Se você ainda não ouviu Sara Place falar, você deve. Este pesquisador da National Cattleman’s Beef Association é brilhante, engraçado, e rápido para fazer uma declaração falsa ou um comentário anti-boiola quando chegar a hora certa. Agricultura de Sucesso revista conversou com Place no encontro de cúpula The Future of Food na cidade de Nova York, colocado por Comendo bem revista e IFIC.
Nota do Editor:Place foi nomeado em dezembro de 2019 como Diretor de Sustentabilidade da Elanco Animal Health.
SF:O que a carne bovina está fazendo para ficar em contato com as tendências de consumo?
SP:Muito. Temos toda uma equipe na NCBA que está trabalhando no monitoramento do consumidor e na pesquisa de mercado. Tudo, desde monitoramento de mídia social, e muita pesquisa de mercado, em termos de compreensão de como as pessoas estão tomando decisões de compra e quais são as novas tendências de alimentos lá fora. Na frente da sustentabilidade, estamos ativos neste espaço. Não queremos ser pegos em 10 anos, gostar, “Agora, este tópico de sustentabilidade é um fator chave nas decisões de compra das pessoas.” Temos que estar sempre monitorando isso e sendo o mais transparentes possível em termos do que estamos realmente fazendo no setor.
SF:Que pesquisa você supervisiona?
SP:Todo o trabalho que faço é financiado por dólares do checkoff de bovinos. A principal coisa que fazemos é avaliar onde estamos como indústria no que diz respeito às métricas de sustentabilidade e, em seguida, pesquisar alguns aspectos mais exclusivos da sustentabilidade que não necessariamente aparecem nas manchetes. Uma grande parte do trabalho de benchmarking é fazer a avaliação do ciclo de vida da indústria de carne bovina dos EUA. Tudo começou em 2013, mas você pode pensar na avaliação do ciclo de vida como toda a cadeia de suprimentos - na verdade, da grama ao prato. Observamos esses impactos ambientais ao longo de todo o caminho. Podem ser emissões de gases de efeito estufa, pode ser o uso de água, uso de combustível fóssil, esses tipos de coisas. Realmente nos aprofundamos no entendimento da variação regional nos Estados Unidos, porque a produção ocorre em todos os 50 estados. O que acontece em uma operação de criação de bezerros no estado de Nova York é muito diferente das planícies do leste do Colorado. Esperamos lançar essa pesquisa em 2020.
SF:Como você define sustentabilidade?
SP:Para mim, é sempre sobre os três pilares:economia, social, e ambiental. É sobre a produção segura, carne nutritiva com viabilidade econômica, gestão ambiental, e responsabilidade social. É uma definição muito ampla, mas você tem que defini-lo de forma ampla, porque o que significa para cada produtor específico - em termos de como eles vão tornar sua operação melhor, ou caber em seus recursos naturais - vai ser muito diferente. Nós o mantemos propositalmente nesse nível alto.
Também temos outro esforço chamado mesa redonda dos EUA para carne bovina sustentável. Isso existe desde 2015, e eles acabaram de lançar sua estrutura de sustentabilidade. Eles criaram métricas reais para o que avaliarão em termos de sustentabilidade. Essencialmente, seus seis indicadores são as emissões de gases de efeito estufa, Emissões de ar, recursos da terra, recursos hídricos, e eficiência e rendimento (sua produtividade e sua produção econômica). E depois o bem-estar animal e a saúde e segurança do trabalhador.
SF:Os consumidores entendem o negócio de gado?
SP:A principal coisa que quero que as pessoas entendam é este aspecto único do gado como ruminante e o que eles realmente fornecem ao sistema alimentar. Eles absorvem as coisas com pouco ou nenhum valor e fazem produtos de maior valor. Muitas das proteínas que eles geram e muitos dos nutrientes que geramos para o abastecimento alimentar humano literalmente não existem sem eles. Gado, ovelha, e cabras - são pintadas como ineficientes, mas eles são realmente muito eficientes no que fazem.
SF:Como eles são tão eficientes?
SP:Quando olhamos para o consumo total de ração e o novilho acabado com grãos nos EUA, 82% dos recursos alimentares são na verdade gramíneas e outras forragens. Outros 7% são todos os subprodutos:grãos secos de destilaria ou farelo de algodão. Então, apenas cerca de 11% são realmente grãos. Então eu acho que é uma daquelas coisas que meio que choca as pessoas quando falamos sobre carne bovina alimentada com milho na América.
SF:A pecuária é responsabilizada por contribuir significativamente para as emissões de gases de efeito estufa. Qual é o fato?
SP:Essas estatísticas podem ficar confusas rapidamente. Globalmente, sabemos pela UNFAO (Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação) que 6% das emissões globais vêm de gado de corte. Por essa, os EUA são menos da metade de 1%. Em termos de nossa contribuição global, o que muitas vezes acontece é que as pessoas vão confundir todos os animais - então laticínios, gado, porcos, galinhas, tudo - com gado de corte. O número global para todos os animais é de 14,5%. Você costuma ver isso jogado lá fora, como se fosse tudo bife, mas não está certo. Portanto, 6% é carne bovina. Se aumentarmos o zoom nos EUA, o que vemos no EPA são apenas 2% das emissões. Então não é nada, mas esses números são muito mais baixos do que as pessoas citam.
