Permacultura e galinhas:obtenha mais funções de sua ave

Galinhas reimaginadas

As galinhas são pequenas máquinas produtoras de ovos, aeradoras de jardins, compostando, fertilizando, ou seja, os cavalos de batalha naturais dentro de um sistema holístico. No entanto, seus múltiplos benefícios para o proprietário são muitas vezes esquecidos. Quando os designers planejam uma propriedade com tudo incluído ou permacultura, eles geralmente “empilham funções” olhando… bem… como matar dois coelhos com uma cajadada só. Ou como transformar elementos unitarefas em multitarefas.



Por exemplo, uma sebe de privacidade pode servir como barreira visual ao longo de uma linha de fronteira, mas com a escolha certa da planta de sebe, ela também pode funcionar como um amortecedor de vento, produtor de bagas, habitat de vida selvagem, cerca viva e/ou fornecedor de forragem para cercados animais. Quando um único elemento, como um hedge, pode servir a vários propósitos como esse, seu valor para todo o sistema aumenta, mas geralmente o esforço para cuidar do hedge individual e todo o sistema diminui. As galinhas são excelentes multitarefas por natureza. Uma herdade que funcione bem pode suprir as necessidades alimentares de frango com excedentes orgânicos, enquanto as galinhas, por sua vez, produzem ovos e mais galinhas, ajudam com jardins, reciclam resíduos e são criaturas simplesmente encantadoras. As galinhas são uma “função empilhada” por design, e os proprietários de permacultura logo percebem que as galinhas exigem menos capital para cuidados por causa de seus retornos.

Muitas funções

Essa funcionalidade holística está no cerne de explicar como a permacultura é muito mais do que apenas uma técnica de jardinagem orgânica. É um método para projetar nossas casas, nutrição e sistemas de energia para serem eficientes, eficazes e ecologicamente corretos, ligando-os de maneiras lógicas. Prestar atenção e utilizar essas conexões essenciais entre plantas, animais e humanos não apenas atende a todas as suas necessidades, mas também sem prejudicar o planeta. As galinhas costumam ser um animal de “porta de entrada” para novos proprietários de quintal. No início, você pode manter algumas galinhas para poder desfrutar de ovos frescos e aumentar suas fontes de alimento. Mas à medida que você passa mais tempo com eles e os integra mais profundamente em sua prática de apropriação, você verá que eles são uma peça maravilhosa (e crítica) do quebra-cabeça em um sistema bem conectado.

Um rebanho de abundância

As galinhas produzem generosamente muito estrume que é rico em nitrogênio e fósforo, ingredientes essenciais do composto. No entanto, o esterco deve se decompor para evitar “queimar” as culturas ou espalhar patógenos como E. coli , Salmonella , ou Cryptosporidium . Ter um plano de reciclagem de esterco de galinha, como fertilizar o jardim ou criar fertilizante para vender, beneficia toda a propriedade.

Não desperdice, não queira

As galinhas podem ajudar com o lixo orgânico que uma fazenda, um quintal urbano ou uma cozinha média produz. Há muitas maneiras de empilhar funções com uma corrida de galinhas e o que pode parecer uma pilha de lixo.

Compostagem

O esterco de galinha funciona muito bem em compostagem como elemento de nitrogênio, mas as galinhas têm mais função para oferecer a pilha de compostagem. Quando as pilhas de compostagem são feitas em galinheiros, os pássaros misturam e trituram o material enquanto procuram insetos, minhocas e sementes. Em outras palavras, as galinhas fornecem o esterco, o controle de ervas daninhas e o trabalho necessário para um composto bem revolvido. O lixo da cozinha ou do jardim que você adiciona à pilha fornece ração para as galinhas.

