Os herbicidas estão passando por momentos difíceis. Ainda, existem maneiras mais eficazes de aplicar herbicidas por meio de pulverização de precisão, disse Nadav Bocher, CEO da Greeneye Technology, com sede em Israel.
A Greeneye Technology está usando inteligência artificial para permitir a tecnologia de pulverização de precisão que pode não apenas distinguir entre plantações e ervas daninhas, mas também classifica as ervas daninhas até o nível de espécie.
Longo prazo, a tecnologia de pulverização de precisão também pode mudar a forma como os produtos químicos agrícolas são vendidos de uma base de volume para uma baseada em resultados, como um campo livre de ervas daninhas, Bocher diz.
Múltiplas ofertas
Diversas empresas anunciaram pulverização de precisão e iniciativas em 2021. Funcionários da John Deere afirmam que sua tecnologia See &Spray Select pode ajudar os agricultores a reduzir seu não residual, o uso de herbicida de pré-emergência em 77% em média, direcionando e pulverizando apenas ervas daninhas em solo não cultivado.
Maio passado, A AGCO firmou um acordo de colaboração de prova de conceito (PoC) com a Robert Bosch GmbH, BASF Digital Farming GmbH, e Raven Industries Inc. para avaliar a tecnologia de pulverização direcionada.
A Greeneye Technology visa sua tecnologia de pulverização de precisão aos pulverizadores existentes.
“Da perspectiva do fazendeiro, não estamos pedindo a eles que comprem uma máquina totalmente nova para acessar essa tecnologia, ”Diz Bocher. “Podemos reformar o maquinário existente. Podemos trabalhar com John Deere, com Hagie, com Case [IH], todos eles." 
A tecnologia da Greeneye também apresenta um sistema de pulverização duplo com duas linhas de bicos ao longo da barra de pulverização. Isso permite que os agricultores pulverizem herbicidas residuais e não residuais separadamente ou simultaneamente, Bocher diz.
Bocher diz que a tecnologia de Greeneye permite que a pulverização na estação ocorra, e diferencia ervas daninhas da cultura na pulverização “verde sobre verde”. É crucial, no entanto, que um número suficiente de ervas daninhas seja detectado por sistemas de precisão, ele diz.
"Em muitos casos, 90% [com pulverização de precisão] simplesmente não é bom o suficiente porque isso indica que 10% das ervas daninhas não são detectadas, ”Bocher diz. “Esse é um risco que muitos agricultores simplesmente não estão dispostos a correr.”
O sistema de Greeneye detecta 95,7% das ervas daninhas em várias situações verdes em todas as aplicações de pulverização, ele diz. O sistema Greeneye controlou 95% das ervas daninhas nos testes da empresa, ligeiramente abaixo da taxa de eficácia de transmissão de 97%, disse Bocher.
“Quando você compara a mesma química [sendo aplicada], a eficácia da pulverização por difusão e a nossa eficácia de precisão [pulverização] são quase idênticas, " ele diz. Isso é alcançado com uma taxa média de economia de herbicida de 78,45% quando o sistema Greeneye é comparado à pulverização de difusão padrão, disse Bocher. Bocher acrescenta que a pulverização de precisão pode ser realizada na mesma velocidade de deslocamento da pulverização em difusão - 20 quilômetros por hora (12,4 milhas por hora) - garantindo nenhuma redução na produtividade para os agricultores.
Greeneye lançou seu primeiro projeto comercial com Yevulei Gesher, uma das maiores operações agrícolas em Israel. No início de 2022, Greeneye terá um lançamento limitado nos Estados Unidos, onde é contratada para trabalhar com produtores selecionados de milho e soja do Centro-Oeste. Greeneye também apresentará a tecnologia em vários dias de campo durante e após a estação de cultivo. Os planos são para uma implantação comercial completa nos Estados Unidos em 2023.
Diferenciação entre espécies de ervas daninhas
A tecnologia se aprofunda ainda mais, já que a inteligência artificial permite a diferenciação de acordo com as espécies de ervas daninhas. Isso permitirá que os agricultores combinem melhor os herbicidas com os tipos de ervas daninhas em seus campos, Bocher diz.
