De acordo com um artigo de pesquisa recente na revista Animais , pesquisadores da Itália demonstraram que a ração para aves que inclui uma mistura de taninos de castanha e monoglicerídeos Sn1 (um tipo de ácido graxo de cadeia curta e média) produziu indicadores de bem-estar semelhantes, resultados de peso e qualidade da carne quando comparada à ração convencional com antibióticos. Isso indicaria que a mistura de taninos e compostos de SMCFA na ração poderia alcançar um efeito antimicrobiano sem recorrer a antibióticos.
Os avicultores e pesquisadores têm buscado uma alternativa aos antibióticos no setor. Embora o uso de antibióticos possa controlar doenças e prevenir a mortalidade em pássaros, seu uso contínuo contribui para a resistência bacteriana e deixa resíduos ambientais. A indústria avícola espera substituir esses medicamentos por compostos naturais ou sintéticos que forneçam a mesma proteção contra doenças.
Compostos como taninos têm sido sugeridos como uma alternativa aos antibióticos por apresentarem propriedades antimicrobianas. Além disso, taninos hidrossolúveis podem ser usados no lugar de antibióticos porque as bactérias gostam Clostridium perfringens não pode desenvolver uma resistência a eles. Contudo, seu uso na alimentação animal é desencorajado porque tem um impacto negativo na nutrição. Esses compostos podem danificar as vilosidades intestinais em monogástricos, como as aves. Seu uso tem sido relacionado com menor consumo de ração e digestibilidade, e leva a um pior desempenho animal em geral.
Em contraste, os ácidos graxos de cadeia curta são capazes de proteger o intestino contra várias cepas de bactérias patogênicas. Eles também são muito eficientes na restauração de vilosidades intestinais e na saúde geral da parede do intestino delgado. Contudo, uma vez que os ácidos graxos de cadeia curta são rapidamente absorvidos no intestino delgado, os formuladores de rações não conseguiram usá-los como alternativa aos antibióticos.
Neste estudo atual, os pesquisadores levantaram a hipótese de que uma mistura desses dois ingredientes poderia trazer um benefício antimicrobiano sem prejudicar o desempenho das aves. Eles criaram duas misturas de ração que tinham diferentes concentrações de taninos de castanha e um ácido graxo sintético, Sn1. A ração foi dada a frangos de corte, que foram então desafiados pelos patógenos C. perfringens, Salmonella typhymurium, E.coli e Campylobacter jejuni .
Os resultados indicaram que as misturas experimentais foram capazes de prevenir a proliferação dos patógenos, ao mesmo tempo em que mantinham a qualidade da carne e o bem-estar dos frangos. Esta pesquisa pode representar mais uma ferramenta disponível para avicultores que desejam reduzir o uso de antibióticos. Os pesquisadores concluíram que mais estudos devem ser realizados a fim de determinar se esse método pode ser usado em animais em condições de estresse.
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