Variedades melhoradas de capim-colchão não são ervas daninhas, mas forragens de alta qualidade e alta produção que se adaptam bem desde a região do Meio-Atlântico até o Sudeste. Com boas condições de fertilidade e umidade, a forragem de capim-colchão pode render de 3 a 5 toneladas de matéria seca. Como uma cultura anual de verão de baixo crescimento, a capim-colchão mantém a qualidade ao longo de seu rápido crescimento - ao contrário de muitas gramíneas de verão mais altas que requerem mais lignina desde o início para sustentar estruturalmente a planta. Ele rivaliza com muitas forragens de grãos pequenos de estação fria em qualidade.
Identifique facilmente o capim-colchão por seu hábito de crescimento rastejante e pelos longos e finos que emergem do caule em ângulos de 90 graus. Tem crescimento aglomerado que se espalha por estolões ou corredores. É bastante tolerante à seca e prefere solos franco-arenosos bem drenados; sua capacidade de crescer em uma ampla faixa de pH – 5,5-7,5 – o torna prático e adaptável.
Forragem Versátil
Crabgrass pode ser construído de forma criativa em uma rotação de cultura dupla com plantas anuais e perenes. Em uma rotação perene, o preenchimento com capim-colchão e outras plantas anuais de verão aumenta a capacidade geral de carga e melhora o desempenho animal. Sua qualidade de forragem é alta no verão, quando a maioria das forragens perenes está estagnada e com baixa qualidade.
Muitas vezes, é administrado como um companheiro de ressemeadura em um pasto perene. O capim-colchão voluntário resultante representa uma porcentagem minoritária no povoamento e ajuda a preencher áreas finas e aumentar a produção de forragem de junho a setembro no clima do sudeste. Perto do final da temporada, o capim-colchão é deixado para semear (remova os animais 2-3 semanas antes da primeira geada), e os resultados podem ser melhorados trabalhando o solo levemente na primavera seguinte. A produção no final do verão e no outono é de qualidade inferior (tornando-se basicamente intragável após uma geada mortal), portanto, deixar este último crescimento para a produção de sementes é conveniente nesta época do ano.
Plantando Crabgrass
As sementes leves e fofas de Crabgrass têm textura áspera, qualidades que podem interferir em seu fluxo através do equipamento. A semente revestida melhora os resultados adicionando volume e peso à semente. A semente crua também é às vezes misturada com uma aplicação de fertilizante para melhorar o estabelecimento.
Se você estiver girando com uma forragem anual de grãos pequenos de inverno ou removendo um pasto, o capim-colchão pode ser perfurado em um canteiro preparado (até 1/4 de polegada de profundidade para melhores resultados; a luz solar é necessária para estimular a germinação). Alternativamente, o capim-colchão pode ser semeado no grão pequeno em pé. Isso é especialmente eficaz se você planeja pastar a forragem de grãos pequenos, pois os cascos dos animais ajudarão a trabalhar a semente no solo.
A germinação de estandes voluntários pode ser melhorada com uma gradagem ou preparo leve na primavera após a auto-replantação.
As misturas com azevém anual são mais difíceis de manejar do que aquelas com grãos pequenos, pois o azevém será mais agressivo na primavera e pode sufocar o capim-colchão.
Pesquisas estão em andamento para avaliar o quão bem o capim-colchão se mistura com vários trevos, o que dependerá da descoberta de ciclos de vida complementares e competitividade de crescimento.
Pasto ou Feno
Crabgrass deve ser roçado rotativamente. Comece pastando em 12 polegadas e remova os animais em 3-6 polegadas. Um ciclo de 30 dias será a norma com umidade adequada. Ao contrário das plantas perenes, a maior parte das reservas de energia para rebrota vem das folhas, não dos estoques de raiz ou coroa. Deixar algum material foliar é a melhor maneira de garantir um crescimento rápido e espesso. Os cortes de feno podem ser feitos na inicialização ou no estágio de direção, 18 a 24 polegadas.
É um bom companheiro para o capim-bermuda ou o capim-bahia – muitas vezes melhorando a qualidade do feno – embora seque um pouco mais devagar (ainda mais rápido que o sorgo-sudão ou o milheto). Se o feno misto for vendido, ele também pode causar problemas puramente estéticos, uma vez que sua cor e textura são visíveis no fardo de feno, e muitos clientes associam uma aparência mais uniforme do fardo com maior qualidade. O feno também é mais escuro, o que também pode levar a suposições (incorretas) de qualidade inferior – tanto em um fardo de capim-colchão puro ou misto.
Doença
Como muitas forragens, as doenças geralmente não são um desafio porque a vegetação cresce rapidamente e geralmente é colhida antes que a pressão das doenças possa afetar a produtividade.
Conservação com Crabgrass
Crabgrass preenche bem o nicho de conservação. Sabemos que ele se destaca em sistemas de cultivo mínimo e plantio direto (além do plantio direto) e pode deixar resíduos protetores mortos pelo inverno após a geada. Crabgrass é bom para cobertura rápida do solo, espalhando-se em um gramado moderado.
Anuários como capim-colchão são grandes auxiliares na diversificação de um sistema forrageiro. Uma base perene sólida é importante (especialmente em sistemas de pastoreio), com plantas anuais para preencher durante os períodos menos produtivos, como o verão. Os sistemas de raízes profundas das plantas perenes encontram água de forma mais confiável, mas as plantas anuais têm maior potencial de crescimento e desempenho durante um curto período de tempo.
Agradecimentos à National Grazing Lands Coalition por tornar este artigo possível. Clique em mais para ver o grande trabalho que eles fazem por todos nós. Agradeça a eles por apoiar o On Pasture curtindo a página do Facebook.
