Se você quiser descobrir se uma mudança que você fez está fazendo diferença no terreno, você quer para usar uma técnica de medição que sempre fornecerá resultados confiáveis. Brix não é esse tipo de técnica de medição. Como as medições de Brix são tão suscetíveis a mudanças com base no clima, hora do dia, pressão barométrica, manuseio da amostra e muito mais, é muito difícil obter uma linha de base precisa. Em vez disso, o que você obtém é uma imagem dos açúcares em uma planta em um instante muito específico no tempo, sob circunstâncias muito específicas. Isso significa que não é uma maneira tão útil de descobrir como as coisas estão indo em seu pasto.
O que é “Brix?”
Brix é uma medida de açúcares em uma planta. Gostamos de açúcares na forragem porque mais açúcar significa mais produção de leite para vacas leiteiras e maior ganho de peso diário para carne bovina. Mas, embora o Brix seja uma boa ferramenta para medir o teor de açúcar no vinho, mel, suco de frutas e xarope de bordo, ele nunca foi feito para pastagens. Aqui está o porquê:
Fotossíntese significa que os açúcares mudam ao longo de um dia
A fotossíntese adiciona açúcar a uma planta, de modo que os valores de brix começam a aumentar algumas horas após o nascer do sol e sobem vários pontos percentuais à medida que o dia avança. As leituras atingem o pico à noite, por volta das 18h. Se estiver nublado, ocorre menos fotossíntese e as leituras serão mais baixas. Além da hora do dia, a sombra ou a luz solar direta podem afetar os açúcares de uma planta. E tudo isso pode afetar suas medidas.
As plantas movem os açúcares devido à pressão barométrica
Se o tempo está prestes a mudar e as leituras do barômetro estão caindo, as plantas enviam carboidratos para as raízes, para preservar seus açúcares e se proteger caso uma tempestade iminente danifique a planta acima do solo. Esse movimento de carboidratos para a raiz pode causar uma leitura de brix mais baixa, muito parecida com a amostragem em um dia nublado ou no início do dia.
Mudanças de temperatura significam mudanças nos resultados
Se a amostra e o prisma no refratômetro tiverem temperaturas diferentes, sua leitura será imprecisa. Os refratômetros digitais podem compensar isso, mas pode levar de 40 segundos a um minuto para que a compensação seja feita e, durante esse tempo, as concentrações de açúcar também podem mudar. Em um estudo, a medição do brix caiu 6% quando a temperatura caiu menos de 5 graus.
Maturidade da planta, diferentes partes ou espécies da planta mudarão os resultados Brix
As plantas mudam ao longo da estação de crescimento e não há duas estações de crescimento iguais. Um bom exemplo de variação sazonal devido à maturidade da planta vem da medição de quatro fazendas leiteiras da Nova Zelândia, onde a digestibilidade variou de 65 a 80% e a proteína bruta de 13 a 32%. Essas variações também seriam refletidas nas leituras de brix.
As leituras também podem mudar dependendo de qual parte da planta você amostra. As folhas têm mais açúcares do que os caules, então você deve usar sempre a mesma parte. As concentrações de açúcar também podem variar amplamente entre os tipos de plantas. Se você tiver várias espécies crescendo em seu pasto, você apenas observará uma espécie ou amostrará várias espécies? Misturar trevo e azevém pode ser misturar maçãs e kiwis.
O tempo de preparação e leitura da amostra pode alterar os resultados
Parte do processo de amostragem inclui “pré-suco” – rolar a grama em suas mãos como forma de preparar a amostra. Este tempo de rolamento pode alterar muito a leitura. Rolar a amostra por pouco menos de um minuto aumentou a leitura em 250 a 400%
Durante o tempo que leva para obter uma amostra e ler o resultado, o teor de açúcar pode mudar. Em apenas 2 minutos, a leitura brix pode mudar em cerca de 10%. Isso pode ser devido a mudanças enzimáticas, mas ninguém tem certeza.
Finalmente, os contaminantes podem afetar as leituras de brix. Sujeira e água, como orvalho ou poeira em uma folha de grama, podem contaminar a amostra e afetar a leitura. Sua amostra também pode incluir pedaços de paredes celulares de plantas, minerais e proteínas e lipídios, juntamente com os açúcares, os quais podem fazer uma grande diferença nos resultados.
O que tudo isso significa?
É realmente difícil fazer medições exatamente ao mesmo tempo, temperatura e pressão barométrica e, em seguida, garantir que você escolha exatamente a mesma parte do mesmo tipo de planta e que o rolamento e a leitura da planta sejam sempre os mesmos. É quase impossível fazer várias amostras no mesmo pasto no mesmo dia porque algo terá mudado quando você passar de uma ponta a outra.
Todas as formas de medição são imprecisas até certo ponto, mas a medição do brix é tão contrária que não a recomendamos como ferramenta de manejo de pastagens. Embora tenha a aparência de ciência e coleta de dados, a realidade é que a ciência simplesmente não a respalda. Por esse motivo, também somos cautelosos com os produtos vendidos com base em sua capacidade de aumentar as medições de brix.
A seguir, aqui estão algumas recomendações para descobrir a qualidade de sua forragem.
