O autor é professor emérito de nutrição láctea da Universidade de Cornell. As forragens são a base de rações nutritivas e saudáveis para o rúmen. A qualidade e a quantidade de forragem fornecida estão relacionadas à produção de leite, custos de alimentação adquiridos, balanço nutricional de toda a fazenda e lucratividade. As forragens são geralmente as fontes mais econômicas de energia, proteína e fibra em rações leiteiras. A tendência da indústria é de uma maior proporção de forragem na ração total, ao mesmo tempo em que a produção de leite por vaca continua crescendo.
Pesquisadores da Universidade de Wisconsin examinaram os programas de alimentação de sete rebanhos Holandeses de alta produção em 1995. Esses rebanhos tiveram uma produção média de leite de 28.912 libras de leite por lactação. A inclusão de forragem média foi de 44% da matéria seca total da ração com variação de 36% a 55%. Seis dos rebanhos utilizaram silagem de alfafa como forragem primária na ração. Dois rebanhos não receberam silagem de milho. A ração total de fibra em detergente neutro (FDN) teve média de 27,3% com variação de 24,7% a 30%.
Os tempos mudaram Em 2019, montamos um conjunto de 79 rações em rebanhos de alta produção. Esta foi uma pesquisa, e as informações do rebanho foram fornecidas por empresas de ração e consultores de nutrição. Como havia vários programas de formulação de ração usados, todas as rações foram avaliadas usando o modelo Cornell Net Carbohydrate and Protein System (CNCPS) para fornecer uma base comum para a avaliação da ração.
Havia 26 rações de rebanhos alimentando uma ração para todas as suas vacas leiteiras. Nos outros 53 rebanhos foi utilizada ração de grupo alto. A produção de leite corrigida por energia prevista pelo modelo foi em média de 110 libras por vaca por dia. Esses rebanhos eram principalmente das regiões Nordeste e Centro-Oeste, mas três rebanhos de Israel também foram incluídos.
As principais conclusões desta pesquisa incluíram:
- A forragem como porcentagem da matéria seca da ração foi em média de 54,7 com um intervalo de 33 a 72. Os três rebanhos de Israel alimentaram 33% a 35% de forragem. Eles usam forragem limitada, pois é caro e muitos coprodutos estão disponíveis. Foram 16 rebanhos que alimentaram mais de 60% de forragem.
- O nível médio de FDN da ração foi de 30% com uma variação de 25% a 36%.
- A ingestão de FDN de forragem, como porcentagem do peso corporal, foi de 0,87 com um intervalo de 0,58 a 1,14. Uma meta de 0,9% a 1% é um bom ponto de partida para definir o consumo de ração de forragem.
- Uma variedade de forragens foi alimentada (ver tabela). A silagem de milho foi a forragem primária alimentada na maioria dos rebanhos. Em seis rebanhos, a silagem de leguminosas foi a forragem primária, e a quantidade de palha fornecida foi inferior a 1 libra nos rebanhos que utilizaram esta forragem na ração.
Por que mais forragem? Vários são os fatores que contribuem para que a produção de leite do rebanho leiteiro tenha aumentado mesmo com maiores quantidades de forragem sendo fornecida. Esses incluem:
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Genética forrageira melhorada: Houve melhorias significativas na digestibilidade e rendimento da forragem. A mudança na digestibilidade se traduz em maior consumo de matéria seca e produção de leite.
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Práticas de forragem aprimoradas: Os produtores de laticínios fizeram muitas mudanças nas rotações de culturas, seleção de híbridos e variedades de forragem, testes de solo, fertilização e manejo de colheita e armazenamento. O resultado são maiores rendimentos de forragem por acre.
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Maior uso de testes de forragem: Os laboratórios de teste de forragem continuam a oferecer novas análises que melhor predizem o valor da forragem na ração. A disponibilidade e uso da digestibilidade da FDN têm sido um dos principais contribuintes para o aumento dos níveis de ração forrageira.
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Programas de formulação de ração: Esses programas continuam agregando novos conceitos nutricionais que melhor predizem o uso de forragens e rações nas rações. A capacidade de incorporar informações de digestibilidade da forragem nesses programas permite o uso de níveis mais altos de forragem.
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Armazenamento e alocação de forragem: É mais comum armazenar forragens por qualidade. Isso oferece a oportunidade de combinar melhor a qualidade da forragem com as necessidades dos animais.
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As vacas mudaram: As vacas leiteiras hoje são maiores do que 15 a 20 anos atrás. Isso resultou em maior capacidade ruminal e maior ingestão de matéria seca. Quando combinado com uma melhor digestibilidade da fibra, isso permite que as vacas consumam mais ração e auxiliam no uso de níveis mais altos de forragem de ração.
Rebanhos que se alimentam de rações de forragem mais altas são mais comuns. Esses rebanhos utilizam diversos tipos de forragens nas rações. Um traço comum em todos os rebanhos é o uso de forragens de maior qualidade. A escolha de qual forragem produzir em uma fazenda específica depende de fatores como tipo de solo, rotação de culturas e considerações de manejo de nutrientes. A qualidade da forragem é mais importante na determinação da produção potencial de leite do que o tipo de forragem.
Este artigo foi publicado na edição de janeiro de 2021 da
Florador de feno e forragem na página 12.
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