Durante uma recente viagem de barnstorming do sul de Wisconsin ao sul do Arkansas, pude fazer algumas observações de pastagens de primavera tanto da janela do veículo quanto enquanto caminhava por várias pastagens em paradas planejadas ao longo do caminho.
As pastagens de primavera oferecem alguns desafios únicos com muitas oportunidades para administrar e administrar mal. Eu vi os dois.
As pastagens variavam de ainda predominantemente marrons no norte a exuberantes e verdes explosões anuais de azevém no sul. Pensei em compartilhar alguns pensamentos da viagem.
Fescue ainda governa
Enquanto eu dirigia pelo centro de Missouri, festucas altas começaram a dominar a paisagem. Na maioria dos casos, as vacas vagavam por vastas áreas de grama que haviam acabado de quebrar a dormência. Isso me lembrou que a forma mais comum de manejo de pastagens no Cinturão Fescue continua sendo o pastoreio contínuo com pouca consideração por rotação ou polifio.
No norte do Arkansas, foi mais do mesmo, embora eu tenha visto um belo campo de novas festucas endófitas. Meu anfitrião me disse que havia vários campos desse tipo em seu condado, mas que a maioria dos produtores simplesmente considerava os custos de estabelecimento um investimento muito grande. Um novo campo de festuca alta endófita e produtivo. Talvez uma das melhores maneiras de mitigar alguns dos efeitos da festuca tóxica seja estabelecer leguminosas em pastagens de festuca, o que vinha sendo feito em alguns casos, mas ainda não pode ser classificado como uma prática comum. Isso se deve, em parte, à necessidade de controle de plantas daninhas de folha larga, que elimina qualquer trevo no povoamento. Além disso, um número crescente de produtores de gado está desfrutando da conveniência de aplicar fertilizante impregnado com herbicida para controlar ervas daninhas de folhas largas.
Grãos de cereais
Visitei várias fazendas onde pequenos grãos anuais de inverno estavam sendo usados com sucesso para forragem no início da primavera. Na maioria dos casos, isso estava sendo feito semeando em pastagens perenes de estação quente ou em um campo dedicado que foi estabelecido no outono passado.
O maior erro que vi com algumas dessas pastagens de cereais foi o sobrepastoreio. Por não deixar biomassa residual suficiente, a rebrota nessas pastagens seria lenta.
Azevém em abundância
Uma vez longe o suficiente para o sul, a maioria dos pastos era simplesmente uma explosão de azevém com sementes de outono, com Marshall sendo a clara variedade de escolha. Ao contrário de muitas das pastagens de festuca altas e baixas que eu tinha visto, a maioria dessas pastagens de azevém estava sendo rotacionada regularmente para fazer o melhor uso da grande quantidade de forragem produzida.
O azevém anual, é claro, oferece qualidade excepcional, e os bezerros nascidos no inverno e na primavera, junto com suas mães, prosperavam nessas pastagens. O mesmo pode ser dito para os rebanhos de parto de outono. Este pasto de azevém fornecia vacas e bezerros felizes. Baleage e a seca de 2011-2012
“Depois de passar pelos anos de seca de 2011 e 2012, sabíamos que tínhamos que fazer algo diferente”.
Esse comentário, ou uma réplica semelhante, foi algo que ouvi de três produtores não relacionados. Ainda mais interessante foi o fato de que todos os três produtores essencialmente vieram com a mesma resposta – baleage de azevém.
Além das pastagens de azevém, todos os três produtores tinham campos dedicados de azevém que estavam sendo deixados para corte e enrolamento em fardos. Todos estavam usando sistemas de wrapper em linha. Foi esse baleage que todos os três produtores alegaram ser um grande ponto de virada positivo para suas operações. Alguns deles também estavam fazendo baleage de seus campos perenes de estação quente (capim-bermuda e capim-colchão).
Falar com esses produtores era como ir a um seminário de baleage patrocinado por uma universidade. Todos eles cometeram erros, mas agora estavam zumbindo em todos os cilindros. Não se falava em economizar dinheiro no envoltório, pois cada um usava pelo menos seis camadas, ainda mais se eles estivessem envolvendo fardos de baixa umidade (20% a 30%). A baleage foi uma estratégia chave de mitigação da seca para muitos produtores. Azuis de botão de ouro e vassoura
Havia muitos campos amarelos brilhantes para serem vistos em minha jornada. Buttercup aparentemente havia assumido a paisagem não melhorada e estava fazendo o mesmo com muitas pastagens melhoradas onde algumas medidas de controle não haviam sido tomadas.
Esta é uma erva daninha relativamente fácil de controlar com várias opções de herbicidas disponíveis, mas é melhor fazê-lo no final do inverno ou início da primavera. As aplicações de herbicidas devem ser feitas precocemente enquanto as plantas ainda estão em fase vegetativa. Mesmo onde foram feitas aplicações anteriores, parecia que um segundo fluxo de ervas daninhas estava comprometendo algumas pastagens.
Também visto em abundância através da janela do meu carro foi vassoura. Esta é uma erva daninha que muitas vezes é reduzida ou eliminada simplesmente obtendo o pH e a fertilidade do solo para os níveis recomendados. Parece que essa situação não é o caso de muitas pastagens. Buttercup:esquerda; Broomsedge:à direita Discípulos do capim-caranguejo
Vários pecuaristas com quem conversei estavam todos no capim-colchão. Estava sendo pastado e colhido como feno seco ou fardo. Curiosamente, nenhum desses produtores havia semeado capim-colchão em suas pastagens de estação quente. No entanto, eles realmente valorizavam sua presença dominante.
