Este artigo chegou até nós da equipe da Noble Instituto de Pesquisa em Oklahoma. 
Recentemente fiz uma visita de consultoria à fazenda de um produtor perto de Noble, Okla. A última vez que estive em sua propriedade era de 2004. Algumas de suas pastagens de capim-bermuda estavam infestadas com três awn, mas, na maioria das vezes, estavam em boas condições. Naquela época, nós o ajudamos a ajustar suas aplicações de fertilizantes por meio de testes de solo e recomendar os nutrientes apropriados para aplicar em suas metas de produção. Também recomendamos que ele alterne entre feno e pastagem nessas pastagens. Suas pastagens de capim nativo estavam em boas condições e ele queria melhorá-las. Recomendamos que ele descanse suas melhores pastagens de grama nativa por pelo menos metade da estação de crescimento e descanse aquelas em pior condição durante toda a estação de crescimento, e apenas as pasto da geada até 1º de maio.
Que diferença seis anos fizeram. Suas pastagens de capim-bermuda estão em excelentes condições, com pouca evidência de três awn. Eles ainda estão sendo manejados tanto para capim-bermuda quanto para azevém para fenação e pastejo. As pastagens de capim nativo estão em boas a excelentes condições e agora são dominadas por capim-índio, switchgrass, big bluestem e little bluestem. No geral, sua produção total de forragem aumentou significativamente de 2004 a 2010.
Pastagens introduzidas, como o capim-bermuda, podem ser melhoradas rapidamente por meio de fertilidade adequada, controle de ervas daninhas e manejo do pasto. No entanto, pastagens de grama nativa são uma fera completamente diferente. Quando vejo uma pastagem de capim nativo em más condições, normalmente pergunto aos produtores se ela já foi usada como lavoura, há quanto tempo está em seu estado atual, qual é a taxa de lotação atual e as práticas de manejo de pastejo e o que tem acontecido o passado. Eu avalio o recurso para ver se ainda há alguma evidência de plantas desejáveis. Todos esses fatos são fundamentais para desenvolver um plano para melhorar as pastagens e podem ser a diferença entre o sucesso e o fracasso. No entanto, a taxa de lotação adequada é sempre o primeiro e mais importante em qualquer sistema de manejo de gado.
Quando nossa taxa de lotação é muito alta, estamos fadados ao fracasso a longo prazo. Quanto mais tempo sobrepastoreamos um pasto, mais tempo levará para se recuperar. Se uma pastagem estiver em uma área de cultivo por muitos anos e agora estiver sendo manejada para pastagem, pode haver pouca semente deixada no solo para produzir plantas desejáveis e pode ser necessário adicionar sementes ao sistema. Se o pasto não foi cultivado e há evidências de plantas desejáveis, a simples incorporação de descanso periódico pode ser suficiente para melhorar a condição do pasto.
Aqui está uma revisão simples das diretrizes de manejo para pastagens nativas e de capim-bermuda para ajudá-lo a melhorar a condição do pasto e otimizar a utilização da forragem.
