Controle de ervas daninhas e arbustos:mitos e erros
O autor é cientista de campo da Corteva Agriscience. Ele está baseado em Lee's Summit, Missouri.
Não permita que ervas daninhas e arbustos limitem o potencial de produção de suas pastagens.
A invasão de ervas daninhas e arbustos em pastagens e campos de feno pode diminuir a capacidade de atender às necessidades nutricionais da maioria das operações de gado. Com o tempo, a maioria dos produtores acaba reduzindo o número de animais ou complementando os rebanhos para compensar a perda de forragem. Enquanto isso, uma estação de pastagem mais curta e a necessidade de mais feno são percebidas à medida que as pastagens diminuem. Costumo dizer aos produtores que procuram mais hectares de pastagem que os hectares de pastagem mais baratos que comprarão são os que ganham quando as ervas daninhas e os arbustos são controlados.
A maioria dos produtores reconhece os impactos negativos das plantas daninhas na produção de forragem e busca controlar essas invasoras. No entanto, vários dos métodos utilizados para o controle carecem de eficácia. Depois de anos trabalhando para resolver muitos dos problemas de ervas daninhas e arbustos que os produtores enfrentam, meus colegas e eu notamos algumas crenças e práticas questionáveis que continuam a ser empregadas.
Cortar ervas daninhas
“Cortar a grama é uma maneira barata de controlar ervas daninhas”, é uma afirmação frequentemente ouvida. Considerando o tempo, juntamente com combustível, manutenção, depreciação e armazenamento de equipamentos, a maioria dos economistas agrícolas colocará um custo mínimo de US$ 15 por acre no corte. Isso realmente não é barato, especialmente quando os resultados podem durar apenas algumas semanas.
Não é que o corte não possa controlar as ervas daninhas; é que o número de cortes e a pontualidade de cada corte são críticos para o controle a longo prazo. Programas eficazes exigem cortes de duas a três vezes por temporada ao longo de dois ou mais anos, impedindo a produção de sementes e esgotando as reservas de energia da planta. Se usarmos o mínimo de US$ 15 por acre, gastamos US$ 60 a US$ 90 por acre para controle de ervas daninhas.
Além do custo, há outros problemas com o corte. Primeiro, o corte também remove a forragem desejada. Cada polegada de forragem cortada pode remover de 75 a 400 libras de matéria seca pastosa por acre, dependendo da espécie e densidade da forragem. Enquanto o corte de forragens que desaceleraram ou pararam de crescer pode criar um novo crescimento de alta qualidade, cortar repetidamente ao longo da temporada para suprimir as ervas daninhas reduz a forragem disponível. Em segundo lugar, os restos de plantas do corte deixam uma cobertura densa que pode sufocar as forragens desejáveis e criar áreas nuas para a invasão de ervas daninhas.
Rasgue e pulverize
Herbicidas devem ser usados em conjunto com boas práticas de manejo de pastagem e fertilidade adequada do solo. Este pode ser um dos maiores erros cometidos ao tentar controlar plantas lenhosas. Depois de cortar/triturar pastagens infestadas com espécies lenhosas, você se comprometeu a vários anos tratando rebrotas de plantas lenhosas ou mudas emergentes.
O problema é que, enquanto você remove o crescimento acima do solo, há pouco efeito no sistema radicular que antes sustentava essa planta lenhosa. A tarefa agora é colocar herbicida suficiente em rebrotas e pequenas mudas para matar as raízes desproporcionalmente grandes. É como usar um funil de cabeça para baixo para derramar óleo em seu veículo. A quantidade correta está sendo usada, mas nem tudo acaba onde você precisa.
Se possível, trate as árvores foliares ou basais e deixe-as repousar por pelo menos 60 dias durante a estação de crescimento antes do corte. Isso dará tempo para o herbicida se mover por todas as partes da planta. Para tratamentos foliares, certifique-se de que as folhas do arbusto alvo tenham se expandido totalmente para maximizar a exposição ao herbicida. O tratamento de folhas que não estão totalmente expandidas muitas vezes não permitirá o transporte suficiente de herbicida para o sistema radicular e resultará em um controle inadequado.
Reflexos de ambrósia
“Minhas vacas comem ambrósia anual, então por que eu iria querer matá-la?” Ambrósia anual pode ser encontrada em todos os 48 estados mais baixos. O gado consome de bom grado ambrósia anual durante a primeira parte da estação de pastagem. Alguns pecuaristas até dirão que não querem controlar a ambrósia porque contribui para o pastoreio no início da temporada. Mas há um problema fundamental com essa linha de pensamento, especialmente para os produtores que pastam pastagens de grama de estação fria.
