O autor é fazendeiro, autor, palestrante e consultor com mais de 40 anos de experiência em pesquisa, divulgação e prática de manejo de pastagens. Ele viveu e pastoreou gado no quente e úmido Missouri e no frio e seco Idaho.
Bem-vindo a esta primeira parte de The Pasture Walk . Os editores de Florador de feno e forragem me convidaram para compartilhar meus pensamentos sobre manejo de pastagens e pastagens até 2020. Estou ansioso por esta oportunidade.
Quero começar esta série com a consideração do gerenciamento do tempo como a peça mais crítica do quebra-cabeça. O tempo sempre me intrigou, tanto como o medimos quanto como o percebemos. Como uma introdução para aqueles que não me conhecem, trabalho na área de manejo de pastagens há mais de 40 anos. Alguém me apresentou em uma conferência há vários anos e disse que minha carreira durou cinco décadas.
Achei aquilo um absurdo na época, mas depois percebi que tinha começado a fazer trabalho de pastoreio na pós-graduação na década de 1970, e já estávamos na década de 2010 na época da introdução. O moderador do programa estava certo, mas não fazia sentido dizer isso. Com o início de 2020, alguém poderia dizer que minha carreira já durou seis décadas. Tenho apenas 63 anos, então comecei com 4 anos?
É tudo uma questão de como escolhemos ver o tempo, e o aspecto do tempo que quero discutir aqui está no contexto do ciclo de pastoreio.
O que exatamente é o ciclo de pastejo?
É a duração de tempo desde o início de um evento de pastejo até o início do evento de pastejo subsequente. O ciclo de pastejo tem dois segmentos de tempo:o período de pastejo e o período de recuperação. Em um ambiente produtivo e de alta umidade, nosso período de pastejo pode ser de um único dia e o período de recuperação de 24 dias. Em uma configuração de intervalo, podemos pastar um pasto por 10 dias e depois permitir 14 meses de recuperação. Ambos representam um único ciclo de pastejo.
Limitar a exposição ao pastoreio
O manejo convencional de fazendas por gerações ignorou amplamente o papel crítico do tempo na produtividade do pasto e da pastagem. A maneira mais simples de explicar a importância do gerenciamento do tempo é a seguinte:principalmente coisas ruins acontecem às plantas e ao solo durante o período de pastejo, enquanto as coisas positivas acontecem principalmente durante o período de recuperação. Assim, quanto menos dias no ano as pastagens estiverem expostas ao pastejo, e quanto mais dias de recuperação, melhor será o resultado.
Durante os períodos de pastoreio, os animais de pastoreio removem principalmente as folhas da planta. À medida que as folhas são removidas, a fotossíntese é diminuída, fazendo com que o sistema radicular se contraia e o fluxo direto de energia da planta para os micróbios benéficos do solo diminua ou cesse completamente. O impacto do casco pode causar compactação do solo. Quanto mais curto o período de pastejo, mais cedo o pasto pode fazer a transição para a recuperação.
Durante o período de recuperação, principalmente coisas positivas acontecem com as plantas e o solo. A fotossíntese aumenta enquanto a planta ainda está gerando novo crescimento foliar. Com o fluxo renovado de energia, o sistema radicular se expande novamente e as relações simbióticas com a biota do solo são retomadas e aceleradas. A recuperação deve ocorrer durante a estação de crescimento ativa. Pastar uma pastagem durante a estação de crescimento e remover o estoque no inverno não constitui recuperação.
Considere plantas, animais e solo
Do ponto de vista da planta, queremos evitar deixar o estoque em um pasto uma vez que um novo crescimento de recuperação tenha começado. Se um novo crescimento está sendo criado usando a energia armazenada de carboidratos, e o novo crescimento está sendo arrancado tão rápido quanto aparece, o vigor da planta diminuirá. Em situações irrigadas ou de alta pluviosidade natural, isso geralmente não é mais do que três a quatro dias. Em pastagens, pode ser de sete a 10 dias. Estas são as durações máximas de estadia que eu recomendo. Mais curto é melhor.
Dada a oportunidade, os animais pastarão seletivamente. O que um animal consome no primeiro dia em um novo pasto é tipicamente um valor nutricional mais alto do que o que consome no segundo, quinto, décimo dia e assim por diante. Isso significa que o consumo diário de forragem geralmente tende a diminuir ao longo do período de pastejo, o que significa que o desempenho também tende a diminuir. Períodos de pastejo mais curtos nos permitem otimizar de forma mais eficaz o desempenho individual dos animais por meio de um gerenciamento mais rigoroso da disponibilidade de forragem e valor nutritivo acessível.
A compactação do solo é o efeito combinado do tipo de solo, umidade do solo e força física aplicada ao solo. Com o pastoreio, a força física aplicada são os cascos dos animais. Quanto mais dias os animais estão presentes no pasto, mais batidas de casco atingem o solo. Quanto mais tempo o estoque ficar em um piquete, maior será a distância de viagem diária, pois eles percorrem distâncias maiores procurando a melhor mordida de forragem. Ao contrário do que muitas pessoas acreditam, o impacto do casco da rotação diária com densidade de estoque de 100.000 libras de peso vivo animal por acre oferece um impacto físico substancialmente menor do que pastar uma área por 10 dias a 10.000 libras de peso vivo por acre.
Esses são os fatores que impulsionam nossa escolha de reduzir os períodos de pastejo. Quanto mais firmemente queremos controlar nosso sistema de produção, mais curtos tornamos os períodos de pastejo.
Para obter mais informações, visite www.americagrazinglands.com. Este artigo foi publicado na edição de fevereiro de 2020 da Hay &Forage Grower na página 12.
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