Por que nós, jardineiros, adoramos um desafio? O que há sobre nós, que quando lemos ‘resistente à zona 7’ ou ‘8a’ ou o que quer que seja, imediatamente pensamos:‘Ah, é mesmo? Isso não pode significar eu. Aqui não. Eu posso cultivar isso, certamente isso não pode se aplicar ao meu quintal?”
Eu sou culpado. Eu moro na zona 6a do USDA e tenho minha própria lista pessoal de tentativas fracassadas de enganar a Mãe Natureza. Tentei localizar cepas de alecrim resistentes ao inverno. Mirtilos de arbustos baixos me fascinam. Pimentões? Eu os ‘pereneizei’ em potes de dois galões no porão; que dor. Videira Mandevilla? Tentei perenizar essa, sem sucesso. Mas meu maior desafio, e que compartilho com muitos, é aquele fruto mais esquivo e antigo:o figo.
Você vê, a maioria das fontes lista os figos como resistentes ao inverno na zona 7 -11. Zona 7, é apenas uma zona ao sul de mim; não é grande coisa, certo? Minha irmã mora no sul da Virgínia e tem um figo crescendo em seu curral, sem cuidado, sem atenção. Quão difícil isso pode ser?
Duas coisas:primeiro, eles são resistentes à zona 7, não confiáveis à zona 7. Esse pequeno qualificador significa muito em um inverno particularmente rigoroso. Em segundo lugar, nas profundezas de uma noite de final de janeiro, a diferença de cinco graus se torna enorme. Quero dizer enorme.
No início, manter os figos não era tão difícil, pelo menos não nos primeiros dois anos. Foi quando eu ainda podia mantê-los em potes pequenos, pequenos sendo lidos como potes de berçário de um a dois galões. Quando os vasos são pequenos, tenho o lugar perfeito para guardá-los:a escada externa fechada para o nosso porão. É protegido do vento, basicamente bem abaixo do solo, e os potes armazenados nos degraus inferiores e intermediários nunca congelam. É onde guardo minha madeira de enxerto para enxertia e meus figos em vasos.
Ganhei meu primeiro figo há cerca de dez ou doze anos e passei os primeiros anos cultivando-o em um vaso, como mencionei acima. No terceiro ano, o pote disponível cresceu e eu me senti confiante de que poderia cultivá-lo no solo. Foi quando o jogo mudou.
A proteção de inverno para um figo enterrado está muito longe de um figo em vaso. Se você é esperto em cultivar figos no solo na zona 6, você os plantou contra uma parede voltada para o sul, de preferência uma de tijolos. O local será, sem dúvida, protegido dos ventos secos e facilmente acessível para proteção extra no inverno. Isso se você for inteligente.
Minha primeira figueira enterrada foi uma LSU Golden, plantada no meio do quintal, perto da horta, com boa ventilação. Vamos rever isso por um momento. 'No meio do pátio' não é igual a 'contra uma parede voltada para o sul', nem 'bom fluxo de ar' significa 'protegido de ventos secos'. matar a coisa idiota imediatamente.
Existem três maneiras diferentes de proteger um figo enterrado no inverno. Em ordem de níveis de proteção, são eles:envoltório de quebra-vento, envoltório de folhas e sepultamento. Sim, você leu certo, enterro. Pelo que entendi, isso é necessário em Boston. Felizmente, eu não moro em Boston, porque isso parece muito trabalho.
Em poucas palavras, você cava uma trincheira do tamanho de uma figueira ao lado da árvore e cava a raiz no lado oposto dela. Amarre os galhos e enrole o pacote em carpete ou estopa, em seguida, empurre-o para dentro da vala. Agora, cubra todo o 'cadáver' da árvore com o solo que você cavou da trincheira. Isso é tudo; Você Terminou. Sim, isso é tudo – muito trabalho, na minha opinião.
O embrulho de quebra-vento envolve muito menos esforço. Basicamente, você enfia estacas de madeira no solo ao redor da árvore a cerca de 30 centímetros dos galhos agrupados e, em seguida, grampeia as estacas para criar uma cortina ao redor dela. Suponho que isso funcionaria; Eu nunca confiei. Nunca parecia ser proteção suficiente para os invernos da Pensilvânia.
Por vários anos, confiei no terceiro método:embrulhar em folhas, ou como eu gostava de pensar, ‘encaixotar’ o figo para o inverno. Eu embrulhava a árvore com barbante e a enrolava em estopa. Então, eu empilhava sacos de papel com folhas e grama ao redor do pacote tão alto quanto eu pudesse alcançar, geralmente dois ou três pacotes de sacos. Uma dica adicional:eu sempre coloco os sacos de cabeça para baixo no primeiro prato, para que o fundo não apodreça com o contato com o solo. Por fim, embrulhei tudo em papel alcatroado.
O tempo é extremamente importante. Seu figo deve estar completamente adormecido antes de criá-lo, mas você não pode esperar até que o chão esteja completamente congelado. Espero até o Dia de Ação de Graças para fazer a tarefa, e de vez em quando tive rajadas de neve dançando enquanto trabalhava.
Três anos atrás, depois de uma série de invernos amenos, fiquei complacente e decidi tentar um novo método de embrulho:empacotar com lonas azuis, que era muito mais fácil. Sendo do tipo nervoso que sou, também tirei estacas dos meus figos:Chicago, Pan E Vino Light e Pan E Vino Dark, duas variedades de resgate do meu amigo Bass. (O Golden havia sucumbido aos ratos alguns invernos antes.) Estou tão feliz por ter feito isso; os próximos dois invernos foram brutais, matando as árvores de volta ao chão. As lonas plásticas aparentemente ofereciam proteção zero. Duas árvores sobreviveram; o Pan E Vinos, mas perdi o Chicago.
Desde então, seus substitutos ficaram em grandes vasos decorativos de cinco galões, onde permanecerão. Falarei sobre suas novas acomodações na próxima edição de Life In the Fast Lane.
Agora, só preciso decidir o que fazer com as duas árvores restantes do lado de fora. Eu odeio apenas deixá-los ir para se defenderem sozinhos…