Os proprietários realmente diligentes podem converter suas cooperativas em fábricas de compostagem, produzindo uma pilha completamente processada a cada semana. Novamente, este poderia ser mais um produto à base de frango para vender, ou o composto de alta qualidade poderia ser adicionado aos próprios jardins da fazenda,

Processamento de Resíduos

Usar o galinheiro para produzir composto também ajuda no processamento de resíduos. Restos de cozinha, ervas daninhas arrancadas, vegetais estragados, restos de poda, folhas varridas e aparas de grama são frequentemente vistos como itens “resíduos” que precisam ser jogados fora. Os donos de galinhas de quintal podem adicionar outra camada de função, deixando seus pássaros vasculharem o “resíduo” de verduras, sementes, insetos, larvas e vermes. Eles são fornecidos com excelentes nutrientes e processam tudo em estrume e/ou composto.

Preparando cobertura morta

A roupa de cama não precisa ser comprada em fardos de feno; em vez disso, podem ser folhas de outono, aparas de grama secas e ervas daninhas secas. Esta cama rica em carbono é colocada em caixas de postura, sob poleiros e no galinheiro. As galinhas bicarão a cama procurando sementes e insetos para lanches, adicionarão um pouco de esterco e triturarão as folhas, aparas e ervas daninhas enquanto procuram por eles. Esta cama enriquecida faz uma cobertura fantástica para pomares e árvores.

Uma equipe de jardinagem barata

As galinhas têm a fama de serem malditas para o jardim, arrancando mudas e bicando os produtos, mas introduzidas na hora certa, as galinhas realizarão muitas tarefas que facilitam a vida do jardineiro.

Erradicando ervas daninhas

No outono, uma vez que os vegetais são colhidos, as galinhas podem ser introduzidas para guerrear contra as ervas daninhas que estão surgindo. Eles vão arrancá-los, assim como fariam com as mudas, e alegremente caçam sementes de ervas daninhas para comer. Na primavera, antes que os canteiros sejam plantados, as galinhas podem entrar para uma segunda rodada.

As galinhas são muito boas em arranhar um pedaço de terra quase nu, que é exatamente o que os jardineiros querem quando os vegetais não estão crescendo. No processo, os pássaros fertilizarão os canteiros com esterco e deixarão alguns detritos de plantas para começar a cobrir o canteiro.

Controle de pragas

Mencionei que as galinhas comem insetos de pilhas de compostagem e ajudam a preparar canteiros. Eles também comerão larvas, larvas e ovos de insetos que podem prejudicar suas plantas, como o anasa família de besouros de abóbora. As galinhas também comem carrapatos e pulgas que podem espalhar doenças (e aborrecimentos) para você e seus outros animais. Seus pássaros se beneficiam de uma dieta balanceada, e a horta sai muito melhor por isso. Novamente, feito no outono e no início da primavera, isso fará maravilhas para preparar os canteiros para descansar e plantar, respectivamente.

Esta mesma ideia pode ser utilizada periodicamente ao longo do ano em pomares já estabelecidos. Uma vez que as árvores são grandes o suficiente para que as galinhas não possam ameaçá-las, as aves podem ser introduzidas no pomar para se alimentar das pragas. Eles vão adorar os frutos inesperados no chão.

Lavra

A jardinagem convencional geralmente requer um leme para revolver o solo. É um porco de uma máquina e precisa de força para empurrá-lo em torno de sua trama. Uma alternativa com a qual suas galinhas podem ajudar é a jardinagem sem escavação, que evita o revolvimento profundo do solo. A jardinagem sem escavação foi uma técnica iniciada por Masanobu Fukuoka na década de 1930 e realmente desenvolvida no sul da Inglaterra durante a década de 1940. A ideia-chave é que os micro e macro-organismos do solo constituem uma “rede alimentar” necessária para a sobrevivência de arbustos, plantas e árvores. Perturbar essa teia com lavoura profunda prejudica as interações simbióticas do solo. Em vez de arar uma área para o seu jardim, o método sem escavação coloca estrume bem apodrecido, composto, folhas ou palha em cima do solo como uma cobertura de 2 a 6 polegadas de profundidade. Neste tipo de jardinagem, apenas a superfície do solo é arranhada e misturada com a camada de cobertura morta. As galinhas, como já observamos, são mestres em arranhar a superfície. Eles vão misturar os primeiros dois centímetros de solo e fertilizá-lo para arrancar.

