As demandas de ordenha robótica se concentram na qualidade da forragem
O autor é professor e especialista em laticínios da Kansas State University. Se a ordenha robótica continua a crescer nos EUA, estamos adquirindo conhecimento e compreensão das interações entre nutrição, conforto da vaca, comportamento animal e design das instalações. Os sistemas de ordenha robóticos exigem um maior investimento por vaca em equipamentos de ordenha em comparação com os sistemas de ordenha convencionais. Isso geralmente resulta em maiores expectativas na produção de leite por vaca para ajudar a compensar esse investimento mais alto.
O sistema robótico só é capaz de colher o leite produzido pelo rebanho. O sistema não produz leite. Assim, o foco realmente precisa estar no conforto e nutrição para permitir que o gado expresse um nível mais alto de produção de leite associado às capacidades genéticas dos animais.
Monitore a umidade
As forragens geralmente compreendem de 50 a 60 por cento da matéria seca da ração e representam a maior variabilidade na ração leiteira. O primeiro fator crítico é colher na maturidade correta para garantir que a forragem seja de alta qualidade e permita taxas de passagem adequadas. À medida que as culturas amadurecem, o teor de fibra aumenta e a própria fibra torna-se mais indigerível. Isso resulta em maior tempo de residência no rúmen e fibra menos digerível.
O próximo efeito na vaca é uma taxa de passagem mais lenta e menor ingestão de matéria seca. No início da lactação, a ingestão de gado leiteiro é limitada principalmente pela distensão do rúmen e pela rapidez (taxa de passagem) com que os alimentos se movem pelo rúmen, incentivando o animal a retornar ao cocho para uma refeição adicional.
No início da lactação, as vacas leiteiras podem converter um quilo de matéria seca em 2,5 a 3 quilos de leite. Uma maior taxa de passagem geralmente resultará em maiores quantidades de nutrientes digestíveis disponíveis para o gado. As forragens representam a porção da dieta com maior tempo de permanência no rúmen e, à medida que a digestibilidade da forragem (forragens maduras) diminui, o tempo de permanência aumenta.
Uma vez estabelecidas as metas de maturidade das plantas na colheita, a próxima tarefa é definir as metas e os planos para a colheita. Tente garantir que sempre haja umidade adequada disponível na massa da planta para fermentação e que a variabilidade na umidade da colheita é limitada. Isso minimizará o número de ajustes de ração necessários devido a mudanças na umidade da silagem.
A robótica faz a diferença
A qualidade da forragem em sistemas de ordenha robóticos é ainda mais crítica do que em sistemas de ordenha convencionais. Em sistemas de ordenha robóticos, o gado apresenta-se independentemente ao sistema de ordenha. Nos sistemas de ordenha convencionais, o gado é levado à sala de ordenha duas ou três vezes por dia. Isso cria movimento no curral e incentiva o gado a consumir ração após a ordenha. No entanto, na maioria dos sistemas de ordenha robóticos, o gado se apresenta ao sistema de ordenha ou ao cocho de forma independente.
O principal motivador para incentivá-los a passar da baia para o sistema de ordenha ou cocho é a fome. A fome é impulsionada pelo nível de produção de leite e pela taxa de passagem da dieta que estão consumindo. No início da lactação, a ingestão total está relacionada à capacidade física e com que frequência a capacidade pode ser reabastecida. Alimentar forragens de qualidade inferior em um sistema de ordenha robótico resultará em menor produção de leite por vaca, ingestão reduzida, mais tempo gasto na busca (humanos movendo o gado para o sistema de ordenha) e menos ordenhas diárias. O efeito geral é menor renda do leite e custos trabalhistas mais altos associados à busca.
Ao selecionar forragens para uso em laticínios com equipamento de ordenha robótica, sempre considere a quantidade e a taxa de digestão da fibra no rúmen. Normalmente, o nível de fibra em detergente neutro (FDN) e a taxa na qual a FDN fermenta no rúmen é utilizada para determinar a qualidade da forragem. No laboratório, medimos rotineiramente o teor de FDN e geralmente determinamos a digestibilidade da FDN (NDFD) em 30, 120 ou 240 horas de exposição.
Um procedimento mais recente, TTNDFD (total tract NDF digestibility) é superior na determinação do valor da forragem na vaca leiteira. Ele prevê a taxa e extensão da digestão da FDN da forragem. Isso está altamente correlacionado com a produção de leite e é um melhor preditor do valor da forragem do que simplesmente observar o conteúdo de FDN e um único ponto de tempo de NDFD. Em geral, resultados de TTNDFD de 50 ou mais indicam forragens superiores e níveis de 35 ou menos geralmente resultam em menor produção de leite e redução do consumo total.
Movimento de vacas melhorado
Para rebanhos ordenhados roboticamente, o fluxo de vacas é muito importante e a qualidade da forragem é um fator chave para atender às necessidades de melhorar a produção de leite e reduzir os esforços de busca. No início da lactação, o nível de produção de leite impulsiona a ingestão. Vacas que produzem maiores quantidades de leite têm maior ingestão e, à medida que a produção aumenta, a ingestão faz o mesmo. Forragem de alta qualidade é necessária para níveis mais altos de produção de leite no início da lactação, o que incentiva o gado a comer com mais frequência e melhora o tráfego de animais nas instalações.
Fazer com que os animais se movam independentemente no início da lactação é muito influenciado pela qualidade da forragem. O uso de forragens de baixa qualidade em sistemas de ordenha convencionais não reduzirá o movimento das vacas tanto quanto em uma instalação robótica. Isso se deve ao fato de que o gado é levado à sala de ordenha duas ou três vezes por dia, resultando em mais atividade no cocho após a ordenha.
A adoção de equipamentos de ordenha robótica está ocorrendo rapidamente nos EUA e aumentará a oportunidade de produzir e vender maiores quantidades de forragens de alta qualidade. Com gramíneas e forrageiras leguminosas, o foco será na taxa e extensão da digestibilidade da FDN. Produtores de laticínios e produtores de forragem precisam se concentrar nessas questões-chave ao colher e selecionar forragens para centros de ordenha robótica. Este artigo foi publicado na edição de abril/maio de 2019 da Hay &Forage Grower nas páginas 8 e 9.
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