Muito antes de haver tratores e caminhões mecanizados, o trabalho pesado e puxado em fazendas e propriedades era feito por equipes de cavalos de tração.
Os cavalos de tração são a maior das raças equinas e podem fornecer a força para puxar e operar máquinas para cultivar, plantar e colher a terra.
Para os fazendeiros de hoje que querem voltar à potência literal, há algumas coisas a serem consideradas na escolha de um cavalo de tração.
Conheça seus objetivos e limitações
Vicki Schmidt possui e adora cavalos de tração e é membro da Maine Draft Horse Association. Ela disse que as pessoas precisam ser realistas sobre por que querem um cavalo de tração antes de irem comprá-lo.
“Escolhendo qualquer cavalo, especialmente um rascunho, começa conhecendo seus objetivos, ”Disse Schmidt. “Você quer mostrar [o cavalo], ir madeireira [ou] ter um cavalo de tração em toda parte? ”
Também é importante ser realista com a quantidade de dinheiro que você pode orçar para comprar e cuidar do cavalo, Schmidt disse.
Raças como Clydesdales ou Shires tendem a ser mais raras do que outras e, portanto, têm um preço mais alto.
Se você planeja usar o cavalo de tração para trabalhos agrícolas ativos que requerem ferraduras especializadas, tenha em mente que ferradores - profissionais que podem aparar cascos de cavalos e ferrá-los - podem ser difíceis de encontrar na era moderna.
“Seria uma boa ideia ter certeza de que você vive em uma área bem servida por um ferrador de tração, ”Disse Schmidt.
Raças de cavalos de tração
Um cavalo de tração pode pesar mais de 1, 600 libras e tem até 2,10 metros de altura na altura dos ombros. Eles são de ossatura pesada e extremamente musculosos.
Eles também tendem a ser bem-humorados, pronto para aprender, ansiosos para agradar e ser tão bons animais de companhia quanto os animais de carga.
Enquanto raças específicas de cavalos de tração foram desenvolvidas ao longo do tempo para trabalhos específicos, Schmidt disse que o cavalo individual é mais importante do que a raça.
“Existem [cavalos] bons e não bons em todas as raças de damas, " ela disse. “Um bom cavalo nunca tem a cor ou raça errada.”
Mas ao escolher um cavalo de tração, saber um pouco sobre raças individuais que ainda são encontradas na América do Norte pode ajudá-lo a começar.
Condado - Por puro poder de tração e força, nada supera um cavalo de carga do Condado. É uma raça ancestral originária da Grã-Bretanha e já foi usada extensivamente para puxar carrinhos de cerveja das cervejarias para os pubs.
Percheron - Bem musculoso e entre os mais espertos dos cavalos de tração, Os Percherons têm uma forte reputação por sua disposição para trabalhar e sua boa natureza. São igualmente bons para o trabalho agrícola e para puxar trenós ou carroças.
Belga - Este cavalo de tração é conhecido por ter um temperamento amigável e ser fácil de manusear. Eles são bons cavalos para arar, lavrando, exploração madeireira, puxando carruagens e até andando.
Clydesdale - Provavelmente a mais reconhecida das raças de cavalos de tração, graças em grande parte ao papel que desempenham nos comerciais de cerveja nacionais, Clydesdales é outro cavalo de tração versátil. Eles são bons para a agricultura, exploração madeireira, cavalgando e como bons companheiros.
Os benefícios de um cavalo de tração
Os cavalos de tração começaram a fazer um retorno limitado no cenário da agricultura americana na década de 1970, quando o custo do combustível de petróleo começou a subir, de acordo com informações publicadas pela Eastern Draft Horse Association.
Embora eles não possam competir com um trator mecanizado na agricultura em grande escala, cavalos de tração podem ser uma alternativa prática em fazendas menores ou especializadas.
No registro, por exemplo, o uso de cavalos de tração para transportar madeira tem menos impacto no solo e no solo da floresta do que máquinas pesadas de extração de madeira. Menores e capazes de navegar ao redor das árvores, cavalos de tração também facilitam a colheita seletiva de árvores.
Nem sempre é a melhor escolha
Apesar das muitas tarefas de fazenda ou herdade, os cavalos de tração são capazes, nem sempre são a melhor opção.
“Eles não são para todos, ”Disse Schmidt. “Eles requerem mais espaço e alimentação do que um cavalo leve típico e nem todos os cavalos de tração são fisicamente adequados ou aproveitam a variedade de atividades apreciadas pelos entusiastas dos equinos.”
Em última análise, tudo se resume ao que você deseja que o cavalo faça por você ao decidir como escolher uma raça e encontrar a combinação perfeita.
“Compre o cavalo, ”Disse Schmidt. "Não é a raça."