Mais boas ações

Acredite ou não, há ainda mais a ganhar com os atributos naturais das galinhas. Eles podem desempenhar um papel fundamental nos ciclos de pastoreio com grandes mamíferos, ajudar no custo do aquecimento e fornecer combustível para fazer o chá da manhã.

Pastoreio com responsabilidade

As galinhas podem desempenhar dois papéis no pastejo rotativo. Em pequena escala, como um lote suburbano, eles podem ser usados ​​como animais de pastoreio solitários, mas para propriedades com mais espaço e gado, eles podem ser estrategicamente misturados com outros animais. Sozinhas, as galinhas podem manter um gramado aparado e fertilizado. Com outros animais, eles podem ajudar a espalhar estrume e manter as pragas afastadas, vasculhando os depósitos esses animais foram embora.



Quando os espaços das galinhas são discutidos, muitas vezes parece que existem apenas duas opções:abrigá-los em um galinheiro de espaço limitado (talvez com uma corrida) e deixá-los livres. Mas há um meio-termo que permite que as galinhas ajudem na rotação de pastagens e no manejo do gado. As galinhas podem ser soltas em um piquete de animais, onde pastarão intensivamente por um curto período de tempo. Então, eles são pedalados para o próximo piquete, que tem bastante comida fresca. A incorporação de galinhas em sua prática de pastejo rotativo adiciona outra camada de funcionalidade para os pássaros que comem insetos (como carrapatos e pulgas) e sementes que outros animais não comem. Ao mover todos os animais com frequência, a terra tem tempo para se recuperar em vez de ser superpastoreada.

Aquecendo Estufas

As galinhas precisam de um lugar seguro e quente para viver; no inverno, as estufas podem ajudar nisso. Assim como com as plantas, as estufas podem abrigar galinheiros para fornecer um local aquecido para as galinhas quando está muito frio lá fora. Isso significa que o edifício está servindo a dupla função, em vez de exigir um sistema para plantas e outro para pássaros. Ao mover um galinheiro ou galinheiro para sua estufa, você pode dobrar a eficiência de ambos os sistemas. As galinhas adicionam calor corporal ao espaço da estufa, ajudando a manter a temperatura elevada. Sua cama composta-y é um sistema que adiciona calor à temperatura ambiente. Além disso, as galinhas respiram, o que significa que elas exalam dióxido de carbono para as plantas sugarem.

Abastecendo o Sistema

Se você gosta de ficar um pouco mais técnico, um biodigestor pode fazer muito sentido. A decomposição do esterco de galinha, assim como outros estercos e restos de comida, criam gás metano. Um biodigestor concentra essa decomposição e captura esse gás, que pode ser usado para cozinhar e aquecer. Em última análise, o material que foi decomposto pode ser usado como fertilizante. Enquanto a tecnologia para biodigestores é principalmente voltada para insumos de grande escala (centenas de animais), sistemas de pequena escala podem ser construídos por pessoas comuns em casa e fazer uso de pássaros de quintal e jardins pessoais.

[Jonathon Engels escreverá mais sobre o uso de esterco de galinha para criar água quente em um próximo artigo. Fique atento.]

Jonathon Engels  é um viajante, escritor e jardineiro vegano. Nascido e criado na Louisiana, ele viveu como expatriado por mais de uma década, trabalhou em quase uma dúzia de países e visitou dezenas de outros. Seus interesses incluem permacultura, culinária e música. Mais do trabalho dele pode ser encontrado em  Jonathon Engels:Uma vida sobre .