A maioria das raças de ganso doméstico foi desenvolvida principalmente para a criação de carne, embora algumas sejam criadas com ênfase em atributos ornamentais, como penas encaracoladas ou tufos de cabeça. O principal critério ao escolher uma raça para criação de carne é selecionar um tamanho apropriado para o número de pessoas que você planeja alimentar. Outro aspecto importante é a cor da plumagem – as raças de penas brancas são mais fáceis de limpar. Para cultivar carne da forma mais natural e econômica possível, a capacidade de forrageamento também é importante.
Africano
A origem dos gansos africanos é desconhecida; eles são provavelmente relacionados aos gansos chineses. O africano é um ganso gracioso com uma protuberância no topo da cabeça e uma barbela sob o queixo. A variedade marrom, com o botão e o bico pretos e a faixa marrom na parte de trás do pescoço, é mais comum do que a variedade branca com o botão e o bico laranja. Como o botão é facilmente congelado, os africanos devem ser abrigados em climas frios. Esta raça está entre as mais falantes e também entre as mais calmas, facilitando o confinamento. Os africanos, como os chineses, tendem a ter carne mais magra do que outras raças, e os filhotes crescem rapidamente – chegando a 18 quilos em algumas semanas.
Amante Americano
Desenvolvido na América do Norte para a produção comercial de carne, o American Buff é um ganso marrom pálido com olhos castanhos. Este ganso é conhecido por ser dócil, amigável e afetuoso. O American Tufted Buff é uma raça separada (desenvolvida pelo cruzamento do American Buff com o Tufted Roman), mas semelhante, exceto por ter um monte de penas brotando do topo de sua cabeça. O Tufted é mais resistente e um pouco mais prolífico do que o American Buff. Ambas as raças de ganso doméstico são ativas, curiosas e relativamente quietas.
Chinês
Originário da China, o ganso chinês tem aparência semelhante ao africano, mas não possui barbela. Pode ser branco e marrom, com a variedade marrom tendo um botão maior que o branco. Como os gansos africanos, os gansos chineses precisam de abrigo protetor no inverno para evitar nódulos congelados. Esta raça de ganso doméstico é a mais comumente empregada para controlar ervas daninhas. Sendo ativos e pequenos, eles fazem um bom trabalho em procurar ervas daninhas emergentes enquanto infligem pouco dano às culturas estabelecidas. Graças ao seu peso leve e asas fortes, eles podem voar facilmente sobre uma cerca inadequada. Os gansos chineses são camadas prolíficas. Em contraste com os gansos mais pesados, eles produzem uma alta taxa de ovos férteis, mesmo quando se reproduzem em terra e não na água. Como os gansos africanos, os jovens crescem relativamente rápido e têm carne magra.
Incorporar
Originário da Alemanha, o ganso Embden é a raça de ganso doméstica mais comum criada para carne devido ao seu rápido crescimento, tamanho grande e penas brancas. Os filhotes são cinzas e podem ser sexados com algum grau de precisão, pois os machos tendem a ter uma cor mais clara que as fêmeas. Seus olhos azuis, postura alta e ereta e um porte orgulhoso dão a esses gansos um ar de inteligência. Embora não sejam tão prolíficos na postura quanto algumas outras raças, os ovos são os maiores, pesando em média 6 onças.
Peregrino
Originário dos Estados Unidos, o Pilgrim é um pouco maior que o ganso chinês e uma das poucas raças de ganso doméstico que podem ser autosexuadas - o filhote macho é amarelo e cresce em plumagem branca, enquanto o filhote feminino é cinza-oliva e cresce em cinza plumagem semelhante ao Toulouse, mas com um rosto branco. Devido ao seu peso leve, os peregrinos costumam voar por cima de uma cerca se atraídos por algo do outro lado. O Peregrino é uma raça tranquila e mais dócil que a maioria das outras.
Pomerânia
Originário do norte da Alemanha, o Pomeranian é um ganso robusto com plumagem que pode ser toda amarelada, toda cinza, toda branca ou sela (branco com cabeça, costas e flancos amarelos ou cinza). Esta raça é resistente ao inverno e uma excelente forrageira desde tenra idade, quando os gansos precisam de muitos verdes de qualidade para prosperar. Mais do que a maioria das raças, o temperamento do Lulu da Pomerânia é variável e pode variar de benigno a beligerante.
Romana
Vindo da Itália, o romano é um pequeno ganso branco que pode ser de cabeça lisa ou tufado - com um elegante tufo de penas eretas no topo da cabeça. O romano é semelhante em tamanho ao chinês, embora o pescoço e as costas curtos do romano o tornem um pouco mais compacto. Esta raça é conhecida por ser dócil e amigável.
Sebastopol
Surgindo da área do Mar Negro, no sudeste da Europa, a fama do Sebastopol é suas penas longas e flexíveis que se enrolam e drapejam, dando ao ganso uma aparência amarrotada. Por causa da frouxidão das penas, esta raça de ganso doméstico é menos capaz de derramar chuva em clima úmido ou manter-se quente em clima frio. As variedades incluem plumagem branca, cinza e amarela. Sem penas de asas com membranas, os gansos de Sebastopol não podem voar bem.
Shetland
Vindo da Escócia, os gansos de Shetland são forrageadores excepcionais que, com amplo acesso a verduras de qualidade, podem basicamente se alimentar. Como os peregrinos, eles são autosexuados - o ganso é principalmente branco, enquanto o ganso é uma sela cinza (branco com cabeça, costas e flancos cinza). O Shetland é a raça doméstica menor e mais leve, com asas poderosas que resultam em uma habilidade dândi para voar. Esses pequenos gansos duros têm a reputação de serem mal-humorados, mas com tempo e paciência podem se tornar gentis e amigáveis.
Toulouse
Originário da França, o Toulouse vem em dois tipos distintos. A produção Toulouse é o ganso-cinzento comum; o gigante, ou barbela, Toulouse ganha peso mais rapidamente, engorda mais e amadurece para um tamanho muito mais maciço, especialmente quando criado para exibição. A barbela consiste em uma dobra de pele pendurada sob o bico, tornando-se mais pendular à medida que o ganso envelhece. Em contraste com o Toulouse de produção mais ativo, o Dewlap Toulouse é menos inclinado a se afastar do comedouro e acumula mais gordura, que, quando processada, confere um sabor maravilhoso aos produtos assados.
Raças de ganso doméstico em resumo
raça
ovos/ano
lbs. peso vivo
masculino/feminino
forrageando
atividade
temperamento
Africano
35-45
22/18
melhor
suave
American Buff
25-35
18/16
bom
dócil
American Tufted Buff
35-50
15/13
bom
calma
chinês
30-50
12/10
melhor
geralmente calmo
Incorporar
15-3
25/20
bom
calma
Peregrino
20-45
14/12
bom
dócil
Pomeranian
15-35
17/14
melhor
*
Romano
25-35
12/10
bom
dócil
Sebastopol
25-35
14/12
bom
*
Shetland
15-30
10/7
melhor
agressivo
Toulouse
25-50
20/18
bom
calma
Toulouse, barbela
20-30
26/20
ruim
dócil
* Mais do que a maioria das raças, os indivíduos podem ser dóceis ou agressivos.
Adaptado de:The Backyard Homestead Guide to Raising Farm Animals por Gail Damerow
