Para pastar ou não pastar forragens com alto teor de nitrato?

Drewnoski é especialista em carne bovina da Universidade de Nebraska-Lincoln. Reynolds é especialista em programas de extensão de carne bovina na Iowa State University.



Nos últimos anos, vimos muitos casos em que o gado pastava forragens anuais que, quando testadas para nitratos, eram consideradas tóxicas e, no entanto, o gado não apresentava efeitos adversos à saúde. Investigar pesquisas anteriores sobre a toxicidade do nitrato resultou em algumas descobertas muito esclarecedoras.


O pastoreio de forragens frescas pode ser de menor risco do que as recomendações atuais por vários motivos.

O fresco é diferente

As forragens frescas liberam nitratos no rúmen a uma taxa mais lenta do que as forragens secas. Em 20 minutos, 80% dos nitratos do feno foram liberados na água, mas apenas 30% dos nitratos da forragem fresca foram liberados. A taxa de liberação mais lenta permite que os micróbios do rúmen que convertem nitrito tóxico em amônia acompanhem melhor o fluxo de nitrato. De fato, as recomendações atuais são principalmente baseadas em encharcar animais com uma quantidade conhecida de sais de nitrato, essencialmente tornando o nitrato imediatamente disponível.

O gado em pastejo geralmente tem uma taxa mais lenta de ingestão de matéria seca quando come forragens frescas de pastagem; novamente, isso significa que os micróbios podem acompanhar melhor o fluxo de nitrato.

Maior energia dietética aumenta a taxa de desintoxicação. Bovinos que pastam forrageiras imaturas podem ter menor risco do que forrageiras maduras com a mesma quantidade de nitrato. Pesquisas anteriores descobriram que alimentar gado com alguns quilos de milho ao usar forragens maduras com alto teor de nitrato pode diminuir o risco de envenenamento.

A capacidade da população microbiana no rúmen de desintoxicar o nitrito é maior à medida que são expostos a mais nitrato. As concentrações de nitrato tendem a ser mais altas na parte inferior do caule e mais baixas na folha. Se for dada a oportunidade, o gado geralmente selecionará primeiro o material foliar e descerá pela planta, aumentando lentamente sua exposição ao nitrato durante o período de pastejo. Portanto, a população microbiana no rúmen de bovinos em pastejo pode ter tempo para se “adaptar” a concentrações mais altas de nitrato no momento em que o animal consome o caule e as porções inferiores da planta.

Tenha cuidado

Mesmo quando existe o potencial de toxicidade do nitrato, uma estratégia planejada de pastejo pode ser usada para diminuir os riscos e reduzir as perdas de gado. Recomendamos as seguintes abordagens:

Conheça o teor de nitrato:Teste as forragens anuais para nitratos antes do pastejo para saber quanto risco está envolvido ao pastar essas forragens. A amostragem no nível do solo indica o pior cenário.

Desacelere-os:não coloque gado faminto em forragem com alto teor de nitrato. Certifique-se de preenchê-los antes de despejar; em seguida, mantê-los cheios. Se a ingestão se tornar restrita a qualquer momento (a forragem acabar ou o clima impedir o pastejo), encha-os com feno com baixo teor de nitrato antes de voltar a pastar a forragem com alto teor de nitrato.

Considere a suplementação de grãos:Isso fornecerá energia para os micróbios do rúmen converterem nitrato em proteína bacteriana e ajudarão a minimizar o acúmulo da forma intermediária de nitrito. A alimentação com grãos pode ser de benefício limitado para culturas de cobertura de alta qualidade, mas é uma boa ideia ao pastorear forragens mais maduras.

Adaptação gradual:Não esfolar forragens com alto teor de nitrato; permitir que o gado seja seletivo. Perdas por toxicidade de nitrato são mais prováveis ​​em bovinos não adaptados ao nitrato. As bactérias no rúmen capazes de converter o nitrito tóxico em amônia aumentarão em número quando o nitrato estiver disponível para elas.

Animais adaptados podem ser alimentados com segurança com níveis mais altos de nitrato do que animais não adaptados. Para adaptar o gado, comece por pastar os campos de nitrato mais baixos e depois trabalhe até os mais altos. Certifique-se de pastar levemente os campos mais altos de nitrato para permitir que os animais pastam seletivamente as partes da planta com menor concentração de nitrato.

Em última análise, a decisão de pastar campos com alto teor de nitrato é um julgamento e uma questão de quanto risco alguém está disposto a correr.

---

Este artigo foi publicado na edição de abril/maio de 2019 da Hay &Forage Grower na página 18.

Não é assinante? Clique para obter a revista impressa.

---