“O desafio de identificar plantas é que elas mudam com o tempo, ”Bocher acrescenta. “À medida que crescem, eles têm uma aparência diferente em comparação com quando emergem no solo. ”
Para identificar seletivamente ervas daninhas, numerosas imagens rotuladas são necessárias. O Greeneye captura imagens de ervas daninhas no campo usando câmeras montadas em pulverizadores e, em seguida, as cruza com seus algoritmos proprietários que, segundo Bocher, podem diferenciar uma erva daninha de outra durante a pulverização.
A Greeneye oferecerá modelos para venda ou aluguel. Os funcionários da empresa não revelaram um preço em dólar para o sistema, mas digamos que proporcionará um retorno sobre o investimento de seis a 18 meses. “Isso depende de quanto o agricultor gasta atualmente em herbicidas, ”Bocher diz.
Bocher diz que o sistema pode resistir à poeira, umidade, e uma série de outras condições ambientais que ocorrem durante a pulverização. “Nossa formação é militar, muitos desses componentes, embora usado em diferentes configurações, foram usados em condições [ambientais] difíceis. ”
Preços baseados em resultados
A sabedoria convencional dita que a tecnologia de pulverização de precisão pode ameaçar as vendas de produtos químicos de empresas de produtos químicos agrícolas. Pode, mas as empresas químicas ainda vão recuperar o valor por meio de modelos baseados em resultados, Bocher diz.
“O que é interessante ver é que essas empresas entendem nos níveis mais altos que a redução do volume é inevitável, " ele diz. “Existem forças enormes que variam de regulamentações a resistência [a herbicidas], para o avanço da tecnologia que torna essa mudança inevitável, " ele diz.
Ele observa que o Syngenta Group Ventures é um investidor da Greeneye. Ele acrescenta que a BASF também está trabalhando com a Bosch e outros para desenvolver um sistema de pulverização de precisão. Essas mudanças estão ocorrendo mesmo que a tecnologia use menos herbicida vendido por essas empresas.
“O modelo baseado em volume tem sido o modelo nas últimas décadas na indústria, para vender o máximo de [produto] que você puder, ”Diz Bocher. Ele espera que isso mude para um modelo baseado em resultados, onde um produto é vendido por um determinado resultado, como um campo livre de ervas daninhas ou determinada meta de produção.
“Acho que é inevitável que a indústria esteja se movendo nessa direção, " ele diz.
A precificação baseada em resultados é um modelo de negócios que a Bayer vem testando. Bob Reiter, que chefia a pesquisa e desenvolvimento (P&D) para a Bayer, deu um briefing para a mídia agrícola em março passado, onde reconheceu que, ao vender os resultados, e não o volume, a quantidade de produto usada é menor.
“Em um aspecto, as pessoas podem olhar para isso como uma ameaça, ”Diz Reiter. “Na verdade, vejo isso como uma oportunidade para podermos trabalhar com esses fornecedores de equipamentos.”
Essas tecnologias de pulverização também funcionam em conjunto com formulações químicas de baixo volume que a Bayer está desenvolvendo, ele adiciona.
Coleção de dados
A tecnologia da Greeneye também promete expandir suas capacidades para aplicações de precisão de fungicidas, inseticidas, e micronutrientes, Bocher acrescenta. Pulverizadores com câmeras e outras ferramentas de coleta de dados também podem coletar grandes quantidades de informações que podem ser usadas para tomar melhores decisões agronômicas, Bocher diz.
“O valor não termina com quanto dinheiro os agricultores podem economizar em herbicidas, ”Bocher diz. “Há um potencial muito maior para essa tecnologia em transformar essas máquinas [pulverizadores] em máquinas inteligentes e não apenas reduzir o herbicida [volume], mas também melhorar a eficácia e a produtividade e coletar inteligência e traduzi-la em percepções valiosas para os agricultores e outras partes interessadas.”
