Apontando para as dezenas de milhares de doenças da salmonela associadas a produtos avícolas a cada ano, O secretário da Agricultura, Tom Vilsack, disse na terça-feira que o USDA mobilizaria "um esforço mais forte e abrangente" para reduzir o risco da bactéria causadora de doenças na carne crua de aves. O processo pode incluir projetos-piloto que incentivem "controles pré-colheita" na fazenda, uma área que não está diretamente sob a jurisdição do USDA.
Estima-se que o consumo de frango e peru seja a causa de 23% dos mais de 1 milhão de casos de doenças causadas por salmonela entre os americanos anualmente.
Grupos de consumidores, processadores, e a indústria avícola aplaudiu a iniciativa do USDA. “Para alcançar melhores resultados, O USDA deve transformar e fortalecer seus padrões, ”Disse a recém-formada Coalizão para a Reforma da Segurança Avícola. “A segurança alimentar deve se estender da fazenda à mesa.” A coalizão disse que o USDA também precisava de um plano para Campylobacter, outra bactéria que causa doenças de origem alimentar.
“Muitos consumidores adoecem todos os anos com aves contaminadas por salmonela, ”Disse Vilsack. “Precisamos estar em constante evolução em nossos esforços para estar um passo à frente dos bugs nocivos.”
No momento, o Serviço de Inspeção e Segurança Alimentar (FSIS) do USDA testa para determinar se a bactéria Salmonella está presente em um determinado pedaço de carne de frango. Agora, ele vai considerar a incorporação de cargas bacterianas em seu sistema de monitoramento. Também se concentrará nos sorotipos de salmonela e nos fatores de virulência que representam o maior risco.
“O tempo mostrou que nossas políticas atuais não estão nos movendo para mais perto de nossa meta de saúde pública” de uma redução de 25% nas doenças causadas por salmonela, disse a subsecretária adjunta do USDA, Sandra Eskin, que supervisiona os programas de segurança alimentar. Uma das principais prioridades do USDA é a redução das infecções por Salmonella ligadas a aves, ela disse. “É hora de repensar nossa abordagem.”
O USDA disse que buscará feedback dos processadores, consumidores, produtores, e outras partes interessadas em estratégias específicas de controle e medição de salmonela, incluindo projetos-piloto para testar as ideias. “Um componente chave desta abordagem é encorajar controles pré-colheita para reduzir a contaminação por salmonela que chega ao matadouro, ”Disse. Os dados gerados por projetos-piloto ajudarão a determinar quaisquer mudanças nas regulamentações de salmonela do USDA.
Uma série de mesas redondas para coletar feedback das partes interessadas será anunciada nas próximas semanas, disse o FSIS. Em resposta a uma pergunta sobre os controles pré-colheita, a agência disse que estava "esperando explorar como o uso de intervenções pré-colheita (por exemplo, vacinas e probióticos) podem ser levados em consideração nas atividades de inspeção do FSIS. ”
As taxas de salmonela e doença de Campylobacter “permaneceram persistentemente altas nos últimos 20 anos, ”Disse a coalizão de segurança avícola. Embora as regras do USDA tenham reduzido a prevalência da bactéria Salmonella na carne de aves, “O método padrão de desempenho não está produzindo os resultados desejados de saúde pública” de menos doenças, disse.
Embora o USDA não possa regulamentar as práticas de segurança na fazenda, um sistema modernizado de identificação e redução do risco de contaminação bacteriana "deve abordar a redução de risco em todo o processo de produção, da matéria-prima à embalagem acabada, incluindo a definição da responsabilidade dos processadores de aves para considerar as práticas e intervenções pré-colheita, ”Disse a coligação. “Os planos também devem verificar se os fornecedores de aves vivas implementaram medidas de redução de risco cientificamente adequadas.”
Os membros da coalizão incluem quatro grupos de consumidores e ambientais, cientistas de segurança alimentar, e quatro grandes processadores de aves.
“Nós nos comprometemos a continuar fazendo nossa parte - a indústria permanecerá comprometida em investir recursos significativos - no incubatório, moinho de ração, Fazenda, e planta - para melhorar ainda mais o perfil de segurança dos produtos de frango, ”Disse o Conselho Nacional do Frango. O grupo comercial da indústria avícola disse que a educação do consumidor é importante, também. “Ainda existe a possibilidade de adoecer se um produto cru for mal manuseado ou cozido.”
Em um discurso de 5 de outubro, Eskin disse, “Estaremos lançando uma rede ampla e inclusiva ao pensar sobre possíveis caminhos a seguir e considerar uma abordagem baseada em sistemas para o controle de salmonela com múltiplos, pontos de controle complementares. ” Ela disse que “a maior parte da contaminação por salmonela entra nas instalações com as aves. ... Mesmo que o FSIS não tenha autoridade regulatória direta na fazenda, estamos pensando em como podemos levar em consideração o uso de intervenções pré-colheita no ponto onde a jurisdição do FSIS começa, que é quando as aves são apresentadas para o abate. ”