SF:Por que você acha que a agricultura animal é tão vulnerável a ataques?
SP:É sempre bom dar um passo para trás e olhar para isso historicamente. Eu sou meio nerd, Gosto de olhar as revistas científicas antigas. Francamente, você pode olhar para alguns desses mesmos problemas de 100 anos atrás. Com exceção das emissões de gases de efeito estufa, as questões abordadas são praticamente a mesma conversa. Acho que isso se renova ao longo das gerações e as pessoas tropeçam nisso e pensam, “Eu descobri esse problema.” Muitas pessoas na comunidade comprometida com os direitos dos animais perceberam que talvez algumas de suas táticas que apelam às emoções das pessoas não funcionaram. A mudança climática é o grande tema em alta no momento. Então, muitos deles se agarraram a isso. É onde você vê estatísticas completamente falsas. Quando as pessoas usam esse tipo de coisa, eles estão apenas tentando empurrar uma narrativa. Mas muito do resto está vindo por causa do interesse nas mudanças climáticas.
SF:Como os produtores contrabalançam o ativismo?
SP:Na pecuária, há muitas pessoas conservadoras, direito? Eles não gostam de se colocar lá fora. Para muitos deles, a razão pela qual estão na pecuária é porque preferem lidar com os animais do que com as pessoas. Nos últimos anos, definitivamente fizemos progressos em termos de sermos mais abertos e de falar francamente para as pessoas. Quando você não está tão disposto a se envolver com as pessoas, então, esses mitos se perpetuam e, Infelizmente, dominar a discussão. Porque uma vez que algo está lá fora, especialmente agora, se estiver na internet, deve ser verdade, direito? Você pode encontrar qualquer coisa para confirmar qualquer um de seus preconceitos.
SF:Qual é a sua opinião sobre a tendência de carne alternativa?
SP:Eu acho que muito disso é meio bobo. Porque mesmo as proteínas alternativas, se você olhar suas listas de ingredientes, eles geram subprodutos que provavelmente estão voltando para o gado. Então, acho que tudo isso foi enquadrado como ou / ou, e tem sido por décadas. Precisamos da agricultura vegetal e animal trabalhando juntos. Se alguma coisa, precisamos fortalecer mais essas integrações. Não fale sobre essas coisas como se elas fossem separadas.
SF:Você já experimentou algum dos produtos?
SP:Eu tentei Impossível. Era um hambúrguer simples porque nós só queríamos ver qual era o gosto. Eu não fiquei tão impressionado. Eu sei que sou uma pessoa preconceituosa porque como muita carne. Eu acho que eles ainda têm um longo caminho a percorrer, Na minha opinião.
SF:Certamente que estimulou a indústria.
SP:Não vou falar muito sobre políticas porque isso está fora da minha esfera. É outra escolha de proteína lá fora. Assim como não vamos acabar com o frango também, direito? Sim, é um produto agrícola. Tudo vem da terra de alguma forma. Então é assim que as coisas são. O que desencadeou alguns de nossos produtores foi o ângulo de marketing que essas novas empresas usaram. Obviamente, os hambúrgueres de Boca e os hambúrgueres de feijão existem desde sempre e ninguém liga para isso. Acho que o que está causando toda essa angústia dentro da agricultura é a maneira como eles estão comercializando diretamente na sustentabilidade. Isso é o que está deixando as pessoas malucas, Se você for.
SF:Isso afetará as vendas?
SP:Houve um relatório na semana passada, com o Impossível Whopper, que as vendas de carne bovina estão realmente em alta. Para muitos desses lugares de fast food que talvez não tivessem uma opção vegetariana, é como se eles estivessem oferecendo algo para que toda a família pudesse ir até lá. E nem todo mundo vai comprar um hambúrguer impossível, mas as outras pessoas podem comprar produtos de carne. Isso é o que tentamos dizer aos produtores. Nossa equipe de pesquisa de mercado está analisando todos esses dados de vendas. Eles estão analisando os dados do scanner de varejo. Não vemos qualquer evidência de queda nas vendas. Se alguma coisa, é apenas fazer crescer a torta de proteína. E isso é bom.
SF:Qual é a sua visão sobre o futuro dos alimentos?
SP:Acho que há muitas tendências interessantes no momento, mas na tendência de nível macro, as pessoas não podem esquecer que teremos mais 2 bilhões de bocas para alimentar. As pessoas estão ficando mais ricas e, apesar de muito barulho sobre mudanças na dieta, não há evidência disso. As pessoas comerão mais alimentos de origem animal nas próximas décadas em todo o mundo. Existem muitas pessoas no mundo, e eles querem comer alimentos de alta qualidade. Vai haver muito crescimento. Independentemente do que você faz na agricultura, temos que ficar cada vez melhores no que estamos fazendo.
BIO:
Título :Diretor sênior de pesquisa de produção de carne bovina sustentável, National Cattleman’s Beef Association
Cidade natal :Oxford, Nova Iorque
Educação :Biologia Animal Ph.D. na UC Davis, Animal Science B.S. na Cornell University, Negócios agrícolas em A.A.S. do Morrisville State College.
