O autor é um fazendeiro, autor, palestrante e consultor com mais de 40 anos de experiência em pesquisa, divulgação e prática de manejo de pastagens. Ele viveu e pastoreou gado no quente e úmido Missouri e no frio e seco Idaho.
Jim Gerrish
O pastoreio de inverno bem-sucedido começa com o planejamento antes que a primeira folha de grama apareça na primavera. Embora possa parecer que o verão acabou de chegar, já é hora de começar a estocar pastagens para pastagem de inverno.
Quanto tempo você deve deixar as pastagens acumularem depende de dois fatores principais:
1. Se o pasto é predominantemente de estação fria (CSG) ou gramíneas de estação quente (WSG), e
2. A classe de gado a ser invernada.
De um modo geral, as espécies de estação fria são a melhor escolha para pastagem de inverno na maior parte dos EUA porque continuam o crescimento ativo muito mais tarde na estação em comparação com o WSG; O CSG normalmente será mais fresco e com maior valor nutritivo. Muitos CSG também resistirão a algumas geadas antes de se tornarem totalmente inativos. Em algumas partes dos EUA, o CSG pode não ficar totalmente inativo e manter um baixo nível de crescimento durante o inverno.
Uma peça-chave do plano de estocagem é saber por quanto tempo permitir que a forragem se acumule até a última parte da estação de crescimento. Em áreas que recebem pelo menos 25 a 30 polegadas de precipitação anualmente, ou onde a irrigação está disponível, geralmente recomendamos um período de estocagem de 60 a 75 dias para otimizar o rendimento e a qualidade do CSG. Permitir que as pastagens se acumulem por mais de 75 dias geralmente não resulta em maior rendimento de forragem, mas resulta em forragem de menor qualidade no inverno.
Para decidir quando você deve começar a estocar pastagens CSG, primeiro determine quando sua estação de crescimento ativa termina. Por exemplo, se você escolher 1º de novembro como o final de sua estação de crescimento, faça um backup de 60 a 75 dias para identificar as datas ideais para começar a estocar pastagens. Neste caso, as datas de início ideais seriam cerca de 15 a 31 de agosto. Um bom subproduto do armazenamento de pastagens por 60 a 75 dias é que também permite que quase todas as espécies de leguminosas tenham um período de recuperação longo o suficiente para florescer e produzir sementes para replantio.
Declínio de proteínas
O período de estocagem ideal para WSG é muito mais curto. O teor de proteína da maioria dos WSG diminui rapidamente com a maturidade da planta. Permitir apenas 40 a 50 dias para estocar resultará em níveis mais altos de proteína na forragem e ajudará a reduzir a necessidade e o custo da suplementação de proteína. Algumas espécies, como a grama bermuda, são mais notórias pelo rápido declínio de proteínas. Mantenha o período de estocagem mais próximo de apenas 40 dias se a manutenção de níveis mais altos de proteína for uma prioridade. Espécies conhecidas por manterem maior qualidade podem ser estocadas por períodos mais longos.
O final da temporada de crescimento do WSG tende a ser mais consistente e previsível do que o final da temporada do CSG. O crescimento e a direção do WSG são impulsionados pelas unidades de calor acumulado. Uma vez que as temperaturas diárias caem abaixo da linha de base para a contagem de unidades de calor, o crescimento é interrompido. Muito poucos WSG perenes continuarão crescendo após uma geada mortal. Use o mesmo processo de backup de 40 a 50 dias a partir da data prevista da primeira geada e comece a estocar WSG nesse momento.
Saiba o que eles estão comendo
Compreender as necessidades nutricionais do seu gado é o outro componente chave do pastoreio de inverno. O CSG armazenado adequadamente pode atender a todas as necessidades do seu gado sem suplementação adicional. A festuca alta e o bromegrass são excelentes opções para estocagem porque mantêm alto teor de proteína e digestibilidade até os meses de inverno.
Vacas secas e prenhes na primavera são a classe mais fácil de gado de corte para pastar durante todo o inverno em forragem estocada, mas também criamos vacas parindo no outono durante todo o inverno no Missouri em misturas de grama e leguminosas armazenadas na estação fria com excelentes resultados. Ovelhas secas e prenhes também podem ser facilmente mantidas em pastagens estocadas.
Vacas leiteiras secas de algumas raças podem passar o inverno em pastagens estocadas. Estas tendem a ser linhas de menor produção de raças leiteiras coloridas. Vacas secas de alguns Holandês de alta produção normalmente têm requisitos de manutenção muito altos para a maioria das pastagens estocadas.
Suplemento conforme necessário
O gado em crescimento pode não se sair tão bem quanto as vacas maduras devido à sua necessidade de um nível mais alto de energia digestível. Muitas vezes, vemos o crescimento do estoque de forragem dormente sendo suplementado com proteína, mas não com energia. O desempenho decepcionante está mais frequentemente relacionado à deficiência de energia do que à deficiência de proteína.
Se você planeja executar animais em crescimento em pastagens estocadas, é quando a redução do período de estocagem entra em jogo. Uma mistura de grama e leguminosa de estação fria armazenada por apenas 50 a 60 dias entrará no inverno com um nível mais alto de proteína bruta e energia digestível. Reconheça que a compensação é menor rendimento total. É aqui que uma boa análise de custos é essencial. Às vezes, pode fazer sentido pressionar por um maior rendimento do estoque e planejar suplementar a proteína, se necessário. Outras vezes, quando os custos dos suplementos são mais altos do que o normal, mudar sua estratégia de estocagem pode ser a melhor escolha.
O pastoreio de inverno bem-sucedido realmente depende do planejamento futuro. Saiba quais campos você estará estocando para uso no inverno, que classe ou classes de gado pastarão e quantas cabeças estarão nas pastagens de inverno. Este artigo foi publicado na edição de agosto/setembro de 2020 da Florador de feno e forragem na página 22. Não é assinante? Clique para obter a revista impressa
