Por Steve Edwards – O termo "aves de capoeira" geralmente traz à mente algum tipo de empresa de frango caipira. As galinhas podem ser criadas ao ar livre para produção de carne ou ovos, mas você também pode usar essa abordagem para criar gansos e patos. Modelos de aves a pasto utilizam o já famoso “trator de galinha” (com variações do mesmo), o “ovomóvel” estilo Joel Salatin ou simplesmente lançando as aves em pastagens antiquadas. A criação de aves não é novidade. Na verdade, é uma reversão à maneira original como as pessoas abordavam a criação de gansos, patos e galinhas. Foi apenas nos últimos 100 anos que as habitações do tipo confinamento foram introduzidas. O confinamento agora foi levado ao extremo, com algumas operações lotando 25.000 galinhas ou mais em condições apertadas, fedorentas, sujas e cheias de doenças. Agora fechamos o círculo e o frango caipira está na moda entre os consumidores. Mas por que aves de pasto? Porque o modelo de produção a pasto (quando bem utilizado) é mais econômico, humanizado, proporciona melhores margens de lucro e resulta em um produto superior em sabor e salubridade. A desvantagem pode ser que é mais trabalhoso. Colocar as aves ao ar livre permite que elas complementem um empreendimento existente, gerando assim um potencial de lucro adicional com a mesma quantidade de terra. Por exemplo, os gansos são “capinadores” superiores. Como tal, os gansos podem ser um excelente complemento para um pomar, planta ornamental, baga ou até mesmo uma fazenda de árvores de Natal.
Como vimos, as aves de capoeira não precisam se limitar às galinhas. Você pode facilmente empregar estratégias eficazes para criar patos e gansos ao ar livre. O trator de galinhas ou o método simples de “entregar os pássaros ao ar livre” pode ser usado para produzir aves aquáticas. O objetivo de uma empresa de aves aquáticas produzidas em escala deve ser a produção de carne. No campo, certas raças de aves aquáticas são melhores e crescem mais rápido do que outras. Comece este projeto somente depois que a ameaça do clima frio do inverno e da geada terminar e a grama jovem e tenra estiver crescendo. Tenha em mente que patos e gansos são melhor comercializados no outono para aqueles “jantares de caça selvagem” atualmente em voga em muitos restaurantes e comunidades. Cronometre o início e a conclusão do seu empreendimento de aves aquáticas de acordo.
Criando patos
O esteio da indústria de carne de pato é provavelmente o pato branco de Pequim. Outras raças de carne incluem o pato Aylesbury, Rouen e Muscovy. A maioria dos patos são comprados de incubadoras como patinhos de um dia. Geralmente, lotes de 10 a 25 são pedidos mínimos.
Os patinhos devem ser chocados em um ambiente limpo e aquecido por cerca de duas semanas. Durante este período, eles devem ser alimentados com 20-22% de proteína, purê de frango não medicado com bastante água limpa e fresca. Algum tipo de caneta à prova de fuga será necessária para confinar os patinhos e mantê-los seguros. Uma cama boa e seca, como aparas de madeira ou serragem, é necessária para absorver a umidade e o esterco. Mantenha a caneta limpa. Após duas semanas de ninhada, os patinhos podem ser movidos ao alcance. Eles exigirão segurança contra predadores e intempéries. Uma variedade de métodos pode ser usada para proteger as aves, como o trator de galinhas, abrigos ou pastoreios em um celeiro à noite. Eu pessoalmente usei todos os três métodos e cada um é igualmente eficaz. Selecione o que melhor se adapta à sua situação e deixe-o pronto para uso antes de mover os patinhos para o alcance.
Os patos são consumidores vorazes e desleixados de ração e água. Mantê-los em água limpa pode ser uma tarefa árdua. Ao contrário do folclore, eles não precisam de um lago, lago ou riacho para nadar (mas se precisarem, tanto melhor!). Esteja ciente de que eles podem criar muita bagunça, penas e esterco. À medida que os patinhos crescem, tornam-se cada vez mais barulhentos. Mantenha-os bem longe dos vizinhos.
