Por Christine Heinrichs – Este artigo abrange raças de ganso leves, classificadas pelo Padrão de Perfeição da American Poultry Association . Além de duas raças de ganso doméstico, a classe de raça de ganso leve inclui o ganso selvagem do Canadá e o ganso egípcio, que não é um ganso verdadeiro.
Os gansos continuam lutando para conquistar os corações e as carteiras dos consumidores americanos. Os números mais recentes do USDA comparam as vendas de 2002 e 2007, que mostraram queda. Estou otimista de que números mais recentes mostrariam um aumento.
Gansos chineses e romanos
Os Chineses e os Tufted Roman são raças de ganso doméstico há muito tempo favorecidas nas fazendas. Eles são leves em comparação com seus primos de raça de ganso pesados e médios, pesando de 10 a 12 libras e com cerca de um metro de altura. Eles geralmente são mantidos para fins ornamentais e são bons companheiros. Como diz Samuel Cushman no artigo incluído na edição de 1912 do The Poultry Book de Harrison Weir No capítulo de The Domestic Goose, os chineses estão “mais na ordem bantam”.
Os gansos chineses são os melhores produtores de ovos de todas as raças de gansos. Relatórios ocasionais afirmam mais de 80 ovos por ano, mas 30 a 40 é mais realista. Os gansos permanecem camadas sazonais, um legado de seu passado selvagem.
Os gansos chineses são bons forrageadores, tornando-os bem-vindos como capinadores. A Schlitz Goose Farm, de Dakota do Sul, que agora produz dois terços dos gansos comerciais vendidos em mercearias, começou a incubar ovos de ganso para outros agricultores, que queriam os gansos como capinadores para suas plantações. “No final da década de 1940, os gansos foram para os campos de algodão do Texas e da Califórnia, os canteiros de morangos de Michigan e os campos de aspargos e hortelã de Washington. Esses fazendeiros descobriram que os gansos eram mão de obra econômica e eficaz para capinar os campos, pois os gansos trabalhavam literalmente por comida”, de acordo com a história corporativa das fazendas. A Schlitz, que começou com gansos pesados de Toulouse, agora cria sua própria variedade de gansos, criados para a produção de carne.
Como seus primos africanos maiores, pesando de 18 a 22 libras, eles são gansos nodosos. O botão entre os olhos se desenvolve ao seu tamanho máximo ao longo de vários anos. Embora geralmente os machos sejam maiores e tenham botões maiores que as fêmeas, essa não é uma maneira confiável de fazer sexo com gansos chineses ou africanos. Ambos os sexos variam muito em tamanho. Os castanhos têm botões pretos e os brancos têm botões laranja. Os chineses brancos são mais populares do que a variedade de cor marrom original. Sua relação com o ganso selvagem Swan é aparente em seus pescoços graciosos. A variedade marrom mostra uma faixa marrom escura nas costas.
Ambos foram reconhecidos separadamente no primeiro Padrão de Excelência em 1874, mas com pesos diferentes, separados por apenas quatro libras entre gansos africanos e chineses, de acordo com a edição de 1912 de Willis Grant Johnson do The Poultry Book , pág. 1103, que dá pesos de 20 libras (agora 22) para o ganso africano e 18 (agora o mesmo) para o ganso, 16 para um ganso chinês (agora 12), 14 (agora 10) para um ganso.
“Muitas pessoas preferem um ganso de mesa pequeno”, disse James Konecny, presidente da Associação Internacional de Criadores de Aves Aquáticas. “Eles querem um ganso do tamanho de um pato grande.”
O frio não os incomoda. Suas penas próximas os protegem e podem fazê-los parecer menores do que seus corpos musculosos. Seus botões estão sujeitos a congelamento, aparecendo como manchas laranja em botões pretos, que voltam ao preto com o tempo.
As galinhas desenvolvem um lóbulo durante a época de postura, mas, por outro lado, têm uma silhueta esbelta e graciosa. Eles têm um corpo curto e carregam a cabeça ereta em um pescoço longo e arqueado. Em 1902, Harrison Weir em Our Poultry and All About Them considerou Swan Goose um nome alternativo para gansos chineses, que ele disse também serem conhecidos como espanhóis, guineenses, do Cabo e africanos. “Em porte ou comportamento, difere amplamente da tribo dos gansos em geral, sendo ereto e imponente, às vezes excessivamente, com seu longo pescoço erguido ao máximo”, escreveu ele.
