Forrage crabgrass, Bob Dylan e a mudança dos tempos

Trammell é um melhor criador de plantas e Butler é professor e pesquisador de forragem. Ambos são do Noble Research Institute.

O capim-colchão Impact melhorado (à direita) permanece vegetativo, enquanto o capim-colchão do Rio Vermelho (à esquerda) já saiu.


capim-caranguejo. Apenas mencionar a palavra pode fazer alguns produtores se encolherem e murmurarem desaprovação, enquanto outros sorriem e acenam com apreço. Crabgrass é uma grama anual de estação quente que cresce rapidamente, é fácil de estabelecer e capaz de semeadura natural e prolífica, o que permite que ela se destaque como uma “erva daninha”.

Apesar de sua má reputação, o capim-colchão foi originalmente usado na Europa como forragem antes de ser introduzido nos Estados Unidos, provavelmente em meados de 1800, como forragem para o gado. Durante os últimos 30 anos, houve uma enorme mudança na percepção do capim-colchão com produtores de forragem e acadêmicos agrícolas. Agora é considerado uma cultura forrageira legítima. Embora as conotações sejam difíceis de quebrar e o capim-colchão ainda carregue um estigma, como Bob Dylan cantou uma vez:“Os tempos, eles estão mudando”.

Uma lição de história

Existem diferenças entre o tipo daninha e o tipo cultivado de capim-colchão. Botanicamente, ambos estão no gênero Digitaria . O que a maioria das pessoas considera uma erva daninha é o capim-bravo (Digitaria sanguinalis ). O tipo de forragem que estamos discutindo neste artigo é chamado de capim-colchão (Digitaria ciliaris ). Embora o capim-colchão do sul seja uma variante genética do capim-colchão, os taxonomistas botânicos o reconhecem como uma espécie separada.

O Noble Research Institute vem realizando pesquisas sobre capim-colchão há muitos anos. Em 1988, a Noble foi a primeira a lançar publicamente uma cultivar de capim-colchão, que recebeu o nome de Red River. Durante sua história, o capim-colchão de Red River tornou-se a principal cultivar comercial, promovendo o uso do capim-colchão como uma importante gramínea anual de estação quente para operações forrageiras e pecuárias. Isso ocorreu inicialmente no sul das Grandes Planícies, mas agora se espalhou por todo o sul dos Estados Unidos. No entanto, uma limitação de Red River foi sua data de início precoce, acelerando assim a maturidade e reduzindo a qualidade e a quantidade de forragem do final do verão.

Vários anos após o lançamento de Red River, outra cultivar de capim-colchão, Quick-n-Big, que exibiu floração ainda mais cedo do que Red River, foi lançada em particular com sucesso limitado. Recentemente, os criadores de plantas do Noble Research Institute desenvolveram uma nova cultivar de capim-colchão chamada Impact. O capim-colchão de impacto foi liberado para produtores de gado forrageiro que necessitam de uma cultivar de maturação mais tardia que Red River (ver foto); uma que também é amplamente adaptada, de alto rendimento e tem melhor qualidade nutritiva e boa capacidade de ressemeadura.

Essas variedades melhoradas de capim-colchão não são ervas daninhas, mas forragens de alta produção e alta qualidade que são amplamente adaptadas. O valor nutritivo do capim-colchão é superior a outras opções de forragem de estação quente durante o verão, tanto para feno quanto para pastagem. O capim-forrageiro possui alta proteína bruta e alta digestibilidade, o que promove ganhos médios diários do gado que podem facilmente chegar a 2 quilos por cabeça por dia. Também é uma excelente escolha em muitos sistemas de cultivo duplo, especialmente com forrageiras anuais de inverno como o trigo, para prolongar o período de pastejo.

Amplamente adaptado

O capim-caranguejo pode ser usado em ambos os sistemas de produção de forragem de plantio direto e plantio direto e muitas vezes é manejado em muitas operações de pastoreio de gado como uma cultura de ressemeadura, reduzindo assim o custo da semente e outros custos anuais. Além disso, o capim-colchão também pode ser usado como componente em sistemas forrageiros anuais e perenes de estação quente. É particularmente produtivo em situações de terra seca, mas também funciona bem sob irrigação e em uma variedade de níveis de pH do solo (5 a 7,5). Pode ser utilizado para produção de greenchop, silagem ou feno, sendo uma excelente opção para fins de conservação. Abrange áreas críticas rapidamente devido ao seu rápido estabelecimento e crescimento.

