de final de temporada, condições extremamente secas ou onde novos povoamentos não estão bem estabelecidos, altas velocidades de disco podem ser uma desvantagem. O movimento excessivo do ar pode produzir uma qualidade de corte desfavorável. Também pode levantar sujeira e poeira, que se depositam na colheita cortada, aumentando o teor de cinzas.
Escolha uma faca de ângulo raso . Os designs das facas variam em toda a indústria, desde facas planas até facas de torção de 18 graus. Com todas as opções de facas disponíveis hoje, pode ser um pouco confuso. Uma regra básica é que uma faca de ângulo mais raso produz menos sucção. Isso significa menos perturbação do solo e menor teor de cinzas da forragem, especialmente quando as condições são secas e o solo é facilmente perturbado.
Hoje em dia, escolher uma faca alternativa é mais rápido e fácil graças ao advento da tecnologia de troca rápida de facas oferecida em muitos dos novos cortadores de relva de disco.
Mantenha faixas amplas O maior risco de qualidade enfrentado pelos produtores também é o mais difícil de controlar – o clima. A melhor maneira de manter a qualidade é retirar a colheita antes que ocorra um clima desfavorável. Uma compreensão das fases de secagem da colheita pode ajudar os produtores a entender por que o condicionamento adequado é tão importante.
Os poros da folha, conhecidos como estoma, permitem a troca de gás e umidade com o ar. Nas fases iniciais de secagem da forragem, a umidade escapa rapidamente pelas aberturas estomáticas; o condicionamento mecânico da forragem terá pouco benefício inicial imediatamente após o corte. Durante as fases iniciais de secagem, a exposição à luz solar estimulará os estômatos a permanecerem abertos.
Faixas largas expõem mais estômatos à luz solar; isso não apenas acelera a secagem, mas também resulta em plantas retendo uma maior concentração de açúcares vegetais para melhorar a qualidade da forragem. Ensaios de campo em Wisconsin mostraram que faixas largas secaram significativamente mais rápido (ver gráfico) e a qualidade relativa da forragem (RFQ) foi 11 pontos maior para as faixas largas em comparação com as faixas estreitas.
O benefício real do condicionamento mecânico vem após a fase inicial de secagem, quando a umidade reduzida da planta interrompe os processos fisiológicos e impede a abertura estomática. As plantas, por sua natureza, são projetadas para manter a umidade no interior. Sem condicionamento, a umidade fica essencialmente presa. O condicionamento mecânico cria aberturas artificiais rachando e cravando as hastes ou raspando a camada de cutícula cerosa para liberar a umidade presa. De um modo geral, os condicionadores de forragem são uma opção benéfica, a menos que todo o feno colhido seja feito em níveis de alta umidade.
Folhas perdidas perdem qualidade Se sua mãe era parecida com a minha, então você já ouviu a expressão:“Coisas boas demais não são boas para você”. Isso é especialmente verdadeiro quando se trata de condicionamento de forragem. Há uma linha entre o condicionamento adequado e o excesso de condicionamento.
Vejamos os sistemas básicos.
Sistemas de flail-tine e impulsor: Para um produtor de feno de grama, esses sistemas são ferramentas eficazes que removem a camada de cutícula cerosa. Embora seja possível fazer feno de alfafa com um impulsor ou um sistema de mangual, muitos estudos mostraram que as perdas de campo são consideravelmente maiores do que os sistemas do tipo rolo.
Ao colher alfafa para feno com um sistema de mangual, é imperativo diminuir a velocidade do rotor e aumentar a folga do capô de condicionamento. Isso reduz a intensidade do condicionamento e conserva as folhas. No entanto, retardará a secagem da colheita nas fases posteriores de secagem, o que pode ser contraproducente ao fazer feno seco.
Sistemas de rolo: Esses sistemas oferecem aos produtores a flexibilidade de condicionar efetivamente grama, alfafa e culturas de cana ainda mais difíceis. Os sistemas de condicionamento de rolos, tanto de borracha quanto de aço, possuem alguns ajustes básicos que podem afetar o tempo de secagem e a qualidade da forragem.
- Espaço do rolo — A folga vertical entre os rolos.
- Roll timing — A folga horizontal entre os terminais do roll.
- Pressão do rolo — A resistência à separação ou a pressão aplicada.
Ao colher alfafa, os condicionadores de rolo (acima) são o sistema de escolha sobre os condicionadores de mangual (abaixo). Borracha ou aço, a folga do rolo pode ser o ajuste mais importante de um condicionador de rolo. Se a folga for muito grande, a colheita pode passar sem ser condicionada. Se for muito estreito, as culturas de caules grossos podem não passar. O ajuste da folga é essencial para o condicionamento eficaz e o desempenho da máquina. Isso ajudará a garantir a crimpagem e o esmagamento do caule e a secagem rápida da colheita, preservando as folhas.
O tempo de rotação é o fator mais frequentemente negligenciado e é apenas um pouco menos importante do que o intervalo. Se você já ajustou a folga da engrenagem, sabe a importância de acertar. Garantir que as alças e os vales estejam centrados um em relação ao outro e manter a folga igual é fundamental.
Se os talões estiverem muito próximos (ou, pior, se estiverem se tocando), as perdas de campo aumentarão à medida que as hastes das colheitas se tornarem supercondicionadas e as folhas se soltarem. Além da qualidade da forragem, a sincronização inadequada aumentará a carga da máquina e o consumo de combustível, causando desgaste prematuro do rolo.
A pressão do rolo, ou tensão, é o primeiro ajuste para a maioria dos produtores. Muitas vezes, é o ajuste de condicionamento mais fácil de fazer em um condicionador de grama. Antes de ajustar a pressão, no entanto, primeiro considere exatamente o que esse elemento do sistema faz.
A pressão do rolo é explicada como a resistência à abertura ou separação dos rolos à medida que a esteira de colheita passa entre eles e os separa. Em geral, uma colheita leve significa que não há muita necessidade de espremer, então volte a configuração. O oposto é verdadeiro em colheitas pesadas. Quando há um tapete de colheita espesso, uma configuração mais alta pode acelerar a secagem.
Existem muitos fatores que afetam a qualidade da forragem, alguns mais facilmente controlados do que outros. Escolher o tipo de máquina adequado e garantir que seja ajustado adequadamente são fatores controláveis que podem ter um impacto significativo na qualidade da forragem.
Este artigo foi publicado na edição de janeiro de 2019 da Produtor de feno e forragem nas páginas 12 e 13. Não é assinante? Clique para obter a revista impressa.