A ambrósia anual geralmente é pastada durante uma época do ano em que as gramíneas estão em abundância. Mas à medida que o calor do verão se aproxima, a ambrósia começa a amadurecer e a palatabilidade diminui. Agora, a planta outrora saborosa é cautelosa e intragável, competindo com as forragens desejadas quando elas são mais necessárias. Em muitos casos, o benefício da ambrósia no início da temporada não vale a perda da forragem desejada incorrida durante o verão.
ervas daninhas de alta qualidade
“As ervas daninhas têm maior proteína bruta do que a maioria das forragens e devem ser pastadas”. Sim, muitas ervas daninhas podem ter altos níveis de proteína bruta e parecem ser competitivas em qualidade com outras gramíneas e leguminosas forrageiras. À medida que as plantas amadurecem, elas geralmente se tornam mais caules e ricas em carboidratos estruturais, o que reduz a digestibilidade e a disponibilidade de nutrientes. O resultado é uma redução na energia disponível e palatabilidade. Por exemplo, o crescimento vegetativo inicial do cardo do Canadá pode ter um teor de proteína bruta superior a 25%, mas uma vez que as plantas amadurecem, esses níveis podem cair abaixo de 10%.
Mesmo que a análise de qualidade das ervas daninhas pareça espetacular, é completamente sem sentido se os animais optarem por não pastar nelas. Como a proteína bruta é um cálculo aproximado com base na quantidade de nitrogênio na planta (porcentagem de nitrogênio da planta vezes 6,25 é igual à porcentagem de proteína bruta), poderíamos argumentar que as ervas daninhas não pastadas estão mudando os nutrientes do solo, particularmente nitrogênio e água que de outra forma estariam disponíveis para o crescimento e qualidade de forragens desejáveis.
Também temos que abordar a questão de por que os animais optam por não comer certas ervas daninhas. Nem todas as plantas do pasto são comestíveis, e o caso de pastá-las ignora a presença de plantas venenosas ou que podem causar sérios danos físicos ao animal. A urtiga da Carolina, por exemplo, pode ser tóxica se for pastada demais. Mesmo pastando abaixo desse limite, os espinhos de urtiga irritam a boca e o esôfago, gerando desconforto e reduzindo o consumo de forragem e o desempenho.
Enquanto o gado pode pastar com segurança algumas ervas daninhas, a prática de pastar outras é arriscada e um pouco imprudente com os animais que cuidamos. Em suma, é preciso mais do que valor nutritivo para justificar o pastoreio.
Mais de uma maneira
“Os herbicidas são a única maneira de manter as ervas daninhas afastadas.” Não, eles não são. Os herbicidas são uma ótima maneira de transferir a produção de volta para as plantas forrageiras desejadas e melhorar nossa capacidade de atender às necessidades nutricionais do gado de maneira barata. Não é incomum ver uma produção de forragem aprimorada de 1 a 1,5 libras para cada quilo de ervas daninhas controladas. O problema é que isso não dura para sempre quando animais e condições ambientais adversas estão envolvidos.
A integração adequada de muitas práticas, incluindo taxa de lotação, rotação e duração do pastejo, e a taxa e o tempo de aplicação de fertilizantes e herbicidas, são essenciais para manter as ervas daninhas afastadas. Manter uma base de forragem desejável que seja densa e competitiva ajuda a resistir a esses invasores e estende o controle de ervas daninhas. Voltar para um sistema de pastoreio que incentiva o pastoreio pesado e pouco ou nenhum descanso resultará em uma reinfestação dentro de um ano ou menos.
Se você já fez um curso de curta duração sobre manejo de pastagem, há alguns princípios básicos que você aprendeu sobre como manter a forragem produtiva e abundante. A versão resumida é a seguinte:não vá muito perto e não volte cedo demais.
Animais que pastam espécies forrageiras muito baixas e com muita frequência reduzem as reservas de carboidratos das plantas e retardam o crescimento. Com algumas espécies, o pastoreio muito próximo remove o ponto de crescimento e retarda ou até interrompe o crescimento da forragem. Voltar a pastar forragens muito rapidamente após o rebrota esgota ainda mais as reservas de energia da planta.
O manejo que considera e corrige deficiências passadas pode criar um sistema forrageiro muito mais resiliente e resistente às infestações de plantas daninhas, prolongando o controle de plantas daninhas e construindo uma base forrageira mais competitiva e produtiva. Práticas como adubação, queima e ressemeadura também podem ajudar a tornar os povoamentos muito mais competitivos e complementar ainda mais as boas práticas de pastoreio. Este artigo foi publicado na edição de abril/maio de 2019 da Hay &Forage Grower nas páginas 24 e 25
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