A fertilidade adequada deve ser fornecida para que as forragens sejam bem sucedidas, e o capim-colchão não é exceção. Teste o solo e aplique fósforo e potássio de acordo. O nitrogênio é geralmente aplicado em 75 a 100 libras de nitrogênio real por acre para a estação de crescimento.

A qualidade leve e fofa das sementes de capim-caranguejo pode interferir na sua capacidade de fluir através de uma semeadora. Eles também são de textura áspera, resultando em sementes individuais grudadas para formar grandes aglomerados. As touceiras não causam apenas problemas na perfuração, mas também na transmissão da semente. Para superar esses problemas, as sementes de capim-colchão às vezes são misturadas com um transportador, como um fertilizante, para ajudar no fluxo de sementes pela máquina durante o plantio.

A semente revestida também pode melhorar os resultados do estabelecimento, adicionando volume e peso à semente, permitindo que ela seja facilmente perfurada ou espalhada. Para melhores resultados, as taxas de semeadura devem variar de 4 a 6 libras de semente viva pura (PLS) por acre e a profundidade de plantio deve ser de 1/4 de polegada de profundidade. A excelente capacidade do Crabgrass de replantar facilita o restabelecimento a cada ano, o que pode reduzir potencialmente os custos; no entanto, recomenda-se adicionar baixas taxas de sementes adicionais anualmente ao sistema de produção.

Um bom ajuste de verão

O objetivo final de todo produtor de forragem é ter forragem de alta qualidade em quantidade suficiente para alimentar o gado 365 dias por ano. A pesquisa atual que está ocorrendo no Noble Research Institute visa desenvolver sistemas de pastagem durante todo o ano para as Grandes Planícies do sul. Como nenhuma forragem pode fazer isso (Figura 1), estamos avaliando espécies forrageiras em misturas ou em combinação.





Uma das rotações de culturas avaliadas é uma anual de inverno (trigo NF101) e anual de estação quente – especificamente, a nova cultivar de capim-colchão chamada Impact. Com base na disponibilidade de forragem, um método de estocagem de colocar e tirar foi usado para medir os dias de pastejo, o ganho médio diário e o ganho total de peso de carne por acre. Usando os dados de desempenho esperados e preços esperados para gado e insumos agronômicos, foram desenvolvidos orçamentos agronômicos detalhados que calcularam receitas, custos e retornos líquidos para o produtor. Devido às diferenças no mercado de gado ao longo dos anos, a receita gerada pelo sistema foi normalizada atribuindo um valor comum de ganho para cada quilo de carne produzida.

Nas Grandes Planícies do sul, os sistemas de trigo de pastagem são considerados o padrão. A incorporação de capim-colchão neste sistema pode manter o solo coberto para evitar a erosão do solo e fornecer forragem de qualidade relativamente alta durante o verão para o gado.

O período de seis anos teve chuvas acima do normal, o que resultou em excelente ressemeadura do capim-colchão. O gado pastando capim-colchão obteve em média 1,5 quilo por dia de ganho médio diário, o que resultou em excelente ganho por acre, embora a duração do pastejo tenha sido limitada neste sistema, pois o capim-colchão foi pulverizado em agosto para facilitar o plantio de trigo no início de setembro. O retorno líquido geral para o produtor foi maior no sistema trigo-capim (Tabela 1).





Com base nesses dados, o capim-colchão ajuda a estender o sistema de pastejo em um sistema anual de inverno, preenchendo o nicho de verão. Portanto, da próxima vez que você estiver procurando por uma forragem anual para se adequar ao seu sistema, considere o capim-colchão. Afinal, “os tempos estão mudando”.

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Este artigo foi publicado na edição de abril/maio de 2020 da Hay &Forage Grower nas páginas 30 e 31.

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A grama de impacto com cobertura de sementes é comercializada através da Barenbrug USA em Tangent, Ore.