Os patos gostam de grama macia e verde, trevo, insetos e ervas daninhas. Seu intervalo pode precisar ser cortado a uma altura de quatro a oito polegadas de crescimento para obter ótimos resultados do pasto. Embora o consumo de grama reduza os custos de alimentação em cerca de 30%, os patos ainda precisarão de uma ração de 16% alimentada diariamente até que sejam processados. Os patos devem ser criados para cerca de oito ou nove semanas de idade. No comércio de carnes, as aves dessa idade são classificadas como “patinho” e devem ser comercializadas como tal. A carne é muito mais macia do que a das aves mais velhas. Tenha suas aves prontas para o mercado desde o Dia do Trabalho até o Natal conforme suas instalações, tempo e garantia de mão de obra.
Criando Gansos
Quando se trata de criar gansos, a maioria dos fornecedores deste delicioso produto de outono compra gansinhos de um dia de um incubatório respeitável e os cria para o tamanho do mercado cerca de 14 semanas depois. Os gansos são chocados da mesma maneira que os patinhos descritos acima. O tempo de ninhada é de cerca de duas semanas nas mesmas condições. A ração deve ser de 20 a 22% de purê de frango não medicado com muita água fresca. Depois de duas semanas ou mais, as aves podem ser movidas para o intervalo. Um bom pasto de grama pode suportar de 20 a 40 gansos por acre. A grama é a dieta normal para os gansos. Muitas pessoas gostam de criar gansos para animais de estimação porque eles mantêm as ervas daninhas e grama enquanto fornecem fertilizante rico em nitrogênio. Criar gansos no alcance produzirá aves aquáticas muito mais magras do que seus primos confinados. Os gansos se prestam bem ao pastoreio e, portanto, podem receber um intervalo cercado. Sua supervisão será necessária para garantir que eles não façam travessuras ou se sujeitem a perigos. As aves em crescimento precisarão de um abrigo para proteção contra intempéries e predadores. Uma ração de 16% pode ser alimentada a cada dois dias para aumentar as taxas de crescimento. Muita água limpa e fresca é uma obrigação. Gansos são comercializados na idade de 14 a 16 semanas. Eles jogam bem com temas de refeição de outono e feriado. Um ganso de Embden é uma excelente raça de carne, bem como raças como Pilgrim, Toulouse e Africano. Pela minha experiência pessoal, descobri que criar gansos da variedade Embden e Toulouse significava que eu tinha um rebanho um pouco mais quieto e menos agressivo. Um ganso peregrino é um pássaro fino e gentil, mas tende a terminar um pouco menor que os outros. O ganso branco chinês pode ser agressivo, mas, ao mesmo tempo, é um bom “cão de guarda” com sua buzina incessante para qualquer coisa fora do comum. Estude um livro de aves para determinar a raça que melhor se adapta às suas necessidades.
Dificuldades na criação/processamento de aves aquáticas
Se você está pensando em criar gansos ou patos, você deve saber que, embora saborosas e um pouco fáceis de criar, as aves aquáticas são muito difíceis de depenar (de-pena). Tanto os patos quanto os gansos têm um crescimento espesso e pesado de penas felpudas que permitem que as aves sobrevivam mesmo aos invernos mais frios. Como tal, eles são muito difíceis de arrancar. A maioria dos chefs e clientes quer a pele da ave para assar. Como o Chef Stuart me diz, “o sabor está na pele”. Se as aves forem para seu próprio consumo e você não estiver familiarizado com o procedimento de depenação/evisceração, primeiro receba instruções de um profissional. Siga as diretrizes regulatórias e sanitárias e pratique bastante com as galinhas antes mesmo de tentar as aves aquáticas. Esteja ciente, esta é uma tarefa desagradável, bagunçada, fedorenta e demorada. Você pode contratar um açougueiro em uma instalação licenciada e inspecionada para fazer isso por você. É caro, e esteja avisado, faça isso por sua conta e risco. As pessoas têm ideias diferentes sobre o que constitui um “bom trabalho”.
Aves aquáticas de boa qualidade comandam preços premium. O pato é um item de venda quente em muitos restaurantes sofisticados e os chefs ficam felizes em ter ganso porque raramente está disponível a qualquer preço. Se você vender carne para consumo público, certifique-se de estar devidamente licenciado, inspecionado e de acordo com os regulamentos locais, estaduais e, se necessário, do USDA.
Espero que isso ajude você a entender os benefícios de criar gansos e patos no pasto.
