Steven Smith é consultor de vida selvagem e pesca do Noble Research Institute (NRI) . Ryon Walker é consultor de gado do NRI.
Uma queima planejada e prescrita pode melhorar a qualidade da forragem. Aqui, a rebrota do pequeno caule é mostrada 50 dias após uma queima de setembro.
O fogo é um processo importante na ecologia de comunidades de plantas e animais nativas, especialmente em terras altas. A maioria das comunidades de plantas e animais nas Grandes Planícies e florestas orientais evoluiu com o fogo. Em muitas situações, os gestores de terras podem usar o fogo prescrito para gerenciar comunidades de plantas nativas, habitat da vida selvagem, invasão de madeira, qualidade da forragem e riscos de incêndios florestais.
A tradicional temporada de queimadas para as faixas das Grandes Planícies do Sul é de dezembro a abril. Quando um administrador de terras limita sua temporada de queimadas a esses cinco meses, pode ser difícil implementar o número de queimadas necessárias. Normalmente, o clima durante esses meses é um pouco turbulento, causado pelas frentes que entram e saem da área.
Essas frentes fazem com que o vento mude de direção com frequência, deixando pequenas janelas para queimar. Esta é uma razão pela qual cada vez mais administradores de terras realizam queimadas na estação de crescimento durante o final da primavera até o início do outono. O clima durante os meses de verão é mais quente, mais úmido e normalmente tem padrões de vento mais consistentes. Um dos principais objetivos da queima prescrita, independentemente da estação de queima, é melhorar a qualidade da forragem para o gado e o habitat da vida selvagem.
Em 7 de setembro de 2017, um colaborador do Noble Research Institute realizou uma queimadura prescrita em Murray County, Oklahoma. O objetivo principal para esta queima era controlar a invasão de cedros vermelhos orientais em um pasto onde o pequeno bluestem era a grama dominante. Como é típico com boa umidade do solo, a rebrota das forragens ocorreu de forma relativamente rápida, resultando em maior qualidade da forragem.
Por curiosidade, começamos a coletar amostras de forragem da rebrota e do pequeno caule não queimado a cada três a quatro semanas após a queima de setembro para avaliar as mudanças na qualidade da forragem na estação de dormência. Queríamos saber se a regeneração de gramíneas nativas forneceria um nível de nutrição alto o suficiente para atender às necessidades diárias de nutrientes de uma vaca seca madura.
Três semanas após a queima, o pequeno crescimento do caule azul teve uma concentração de proteína bruta (CP) de 20 por cento, enquanto as amostras não queimadas foram de 4,8 por cento. Os níveis de proteína bruta da rebrota permaneceram acima de 8% até dezembro, enquanto o pequeno caule maduro não queimado nunca ultrapassou 6%.
Dados e informações coletados da Oklahoma State University, The Nature Conservancy e nossos dados deste colaborador nos levaram a aprender mais sobre a queima de pastagens nativas durante a estação de crescimento e seus efeitos na qualidade e rendimento da forragem no inverno. Se houver produtividade e qualidade de forragem adequadas durante a estação de dormência, isso pode permitir que os produtores prolonguem a estação de pastejo e reduzam o número de dias que o feno e/ou suplemento é fornecido. No entanto, espera-se que a taxa de lotação seja menor.
Você precisa de um plano
Com gado de corte, temos a flexibilidade de combinar a classe de gado ou estágio de produção com a qualidade da forragem disponível devido à variedade de necessidades de proteína e energia. Por exemplo, a menor demanda de nutrientes para os requisitos de mantença vem de uma vaca de corte madura não lactante de meia gestação, onde a exigência de PB é de 7% e a exigência de nutrientes digestíveis totais (TDN) é de 45%. No entanto, a maior demanda de nutrientes vem de uma novilha de primeira cria em lactação, onde a PB é de 10,8 por cento e o NDT é de 70 por cento. Sabendo disso, um produtor poderia priorizar o pastejo em áreas queimadas para a porção do rebanho com maior demanda de nutrientes, reduzindo os custos com alimentação.
Nunca é tarde demais para planejar uma queimadura prescrita. Comece participando de um workshop de queima prescrita para aprender a queimar com segurança e eficácia, para que você possa maximizar o efeito do seu programa de queima prescrito.
Ter combustível adequado na forma de grama e crescimento herbáceo do ano passado é importante para uma queima de verão bem-sucedida. Para garantir que o combustível estará presente, comece adiando qualquer pastagem o mais rápido possível em pastagens que você gostaria de queimar durante o verão ou meses posteriores. O próximo passo é criar bons aceiros e encontrar uma equipe experiente. O dia da queima será decidido pelo clima. Queimar sob as condições climáticas adequadas com uma boa prescrição é fundamental para uma queima segura.
Muitos gestores de terras removeram a queimada prescrita como um processo importante do manejo de sua propriedade, mas, quando feito corretamente, o fogo pode ser uma prática de manejo de forragem muito benéfica. Este artigo foi publicado na edição de março de 2019 da Hay &Forage Grower na página 19.
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