Gansos romanos tufados são nomeados para o tufo redondo de penas em suas cabeças. Eles têm uma longa história europeia, que remonta ao templo de Juno na Roma Antiga, onde eram sagrados. Eles se originaram na área do Danúbio e estão relacionados aos gansos de Sebastopol. Apesar dessa longa história, eles não foram adicionados ao Padrão até 1977.
Eles têm um corpo compacto sem quilha, lóbulo ou barbela e fazem uma boa ave assada, apesar de seu tamanho relativamente pequeno. O tufo está presente desde a eclosão. Eles agora são criados em várias cores, embora o branco seja a única cor reconhecida. Seus olhos são azuis e o bico e as pernas e pés podem ser rosados ou laranja-avermelhados.
Os criadores não resistem a criar outras cores nesses gansos populares e resistentes. Gansos de tufos cinzentos foram desenvolvidos, mas o lustre é o mais popular.
Raças de ganso não reconhecidas
Os gansos romanos adornados com lustre foram desenvolvidos por Ruth Book of Book Farms em Granby, Missouri. Ela cruzou o ganso amarelo com o ganso romano tufado e os criou seletivamente para obter um pássaro amarelo tão grande quanto o ganso americano com a conformação romana tufada. A Metzer Farms em Gonzalez, Califórnia, comprou todo o seu plantel e continua seu trabalho.
“Esperamos apresentá-los em todos os Estados Unidos”, disse John Metzer, proprietário da Metzer Farms. “Nosso objetivo final é que eles sejam reconhecidos como uma raça distinta pela American Poultry Association”.
Andrea Heesters, da Holanda, comprou alguns da Metzer Farms e continua a criá-los. Ela os considera afetuosos e leais. “Eles são curiosos e falantes e podem ser muito opinativos, embora de uma maneira agradável”, diz ela, “Eles são vigilantes quando veem estranhos e fazem muito barulho naquele momento, mas, em geral, são gansos quietos e certamente não é barulhento.” Sua curiosidade pode levá-los a aventuras. A Sra. Heesters relata que “Um de nossos gansos, Jules, achou extremamente interessante ver como abrimos o portão e ficamos ali algumas vezes nos observando intensamente. Alguns dias depois, o próprio Jules abriu o portão!”
Idealmente, devem ter o mesmo tipo da variedade branca:o mesmo tamanho, com pescoço de comprimento médio, cabeça gorda e bico curto e forte. O bico e os pés devem ser vermelho-rosados.
“Deve ser um ganso pequeno, atarracado e redondo”, disse Konecny.
Outros gansos leves não reconhecidos incluem Cotton Patch Geese e outros gansos tradicionais americanos, como os Choctaw gansos. São variações locais que se desenvolveram no oeste da Inglaterra ou gansos ingleses antigos que provavelmente vieram para a América com os primeiros colonos ingleses.
Os gansos de Shetland são os menores dos gansos autosexuados, que têm plumagem diferente nos machos e nas fêmeas, facilitando a seleção de aves para a criação. As fêmeas são em sela ou cinza e branco. Os machos são brancos com olhos azuis. Tão poucas dessas aves estão nos currais americanos que a American Livestock Breeds Conservancy recomenda que aves adicionais sejam importadas para aumentar o pool genético.
O ganso romano clássico não tem tufo. A ausência do topete desqualifica um ganso romano adornado no ringue de exibição, mas os gansos romanos de cabeça lisa são a norma na Europa. Os gansos romanos de cabeça lisa são uma raça separada. A Metzer Farms está desenvolvendo um rebanho que estará disponível no futuro.
Dave Holderread desenvolveu o Oregon Mini Goose em seu Holderread Waterfowl &Preservation Center em Corvallis, Oregon. São pequenos gansos, criados para pesar de quatro a 10 quilos, nas variedades branca, salpicada, com cinto, sela e sólida. Eles amadurecem cedo e estão atraindo seguidores entusiasmados.
