A bicada de penas é onde as galinhas bicam as penas umas das outras. Muitas vezes é explicado como um comportamento de “pássaros serão pássaros”. Mas enquanto a bicagem de penas pode fazer parte das interações sociais normais, a bicagem severa de penas não é.
Na maioria dos casos de bicadas severas de penas, uma ou duas galinhas começarão a bicar a vítima. Mas uma vez que as penas são danificadas ou a pele é exposta, outros membros do bando se juntam. Se o ataque tirar sangue, pode levar ao canibalismo e à morte da vítima. Portanto, reconhecer um problema de bicagem de penas e lidar com ele é essencial.
Reconhecendo a bicagem problemática de penas
Bicar penas nem sempre é um problema. Bicar suavemente as penas durante a limpeza, onde a “vítima” não se afasta, é bastante normal. Se a bicada parece amigável, provavelmente é.
No entanto, a bicagem de penas deve ser interrompida se:
- Muitas penas são arrancadas ou danificadas
- A pele fica vermelha, em carne viva, irritada ou inflamada e não tem chance de cicatrizar
- Sangue é retirado ou crostas são formadas
- As penas não podem voltar a crescer
- A vítima tenta escapar (a menos que esteja encurralada ou submissa)
- A bicada ocorre principalmente acima da cauda, ao redor da abertura, na parte inferior das costas ou na cabeça
- Há uma vítima principal, geralmente uma galinha na parte inferior da hierarquia
As disputas pela ordem de bicada podem parecer bicar penas, mas a perda de penas e lesões são mínimas (exceto para galos). As brigas de hierarquia geralmente são breves. Embora ocorra uma reorganização ocasional, uma hierarquia normal não deve envolver brigas ou bullying contínuos.
Perda de penas que não é bicagem de penas
É importante não confundir bicar as penas com:
- Chocolate, onde as galinhas puxam as próprias penas do peito
- Muda, que é o processo natural de perda e regeneração de penas
- Ácaros, piolhos ou doenças, que podem causar perda irregular de penas ou penas aglomeradas
- Perda de penas nas costas causada por galos ásperos
Embora esses tipos de perda de penas normalmente não sejam uma preocupação, lembre-se de que as galinhas bicam naturalmente a pele crua e as penas danificadas, de modo que a pele exposta ou lesão pode realmente causar bicagem de penas e canibalismo.
Causas da bicagem de penas
A bicada de penas é uma questão importante nas operações comerciais de aves, por isso tem havido uma extensa pesquisa sobre o comportamento. Embora não haja evidências conclusivas sobre sua causa, é claro que algumas galinhas têm uma predisposição genética para bicar penas e que, uma vez que haja sangue ou carne exposta, muitas galinhas bicarão os danos e participarão do canibalismo.
Um estudo comparou a bicagem de penas a uma versão de galinha do Transtorno Obsessivo-Compulsivo. A bicagem de penas é um comportamento instintivo e não é agressivo por parte do agressor, mesmo ferindo a vítima.
A maioria das teorias sugere que bicar as penas é um comportamento mal direcionado de bicar e forragear, que são os principais instintos naturais. Isso explica por que a bicagem de penas é mais comum em galinhas estressadas e sub-estimuladas.
Pesquisas sugerem que a bicagem de penas em galinhas geneticamente inclinadas começa após um gatilho ambiental. Esses gatilhos incluem:
- Incapacidade de forragear
- Confinamento
- Superlotação
- Excesso de luz
- Altas temperaturas
- Má dieta
- Deficiência de sal
- Deficiência de aminoácidos
- Deficiência de proteína
- Tédio
- Grandes bandos (mais de 30)
- Estresse
- Questões de saúde, como parasitas ou doenças
- Mudança, incluindo mudança na dieta
- Deixar as aves com penas danificadas, pele exposta ou outras lesões no bando
Evitando a bicagem de penas
Embora a bicagem de penas possa ocorrer em todos os bandos, existem dois truques que ajudam a impedir que as galinhas bicam as penas:
1. Fornecer um ambiente rico e espaçoso onde as aves possam expressar seus instintos naturais e comportamentos de forrageamento de forma não destrutiva
2. Remova imediatamente as galinhas feridas do bando
A bicagem das penas é menos provável em bandos muito pequenos de 3-4 aves. Também pode ser desencorajado se o seu rebanho for muito homogêneo – então uma idade, uma raça, uma cor e um tamanho. Isso significa que é menos provável que haja um pássaro “mais fraco” para escolher.
Mesmo em bandos que nunca mostraram sinais de bicagem de penas, a visão de sangue ou pele crua pode realmente levar a um frenesi. Ouvimos histórias de vários clientes que perderam galinhas que foram atacadas pelo rebanho depois de serem feridas por galos ásperos ou acidentes. E uma de nossas próprias frangas teve que ser “resgatada” depois que uma briga normal de hierarquia a deixou ferida e todas as outras galinhas não paravam de bicá-la.
Como parar de bicar penas
1. Remova a vítima imediatamente. Coloque-a em algum lugar, de preferência um curral de hospital, que o rebanho possa vê-la, mas não bicá-la. Isso evita que eles a esqueçam, para que ela não precise lutar por sua posição na hierarquia quando for liberada.
2. Trate as feridas da vítima com Vetericyn ou um anti-séptico.
3. Observe o bando cuidadosamente para garantir que o comportamento de bicar as penas não seja transferido para uma ave diferente. Se for, remova o(s) perpetrador(es).
4. Não deixe a vítima voltar ao curral até que suas penas tenham crescido novamente. Se a bicada de penas resultou de galos ásperos, considere comprar uma sela de galinha para cobrir as costas do pássaro ou obter um galo diferente.
5. Faça um santuário no curral onde as vítimas possam escapar para escapar da bicada de penas. Certifique-se de que eles não podem ser encurralados. Se pássaros menores são geralmente alvos de pássaros maiores, considere tornar o santuário muito pequeno para os agressores.
6. Ao reintroduzir a vítima no bando, observe atentamente para garantir que a bicagem das penas não recomece. Se isso acontecer, você precisará se livrar da vítima ou do(s) autor(es) principal(es).
A bicagem de penas também pode ser desencorajada usando antolhos ou spray “anti-peck” ou piche nas penas da vítima.
