Deixei um pequeno pedaço de pasto intocado desde a primavera. Originalmente não foi feito intencionalmente, mas me vi precisando de mais animais este ano e simplesmente não consegui. Não era apenas o preço de comprar mais, era realmente apenas uma questão de tempo; falta de tempo suficiente que é.
Estou realmente surpreso com a qualidade desse estande e a abundância de forbs e leguminosas nativas. Muito
desmodium , mais conhecido como tickfoil, tick-trefoil, beggars tick ou stick-tights… sabe, aquelas coisas que grudam na perna da calça e tem formato de feijão. Sempre houve alguns por aí, mas eles se multiplicaram rapidamente nos últimos dois anos. Quando vegetativas, têm bom valor nutricional e são facilmente consumidas por bovinos e ovinos. A semente madura, embora seja um incômodo para tirar a roupa, é uma boa fonte de alimento de alta energia para codornas e outras aves das terras altas.
Gosto da diversidade no pasto e quando as plantas nativas, principalmente as leguminosas, prosperam, você sabe que todo o sistema está prosperando e melhorando. Alguns podem chamá-lo de erva daninha (uma erva daninha é qualquer planta fora do lugar ou onde não é desejada), mas, neste caso, é onde deveria estar crescendo e, portanto, uma coisa boa. Agora, carrapichos, jimsonweed ou urtiga de cavalo são apenas ervas daninhas e é melhor não serem encontrados no pasto, embora eu tenha certeza de que eles têm seu lugar. Só não tenho certeza de onde é.
Onde eu estava? Oh, minha porção procrastinada de pasto. Sei que terei ganho potencial em mais matéria orgânica do solo; raízes densas e profundas formadas por plantas maduras. Embora uma grande quantidade de forragem na superfície possa aumentar a massa ou a cobertura e, eventualmente, ser quebrada para uso de outros organismos, o que está acontecendo abaixo do solo é onde você realmente faz as maiores diferenças no carbono. Quanto mais crescimento de planta você tiver, maior e mais madura ela atinge, mais raízes ela vai crescer. Se a planta tiver muitas raízes fibrosas, você adicionará carbono ao solo. A matéria orgânica neste local aumentou quase 2% nos últimos 5 anos. Houve um tempo em que eu teria dito que isso era impossível. Há vários anos, estou convencido de que a altura da planta tem um grande impacto na qualidade do solo, no crescimento da planta e no rendimento ao longo do tempo. O que me surpreende agora é o quão longe podemos ir.
Um antigo campo de monocultura de festuca alta não melhoraria sem grandes mudanças na gestão. O pastoreio excessivo e cortes múltiplos de feno, especialmente com fertilidade limitada, têm maior probabilidade de levá-lo na direção errada e diminuir a forragem e a qualidade do solo. Doze ou quinze anos atrás, se eu tivesse pulado uma área e não pastoreado até esta época do ano, teria sido muito decepcionante e o gado também estaria olhando para mim. Mas, por causa do aumento da matéria orgânica do solo e da vida abaixo do solo, aumentamos e revigoramos o solo e realmente funciona agora. Simplesmente não é o mesmo.
Acho que posso ter levado ao extremo este ano, mas, novamente, é muito melhor do que o esperado. Pretendo fazer algumas amostras da forragem pastada para verificar a qualidade e provavelmente verificar os níveis de ergovalina (toxina endófita) na festuca alta presente. A grande questão será respondida quando for pastoreado e se o gado aprovar ou não.
Eu realmente acho que podemos nos dar ao luxo de perder um pouco de qualidade (irônica) e rendimento “colhido” para colher os benefícios de melhorar a qualidade do solo, o que fornecerá juros compostos de longo prazo. Eu também acho que há compensações para começar. Por curiosidade, coloquei cerca de 40 unidades de nitrogênio neste campo para ter algo mais para comparar. Será interessante ver quaisquer diferenças nas preferências de pastejo e nos valores de proteína bruta. Esta forragem diferida seria apenas “razoável a mediana” para estoque de longo prazo, mas seria uma forragem decente para pastejo de alta densidade e curta duração nos próximos 60 dias ou mais. De qualquer forma, seria melhor utilizado em alocações diárias ou de dois dias para ser mais eficiente com ele.
Períodos de descanso mais longos entre os períodos de pastejo permitem raízes mais profundas, independentemente do sistema usado. Prefiro um descanso de 60 a 70 dias, onde é necessária uma maior formação de matéria orgânica no solo, o resto do tempo de 14 a 45 dias, dependendo da época do ano e da velocidade de rebrota. Chega desse tópico.
Ainda temos tempo para fazer o plantio de culturas de cobertura para um bom outono e, possivelmente, pastagens na primavera. Gosto muito da combinação do cereal de centeio, aveia e um nabo forrageiro. A aveia e os nabos se destacarão neste outono e fornecerão muitas boas oportunidades de pastagem, enquanto o centeio ficará baixo e decolará forte na próxima primavera. Com umidade adequada, tenho visto rendimentos de três ou mais toneladas por acre produzidos em um período muito curto de tempo. Idealmente, esses povoamentos devem ser pastoreados em faixas com uma cerca traseira se você quiser tentar obter vários períodos de pastejo deles. O clima desempenha um papel importante. Precisamos de um pouco de umidade e, idealmente, boas condições de crescimento por várias semanas e um congelamento tardio. Os nabos toleram condições mais frias do que a aveia e muitas vezes podem ser pastados mesmo sob a neve. A aveia da primavera normalmente não sobreviverá ao inverno.
Continue pastando!
