O autor é fazendeiro, autor, palestrante e consultor com mais de 40 anos de experiência em pesquisa, divulgação e prática de manejo de pastagens. Ele viveu e pastoreou gado no quente e úmido Missouri e no frio e seco Idaho
Jim Gerrish
O manejo do pastoreio durante a estação de crescimento ativo é em grande parte sobre as plantas e o solo. Nosso foco é maximizar a captação de energia solar e construir a saúde do solo. Se atingirmos esses dois objetivos, o desempenho animal geralmente será satisfatório. As principais estratégias de manejo para atingir esses objetivos são curtos períodos de pastejo e períodos de recuperação apropriados.
Costumo enfatizar que a razão para períodos curtos de pastejo durante a estação de crescimento é porque principalmente coisas negativas estão acontecendo com as plantas de pastagem durante o período de pastejo:as folhas estão sendo comidas, a fotossíntese é reduzida, o crescimento das raízes é interrompido e a alimentação direta de micróbios via exsudatos das raízes diminui ou paradas. Assim, períodos de pastejo curtos fazem sentido durante a estação de crescimento.
Se os curtos períodos de pastejo são apenas para gerenciar as respostas das plantas em crescimento, por que devemos nos preocupar em manter curtos períodos de pastejo durante os meses de inverno, quando as plantas não estão mais crescendo ativamente? A resposta está na resposta animal.
A segunda linha na descrição da posição de uma vaca diz:Encontre o melhor pedaço de ração que puder.
Isso descreve a capacidade de pastoreio de animais para pastar seletivamente. O animal está sempre buscando a mordida mais nutritiva no pasto. Esta é uma chave para a sobrevivência. Podemos ver o pastoreio seletivo como negativo ou positivo. Vejamos dois cenários para pastoreio de pastagens ou pastagens estocadas na estação de dormência.
No primeiro cenário, temos um grande campo que parece que deve alimentar esse rebanho de vacas por alguns meses, então apenas transformamos o rebanho em todo o pasto. As vacas parecem estar indo muito bem por algumas semanas, mas então começamos a ver a pontuação de condição começar a cair. Um mês em nosso programa de pastoreio de inverno, é determinado que é necessário um suplemento de proteína. O que aconteceu?
Como o gado está altamente motivado para encontrar o melhor pedaço de ração que pode, eles procuram e selecionam as plantas com maior teor de proteína na mistura. Isto é especialmente verdadeiro se tivermos estocado gramíneas de estação quente para nosso banco de ração de inverno. Isso não acontece tão rapidamente em pastagens altas de festuca estocadas, mas eventualmente acontecerá na maioria das outras pastagens estocadas. É quando vemos o pastoreio seletivo como um fator negativo no manejo do pastoreio.
Processamento em lote
Os animais ruminantes não precisam consumir diretamente um suplemento proteico diariamente. Por outro lado, monogástricos como humanos, porcos e cães precisam consumir proteína intacta todos os dias. A digestão de ruminantes e o processamento de nutrientes são conduzidos pelos micróbios no rúmen. Este é mais um sistema de processamento em lote, onde a adição periódica de proteína ou mesmo nitrogênio não proteico mantém os micróbios funcionando e cuidando dos negócios.
A pesquisa mostrou que o gado alimentado com um suplemento de proteína a cada três ou quatro dias terá um desempenho tão bom quanto se tivesse recebido um suplemento todos os dias. Isso nos leva à ideia de que o pastejo pode ser um ato de suplementação protéica. É quando o pastoreio seletivo pode se tornar um fator de manejo positivo.
Em vez de transformar o rebanho em todo o pasto, poderíamos optar por desfolhar o campo em três dias. No primeiro dia, o gado provavelmente percorrerá toda a faixa e será de alta qualidade para obter as melhores mordidas de proteína e energia. Nos dois dias restantes na faixa, os percevejos do rúmen estão utilizando aquela explosão de proteína colhida no primeiro dia. O resultado final é que continuamos a usar períodos curtos de pastejo no inverno para orçar nosso suprimento limitado de proteína no pasto para gerenciar a função ruminal de forma mais eficaz.
Resultados comprovados
Quão realista é esta faixa de três dias pastando em pastagens adormecidas? Temos muitos clientes ocidentais que reduziram ou eliminaram substancialmente seu programa tradicional de suplementos de proteína, mudando para pastagem controlada por tempo em suas pastagens. A economia de custo do suplemento por vaca variou de cerca de US$ 20 a US$ 60 por cabeça. A maioria também aumentou substancialmente o número de dias de pastejo e reduziu os dias com ração completa para economia de custos.
Em alguns casos, as pastagens foram subdivididas permanentemente com cercas eletrificadas de alta resistência de um ou dois cordões. A maioria, no entanto, está usando cercas de polifio temporárias para criar as faixas de pastagem de três dias. Com um carretel de polifio de 3,2 km montado no leito de postes lado a lado e degraus, um trabalhador experiente pode montar uma cerca de 1,6 km de cerca em cerca de uma hora.
Com uma economia diária de 40 centavos por vaca por dia, um rebanho de 300 vacas economiza $ 120 por dia para uma economia acumulada no período de três dias de $ 360. Isso não é um salário ruim para algumas horas de trabalho. Este artigo foi publicado na edição de janeiro de 2022 da Hay &Forage Grower na página 14.
Não é assinante? Clique para obter a revista impressa.