Raças de Gansos Ornamentais
Gansos do Canadá e gansos egípcios tecnicamente não são domesticados. Eles são domesticados, mas ainda considerados selvagens. Os gansos do Canadá, como todos os gansos, domam com relativa facilidade (em comparação com um chukar ou um pavão). Rebanhos selvagens podem se tornar residentes em campos de golfe e campos de jogos, onde se tornam um incômodo. Eles se adaptam ao confinamento e se reproduzem bem. Eles são aproximadamente do mesmo tamanho dos gansos chineses e romanos, pesando 12 libras para um ganso e 10 libras para um ganso. A subespécie Oriental ou Comum é a reconhecida para exibição, mas existem muitas variações de cores.
O egípcio não é uma verdadeira raça de ganso, mas um pássaro entre um pato brincalhão e um ganso. É biologicamente classificado como um Shelduck, uma subfamília da família dos patos, gansos e cisnes. Eles são a menor das raças reconhecidas e os menores gansos criados domesticamente, pesando 2,5 quilos para gansos e 4 quilos para gansos. Os gansos egípcios eram considerados sagrados pelos antigos egípcios e apareciam em grande parte de suas obras de arte.
Embora não seja reconhecido para exibição, o ganso de Nene às vezes é mantido em cativeiro. Por causa de seu status como uma espécie ameaçada pelo governo federal, são necessárias licenças especiais. É um pequeno ganso selvagem, relacionado aos gansos do Canadá, geralmente pesando cerca de cinco quilos, fêmeas um pouco menores que os machos. É a ave do estado do Havaí, mas quase se extinguiu no século 20. Sua atraente plumagem “listrada” (na verdade, fileiras diagonais de penas brancas com pele preta aparecendo), bochechas de cor amarelada e cabeça preta são distintas. É tão amigável e manso que o público é advertido contra fazer animais de estimação em seu estado nativo. Ser muito amigável pode expô-lo a perigos, como se tornar atropelado.
Ovos de Ganso
Os padeiros prezam os ovos de ganso por produtos assados. Eles podem substituir os ovos de galinha, mas não um por um. Pese-os e use a quantidade apropriada, ou calcule que aproximadamente um ovo de ganso equivale a dois ovos de galinha. O branco é mais grosso e não vai bater tão bem quanto as claras de ovo de galinha.
Ovos de ganso são populares para artesanato decorativo, chamado eggeury. Eles são oferecidos como um produto separado, em cinco tamanhos, pela Schlitz Foods, o fornecedor da maioria dos gansos comerciais prontos para a mesa. A Metzer Farms vende seus ovos de pato e ganso, fazendo uso de ovos inférteis, em 10 tamanhos para ovos de ganso e sete para pato.
Ucraniano Pysanky é uma intrincada arte de tingir ovos com cores progressivas em delicados desenhos geométricos. Os corantes são aplicados do mais claro ao mais escuro, com camadas de cera de abelha protegendo as cores mais claras. Eles têm muitos significados míticos e religiosos. Adriana, uma artista ucraniana da Califórnia, relata em seu site que os primeiros Pysanky foram decorados pelas lágrimas da Virgem Maria, que estava levando ovos a Pôncio Pilatos como resgate por seu filho. Subindo as escadas, ela tropeçou, e os Pysanky se espalharam por todo o mundo.
Os ovos podem ser soprados através de dois orifícios, um em cada extremidade. Agite o ovo e a maior parte do conteúdo será derramada. O resto pode explodir. Repare o buraco com massa corrida ou papel de seda e cola branca.
"Eu guardo todos os meus ovos de ganso", disse o Sr. Konecny. Ele as identifica por galinha e as compara de ano para ano, para determinar como cada galinha está se saindo.
A bíblia para criar gansos continua sendo O Livro dos Gansos:Um Guia Completo para Criar o Rebanho Doméstico de Dave Holderread , do Waterfowl Farm and Preservation Center de Holderread em Corvallis, Oregon. Meu livro, Como criar aves domésticas, inclui fotos coloridas de raças de gansos no capítulo sobre gansos. John Metzer, da Metzer Farms, mantém um blog sobre informações sobre patos e gansos.
Christine Heinrichs é autora de How to Raise Chickens e How to Raise Poultry, Voyageur Press, ambos focados na criação de raças tradicionais em pequenos bandos.
Leia a Parte 1:Tudo Sobre Raças de Ganso Pesado Leia a Parte 2:Tudo Sobre Raças de Ganso Médio
Parte 3 em uma série de três partes – Originalmente publicado em Backyard Poultry Junho/Julho de 2013
